SÉRAÏAH

(“Jéhovah l’a emporté, s’obstine, est prince”).

1. Fourrier en chef du roi Sédécias, fils de Nériah et frère de Baruch (Jér. 32:12; 51:59). La quatrième année du règne de Sédécias, en 614 avant notre ère, Séraïah accompagna le roi à Babylone. Jérémie lui avait confié un rouleau contenant des invectives prophétiques contre Babylone. Il lui avait ordonné de le lire au bord de l’Euphrate, puis de l’attacher à une pierre et de le lancer dans le fleuve, afin d’illustrer la chute définitive de la ville (Jér. 51:59-64). Séraïah transmit sans doute certaines des pensées de cette prophétie aux Israélites qui étaient déjà retenus en captivité à Babylone.

2. Prêtre en chef lors de la destruction de Jérusalem par les Babyloniens en 607 avant notre ère. Bien que lui-​même ait été mis à mort sur l’ordre de Nébucadnezzar, son fils, Jéhozadac, fut épargné et emmené captif à Babylone (II Rois 25:18-21; Jér. 52:24-27). La lignée des grands prêtres issue d’Aaron se perpétua par l’intermédiaire de ce fils, Jéhozadac. Ce fut en effet Jéschua, fils de Jéhozadac, qui assuma la fonction de grand prêtre au moment de la libération des Juifs et de leur retour en Israël (I Chron. 6:14, 15; Esdras 3:2). Séraïah est également présenté comme le “père” d’Esdras; mais puisque 139 années se sont écoulées entre la mort de Séraïah et le retour d’Esdras, deux générations au moins ont probablement été omises entre eux, ce qui était courant dans les généalogies bibliques. — Esdras 7:1.

3. Un des chefs militaires restés en Juda après la déportation générale à Babylone; fils de Tanhumeth. Avec d’autres hommes de son rang, il soutint la nomination de Guédaliah au poste de gouverneur, l’avertit de la menace qu’Ismaël faisait peser sur sa vie et, plus tard, tenta de venger sa mort. Cependant, par crainte des Babyloniens, Séraïah et les autres chefs conduisirent le reste des Juifs en Égypte. — II Rois 25:23, 26; Jér. 40:8, 13-16; 41:11-18; 43:4-7.