SERAÏA

(Jéhovah a lutté [persévéré]).

1. Fils de Qenaz dans la tribu de Juda, frère du juge Othniel et neveu de Caleb l’espion. Les descendants de Seraïa par son fils Yoab devinrent artisans. — 1Ch 4:13, 14.

2. Secrétaire dans l’administration du roi David (2S 8:15, 17). À moins qu’il n’y ait eu plusieurs remaniements du personnel de ce poste, il est nommé ailleurs Sheva (2S 20:25), Shavsha (1Ch 18:16) et Shisha, dont deux fils assumèrent plus tard des fonctions similaires sous Salomon (1R 4:3). Les noms de la plupart des autres fonctionnaires du gouvernement sont les mêmes dans les trois listes davidiques.

3. Fils d’Asiël dans la tribu de Siméon dont les descendants, contemporains de Hizqiya, se joignirent aux forces qui abattirent les Chamites et les Méounim habitant une certaine région et consacrèrent ce pays au pâturage. — 1Ch 4:24, 35, 38-41.

4. Un des trois hommes que le roi Yehoïaqim envoya à la fin de l’année 624 av. n. è. chercher Jérémie et Barouk, à cause de la prophétie contre Jérusalem et Juda que Barouk avait consignée sous la dictée de Jérémie. Seraïa était le fils d’Azriël. — Jr 36:9, 26.

5. Fourrier en chef du roi Tsidqiya ; fils de Néria et frère de Barouk (Jr 32:12 ; 51:59). Dans la quatrième année de Tsidqiya, en 614 av. n. è., Seraïa accompagna Tsidqiya à Babylone. Jérémie lui avait remis un rouleau contenant des condamnations prophétiques contre Babylone ; il lui avait donné pour instructions de le lire au bord de l’Euphrate, puis d’y attacher une pierre et de le lancer dans le fleuve, afin d’illustrer le caractère définitif de la chute de Babylone (Jr 51:59-64). Seraïa transmit probablement certaines pensées de cette prophétie aux exilés israélites qui se trouvaient déjà là. On notera avec intérêt que des archéologues ont découvert un sceau portant l’inscription “ Appartient à Seraïa (ben) Néria ”. — Israel Exploration Journal, Jérusalem, 1978, vol. 28, p. 56.

6. Prêtre en chef lors de la destruction de Jérusalem par les Babyloniens en 607 av. n. è. Bien que Seraïa ait été tué sur l’ordre de Neboukadnetsar, son fils Yehotsadaq fut épargné et emmené captif à Babylone (2R 25:18-21 ; Jr 52:24-27). La ligne généalogique de grands prêtres issue d’Aaron se perpétua par l’intermédiaire de ce fils, Yehotsadaq ; Yéshoua, fils de Yehotsadaq, assumait cette fonction lors de la libération des Juifs et de leur retour (1Ch 6:14, 15 ; Esd 3:2). Seraïa est également appelé le père d’Ezra, mais puisque 139 années se sont écoulées entre la mort de Seraïa et le retour d’Ezra, il y a probablement eu au moins deux générations non nommées entre eux, un type d’omission courant dans les généalogies bibliques. — Esd 7:1.

7. Un des chefs militaires restés en Juda après la déportation générale à Babylone ; fils de Tanhoumeth. Seraïa et les autres hommes de son rang soutinrent la nomination de Guedalia au poste de gouverneur, l’avertirent de la menace que Yishmaël faisait peser sur sa vie et, plus tard, tentèrent de venger sa mort. Cependant, par crainte des Babyloniens, Seraïa et les autres chefs conduisirent le reste des Juifs en Égypte. — 2R 25:23, 26 ; Jr 40:8, 13-16 ; 41:11-18 ; 43:4-7.

8. Un des hommes, apparemment des chefs, qui revinrent d’exil avec Zorobabel en 537 av. n. è. (Esd 2:1, 2.) Il est appelé Azaria dans la liste parallèle de Néhémie 7:7.

9. Prêtre revenu d’exil avec Zorobabel. À la génération suivante, Meraïa représenta sa maison paternelle (Né 12:1, 12). Le Seraïa qui figure parmi les signataires de l’alliance aux jours d’Ezra et de Nehémia était peut-être lui aussi un représentant de la même famille, ou bien un autre prêtre du même nom (Né 10:1, 2, 8). Un prêtre nommé Seraïa vécut à Jérusalem après la reconstruction des murailles ; là encore, il s’agissait peut-être d’un membre de cette maison paternelle ou bien d’un homonyme. — Né 11:1, 10, 11.