GRENADE

(héb. : rimmôn).

Fruit qui, lorsqu’il est mûr, est bordeaux, a la grosseur d’une pomme et possède à son sommet une rosette, ou couronne. Sous son enveloppe coriace, une multitude de petites capsules juteuses contiennent chacune une petite graine rose ou rouge.

Le grenadier (Punica granatum), également désigné par le mot hébreu rimmôn, pousse dans tout le Proche-Orient. Il dépasse rarement 4,50 m de haut. Ses branches nombreuses et largement déployées portent des feuilles vert sombre lancéolées, qui donnent des fleurs dont la couleur va du rouge corail à l’écarlate. — PHOTO, vol. 1, p. 742.

Le jus de la grenade donne une boisson rafraîchissante (Ct 8:2), on fait un sirop appelé grenadine avec ses graines, et ses fleurs servent à la préparation d’un astringent médicinal utilisé pour combattre la dysenterie. Les tempes voilées de la jeune Shoulammite furent comparées à “ une tranche de grenade ” et sa peau à “ un paradis de grenades ”. — Ct 4:3, 13 ; 6:7.

Par l’intermédiaire de Moïse, Jéhovah promit à la nation d’Israël qu’il la ferait entrer dans un pays de blé, d’orge, de vignes, de figues, de grenades, d’olives et de miel (Dt 8:7-9). Auparavant, les espions qui étaient allés dans le pays étaient revenus avec du raisin, des figues et des grenades (Nb 13:2, 23). Les Israélites avaient connu la grenade en Égypte, comme le montre leur plainte en Nombres 20:5.

Le manteau sans manches du grand prêtre Aaron avait sur son bord inférieur une série de grenades de fil bleu, de laine pourpre rougeâtre et de tissu écarlate tordus ensemble, en alternance avec des clochettes d’or (Ex 28:33, 34 ; 39:24-26). Plus tard, lors de la construction du temple, les chapiteaux des deux colonnes de cuivre dressées devant le porche de la maison furent décorés de chaînes de représentations de grenades. — 1R 7:18, 20, 42 ; 2R 25:17 ; 2Ch 3:16 ; 4:13 ; Jr 52:22, 23.

Le grenadier faisait l’objet d’une culture extensive aux temps bibliques, et des lieux comme Rimmôn, En-Rimmôn et Gath-Rimmôn devaient certainement leur nom à l’abondance de ces arbres dans leur région (Jos 15:32 ; 19:45 ; Né 11:29). Le grenadier était très prisé ; c’est pourquoi il est souvent associé à d’autres plantes et arbres fruitiers importants comme la vigne et le figuier. — Ct 7:12, 13 ; Jl 1:12 ; Ag 2:19.