SEVRAGE

Processus consistant à habituer un enfant allaité à une autre alimentation. Dans les temps anciens, une mère nourrissait habituellement son enfant au sein pendant une certaine période, à moins que des circonstances telles qu’une production de lait insuffisante ou sa mort prématurée n’obligent à trouver une nourrice qui allaite l’enfant (Ex 2:5-10). La fin de l’allaitement constituait une étape importante dans la vie d’un petit (Is 11:8 ; 28:9). Cet événement joyeux pouvait donner lieu à un festin comme celui qu’Abraham organisa lors du sevrage d’Isaac. — Gn 21:8.

À l’époque, les femmes allaitaient leurs enfants beaucoup plus longtemps qu’elles ne le font aujourd’hui dans la plupart des régions de la terre. Au moment de son sevrage, Samuel était assez grand pour être confié au grand prêtre Éli et pour servir au tabernacle (1S 1:24-28). Il devait avoir au moins trois ans, car l’enregistrement des Lévites se faisait à partir de cet âge (2Ch 31:16). Raphael Patai écrit au sujet des enfants arabes : “ On connaît des cas où l’enfant a été allaité jusqu’à sa dixième année. ” (Family, Love and the Bible, Londres, 1960, p. 175). Les faits indiquent qu’Isaac avait environ cinq ans lorsqu’il fut sevré. — Voir ISAAC.

Un enfant sevré, bien qu’il ne demande plus à être allaité par sa mère, continue de trouver sécurité et satisfaction dans ses bras. De même, David avait apaisé et calmé son âme “ comme un enfant sevré sur sa mère ” et son âme était ‘ comme un enfant sevré sur lui ’. Apparemment, il était apaisé, calmé et satisfait parce qu’il ne désirait pas être en vue, s’était montré humble, avait rejeté l’orgueil et s’était retenu de marcher dans des choses trop grandes pour lui. Il exhorta Israël à agir de même, à humblement ‘ attendre Jéhovah pour des temps indéfinis ’. — Ps 131:1-3.