SAULE

(héb. : tsaphtsaphah).

Le nom hébreu de cet arbre est l’équivalent de l’arabe safsaf, qui désigne le saule. Il existe deux espèces de saule en Israël. L’une d’elles est désignée en botanique sous le nom de Salix alba, mais la plus répandue est Salix acmophylla.

Le mot hébreu n’apparaît qu’une seule fois dans les Écritures, en Ézéchiel 17:5, où la “ semence ” symbolique “ du pays ”, qui représente à l’évidence Tsidqiya, est figurément plantée par le roi de Babylone “ comme un saule près des eaux immenses ”. On trouve les saules au bord des rivières et au bord des cours d’eau peu profonds et dans d’autres endroits humides, dans lesquels les boutures prennent et poussent rapidement. Les saules n’atteignent jamais la hauteur des peupliers, mais deviennent des arbustes ou forment souvent des fourrés le long des cours d’eau. Leur beauté réside dans leurs longues feuilles étroites qui pendent gracieusement de leurs branches et de leurs rameaux très fins.