SICLE

Unité fondamentale de poids (1S 17:5, 7 ; Éz 4:10 ; Am 8:5) et de monnaie chez les Hébreux. On peut évaluer le sicle à 11,4 g (0,367 oz Tr) en calculant la moyenne d’environ 45 poids d’un sicle portant une inscription. Un sicle valait 20 guéras (Nb 3:47 ; 18:16) et tout porte à croire que 50 sicles équivalaient à une mine (voir MINE). En valeurs modernes, un sicle d’argent vaudrait 2,20 $ et un sicle d’or 128,45 $.

Le sicle est souvent mentionné en rapport avec l’argent ou l’or (1Ch 21:25 ; Né 5:15). Avant les pièces de monnaie, on utilisait des morceaux d’argent (plus rarement d’or) pour payer, dont on vérifiait le poids au moment de la transaction (Gn 23:15, 16 ; Jos 7:21). La valeur des choses ayant trait au tabernacle était parfois exprimée en sicles “ selon [ou : d’après] le sicle du lieu saint ”. (Ex 30:13 ; Lv 5:15 ; 27:2-7, 25.) C’était peut-être pour indiquer que le poids devait être exact ou conforme à un poids étalon conservé au tabernacle.

On pense généralement que les “ pièces d’argent ” souvent mentionnées dans les Écritures hébraïques étaient des sicles d’argent, l’unité monétaire courante (Jg 16:5 ; 1R 10:29 ; Os 3:2). Cette opinion est corroborée par la Septante (dans laquelle le mot grec traduit par “ pièces d’argent ” en Genèse 20:16 est le même que le mot grec rendu par “ sicles ” en Genèse 23:15, 16), ainsi que par les targoums. Selon Jérémie 32:9, le prophète paya “ sept sicles et dix pièces d’argent ” pour un champ. Peut-être était-ce simplement une formule légale pour dire 17 sicles d’argent (Da ; Os ; Pl ; Sg), ou bien cela voulait-il dire sept sicles d’or et dix sicles d’argent.

Deux Samuel 14:26 semble indiquer qu’il existait un sicle “ royal ” différent du sicle courant, ou peut-être est-il question d’un poids étalon conservé au palais royal.