RIPHATH
Fils de Gomer et petit-fils de Japhet (Gn 10:2, 3 ; 1Ch 1:6). En 1 Chroniques 1:6, on trouve “ Diphath ” dans le texte massorétique ; cependant, la Septante, la Vulgate et quelque 30 manuscrits hébreux donnent “ Riphath ”. La différence d’orthographe vient peut-être de ce qu’un copiste écrivit la lettre hébraïque dalèth (ד) au lieu de la lettre résh (ר), ces lettres se ressemblant beaucoup.
Riphath est mentionné parmi ceux à partir desquels les différentes nations et peuples se disséminèrent sur la terre après le déluge universel (Gn 10:32). La seule mention que l’Histoire fait de ses descendants provient de Josèphe, du Ier siècle de n. è., qui affirma que les premiers habitants de Paphlagonie (le long de la côte sud de la mer Noire, dans le N.-O. de l’Asie Mineure) étaient autrefois appelés Riphéens. Certains biblistes sont d’avis d’établir un lien entre ce nom et celui du Rhêbas un fleuve situé dans cette zone, tandis que d’autres le rattachent au district de Rhêbantia dans la région du Bosphore, plus à l’O. Les rares mentions de Riphath dans le récit biblique et le peu de références à ce nom dans l’Histoire ancienne connue empêchent de l’identifier avec certitude.