PATHROS
Pathros est régulièrement associé à l’Égypte (héb. : Mitsrayim) (Éz 30:13, 14). La plupart des spécialistes font le rapprochement entre le nom Pathros et une expression égyptienne qui veut dire “ Terre du Sud ” et qui désigne sans doute la Haute-Égypte. L’appellation Haute-Égypte s’applique généralement à la région de la vallée du Nil qui s’étend, en remontant le fleuve en direction du S., depuis un point un peu au S. de Memphis jusqu’à la première cataracte, à Syène (aujourd’hui Assouan). Le texte d’Isaïe 11:11, selon lequel les exilés israélites reviendraient ‘ d’Égypte [Mitsraïm], de Pathros et de Koush ’, semble confirmer que Pathros se situait quelque part en Haute-Égypte et était frontalier au S. avec Koush (l’Éthiopie). Une inscription assyrienne du roi Ésar-Haddôn établit un lien semblable en parlant de “ l’Égypte (Mousour), Patourisi et la Nubie [Kousou ou Koush] ”. — Ancient Near Eastern Texts, par J. Pritchard, 1974, p. 290.
Ézéchiel 29:14 appelle Pathros le “ pays de leur origine [celle des Égyptiens] ”. L’opinion égyptienne traditionnelle, telle que la rapporte Hérodote (II, 4, 15, 99), semble corroborer cette déclaration, car elle situe en Haute-Égypte, dans la région de Thèbes en particulier, le siège du premier royaume égyptien sous un roi qu’Hérodote appelle Mîn (ou Ménès), nom qu’on ne trouve pas dans les annales égyptiennes. Diodore de Sicile (Ier siècle av. n. è.) fait état d’une opinion similaire (Diodore de Sicile, I, XLV, 1). La tradition égyptienne présentée par ces historiens grecs est peut-être un faible écho de la vérité historique énoncée dans la Bible à propos de Mitsraïm (dont le nom en vint à désigner l’Égypte) et de ses descendants, y compris Pathrousim. — Gn 10:13, 14.
Après que Neboukadnetsar eut dévasté Juda, un reste des Juifs s’enfuirent en Égypte. Parmi les endroits où ils habitèrent sont énumérés Migdol, Tahpanhès, Noph (villes de Basse-Égypte) et le “ pays de Pathros ”. (Jr 44:1.) Ils s’y livrèrent à l’idolâtrie, ce qui leur valut d’être condamnés par Jéhovah qui les avertit que Neboukadnetsar allait conquérir l’Égypte (Jr 44:15, 26-30). Des papyrus du Ve siècle av. n. è. indiquent qu’une colonie juive vivait dans l’extrême S. de l’Égypte antique, à Éléphantine, près de Syène.