PISGA

Lieu élevé dans la partie nord de la chaîne montagneuse d’Abarim, juste à l’E. de la mer Morte. Son emplacement exact est inconnu. Les renseignements que donne la Bible ne sont pas incompatibles avec l’identification qu’on propose, Ras es-Siyagha, promontoire situé à quelque 16 km à l’E. de l’endroit où le Jourdain se jette dans la mer Morte. Le Ras es-Siyagha est un peu au N.-O. du djebel en-Neba, sommet connu selon la tradition sous le nom de mont Nebo (Har Nevo).

Les caractéristiques physiques de ces deux sommets concordent avec la brève description qu’en fait la Bible. Le Ras es-Siyagha mesure environ 100 m de moins que le djebel en-Neba et en est séparé par une petite dépression ou col. Bien qu’il soit plus bas que le sommet voisin, le Ras es-Siyagha est plus proche de Jéricho et offre une vue dégagée de la mer Morte, quelque 1 000 m plus bas, ainsi qu’une magnifique vue sur la vallée du Jourdain, sur la chaîne centrale où se dressent Hébrôn, Bethléhem et Jérusalem, et sur le mont Hermôn à plus de 160 km au N.

Ce lieu est mentionné pour la première fois en rapport avec les lieux où campèrent les Israélites lorsqu’ils étaient en marche vers la Terre promise (Nb 21:20). Il était situé dans la partie sud du territoire conquis sur les Amorites après que leur roi, Sihôn, eut refusé de laisser les Israélites traverser son pays (Dt 4:46, 49 ; Jos 12:1-3). Plus tard, Balaq, roi de Moab, emmena Balaam “ au champ de Tsophim, au sommet du Pisga ”, dans une vaine tentative pour lui faire maudire Israël. — Nb 23:14.

Cependant, on se souvient du Pisga surtout comme de l’endroit d’où Moïse contempla la Terre promise peu avant de mourir (Dt 3:27 ; 34:1-3). Le Pisga fut inclus dans le territoire de la tribu de Ruben. — Dt 3:16, 17 ; Jos 13:15, 20.

Chaque fois que le nom Pisga figure dans la Bible, il est associé à des expressions telles que “ le sommet du ” ou “ les pentes du ”. C’est pourquoi on l’appelle souvent le mont Pisga, bien que les Écritures ne le qualifient pas ainsi.