GRENADE

(héb. rimmôn).

Par l’intermédiaire de Moïse, Jéhovah promit à la nation d’Israël qu’il la ferait entrer dans un pays de blé, d’orge, de vignes, de figuier, de grenadier, d’oliviers et de miel (Deut. 8:7-9). Auparavant, les espions qui étaient allés dans le pays étaient revenus avec du raisin, des figues et des grenades (Nomb. 13:2, 23). Les Israélites avaient connu les grenadiers en Égypte, comme le montrent leurs doléances rapportées en Nombres 20:5. La tunique sans manches du grand prêtre Aaron avait sur son bord inférieur une série de grenades de fil bleu et de laine pourpre d’un violet rougeâtre et d’écarlate, torsadés, qui alternaient avec des clochettes d’or (Ex. 28:33, 34; 39:24-26). Plus tard, lors de la construction du temple, les chapiteaux des deux colonnes de cuivre dressées dans le portique de la maison étaient décorés de guirlandes représentant des grenades. — I Rois 7:18, 20, 42; II Rois 25:17; II Chron. 3:16; 4:13; Jér 52:22, 23.

Le grenadier (Punica granatum) pousse dans tout l’Orient. C’est un petit arbre ou un arbuste qui mesure rarement plus de 4,5 mètres de haut. Ses branches nombreuses et largement déployées portent des feuilles vert sombre lancéolées. Les fleurs vont du rouge corail au violet. Le fruit mûr est de la grosseur d’une pomme et surmonté d’une petite couronne. Sous l’écorce dure, une multitude de capsules pulpeuses contiennent chacune une petite graine rose ou rouge. Leur jus donne une boisson rafraîchissante (Cant. 8:2), on fait un sirop appelé grenadine avec ses pépins, et ses fleurs servent à la préparation d’un astringent médicinal utilise pour combattre la dysenterie, les tempes voilées de la jeune fille sulamite sont comparées à “une tranche de grenade” et sa peau à “un paradis de grenades”. — Cant. 4:3, 13; 6:7.

Le grenadier faisait l’objet d’une culture extensive aux temps bibliques, et des lieux comme Rimmon, En-Rimmon et Gath-Rimmon doivent certainement leur nom à l’abondance de cet arbre dans la région (Josué 15:32; 19:45; Néh. 11:29). Le grenadier était très prisé, c’est pourquoi il est souvent associé à d’autres arbres fruitiers importants comme la vigne et le figuier. — Cant. 7:12, 13; Joël 1:12; Aggée 2:19.