VASHTI
Reine, femme d’Assuérus (Xerxès Ier) le roi de Perse. Dans la troisième année de son règne, Assuérus convoqua tous les nobles, les princes et les serviteurs des districts administratifs. À la fin de cette assemblée, il tint un banquet de sept jours. De même, Vashti offrit un banquet pour les femmes dans la maison royale. Le septième jour, Assuérus ordonna à ses fonctionnaires de cour de faire venir Vashti, avec le diadème royal, pour que tous voient sa beauté. (Il semble que, d’ordinaire, la reine prenait ses repas à la table du roi, mais l’Histoire n’atteste pas qu’il en était ainsi lors des grands banquets. De plus, au même moment, Vashti offrait un banquet aux femmes.) Pour une raison non précisée, Vashti refusa obstinément. Assuérus s’adressa alors à ses sages, qui connaissaient la loi, et Memoukân, un prince, lui fit comprendre que ce n’était pas seulement au roi que Vashti avait fait du tort, mais aussi à tous les princes et au peuple des districts administratifs. Il expliqua que si les princesses apprenaient ce que la reine avait fait (une nouvelle qui se répandrait rapidement dans le château), elles suivraient l’exemple de Vashti et s’appuieraient sur ce précédent pour agir elles aussi avec mépris (Est 1:1-22). Vashti fut déposée, et environ quatre ans plus tard, Esther la Juive fut choisie pour devenir la femme d’Assuérus et reprendre les fonctions royales de Vashti. — Est 2:1-17.