SICLE

Unité de poids (I Sam. 17:5, 7; Ézéch. 4:10; Amos 8:5) et de monnaie chez les Juifs. Si l’on se base sur la moyenne d’environ quarante-cinq inscriptions de poids en sicles, le sicle valait 11,4 grammes. Un sicle était égal à vingt guérahs (Nomb. 3:47; 18:16) et tout porte à croire que cinquante sicles valaient une mine (voir MINE).

On parle souvent de sicles en rapport avec l’or ou l’argent (I Chron. 21:25; Néh. 5:15). Avant qu’on ne se serve de pièces de monnaie, on employait des pièces d’argent (et moins souvent des pièces d’or) que l’on pesait au moment de la transaction (Gen. 23:15, 16; Josué 7:21). Quand on évaluait les choses concernant le tabernacle, on employait parfois l’expression “sicle du lieu saint”. (Ex. 30:13; Lév. 5:15; 27:2-7, 25.) C’était peut-être pour insister sur le fait que le poids devait être exact ou conforme à un poids standard gardé au tabernacle.

On pense généralement que les “pièces d’argent” souvent mentionnées dans les Écritures hébraïques étaient des sicles d’argent, l’unité monétaire standard (Juges 16:5; I Rois 10:29; Osée 3:2). Cela est confirmé par la version des Septante (l’expression “pièces d’argent” en Genèse 20:16 étant rendue par le même mot grec employé pour traduire “sicles” en Genèse 23:15, 16) et par les targums. Selon Jérémie 32:9, le prophète a payé “sept sicles et dix pièces d’argent” pour un champ. C’était peut-être une formule légale qui voulait dire dix-sept sicles d’argent (Da; Dh; Os; Sg). Ou bien cela signifiait sept sicles d’or et dix sicles d’argent.

D’après II Samuel 14:26, il semble qu’il y avait un sicle “royal” différent du sicle courant, à moins qu’il ne s’agisse d’un poids standard gardé au palais royal.