HORS-TEXTE
Les congrégations de la Révélation
CARTE : Les congrégations de la Révélation
VERS la fin du Ier siècle de n. è., Jésus Christ ressuscité montra d’une façon très touchante le vif intérêt qu’il portait à ses disciples oints toujours sur la terre. Comment ? En incitant l’apôtre Jean, un vieil homme, à écrire des lettres aux “ sept congrégations qui [étaient] dans le district d’Asie ”. (Ré 1:1-4.) Ces lettres contenaient des encouragements, des conseils et des avertissements qui étaient des plus nécessaires.
Aujourd’hui, il n’y a plus que des ruines sur les sites de la plupart des villes où se trouvaient ces congrégations. Néanmoins, elles attestent que ce qui fut écrit concerne des lieux réels, des situations véritables et des gens qui vécurent vraiment. Cependant, ce qui est encore plus intéressant, c’est que ces messages annonçaient des conditions qui apparaîtraient à une époque future dans la congrégation chrétienne.
Ruines d’Éphèse. Certains chrétiens de cette ville matérialiste perdirent l’amour pour Jéhovah qu’ils avaient eu au début.
Reconstitution de l’autel de Zeus de Pergame. Les chrétiens de Pergame furent mis à l’épreuve pour ce qui est d’adorer exclusivement Jéhovah.
Smyrne (aujourd’hui appelée Izmir). Les premiers chrétiens de cette ville furent exhortés à ne pas avoir peur, même si on les jetait en prison. Ceux de Philadelphie (au bout d’une longue vallée qui vers l’ouest menait à Smyrne) furent également encouragés à continuer à tenir ferme ce qu’ils avaient malgré ce qu’on leur avait déjà fait subir.
Thyatire (aujourd’hui appelée Akhisar) : colonnes et arches d’une rue bordée de colonnades. Certains des premiers chrétiens de Thyatire eurent la sottise d’adopter une conduite immorale alors qu’ils avaient des œuvres bonnes.
Sardes : ruines du temple d’Artémis. Tous les chrétiens qui y habitaient n’étaient pas vraiment vivants sur le plan spirituel.
Laodicée. Les chrétiens de cette ville furent repris parce qu’ils étaient tièdes, comme l’eau qui arrivait dans la ville par son aqueduc.