RÊVE
Pensées et images mentales qui apparaissent dans l’esprit d’une personne pendant son sommeil. Les Écritures mentionnent différentes sortes de rêves: ceux qui viennent de Dieu (Nomb. 12:6), les rêves naturels (Job 20:8) et les rêves mensongers. — Jér. 29:8, 9.
LES RÊVES QUI VIENNENT DE DIEU
Jéhovah adressa des rêves aussi bien à ses adorateurs qu’à des gens qui ne le servaient pas (I Rois 3:5; Juges 7:13, 14). Par certains rêves, Dieu transmettait des avertissements à ses serviteurs pour les protéger; par d’autres, il leur fournissait des directives. Ainsi, par un rêve Dieu avertit Abimélech, roi de Guérar, qu’il ne devait pas toucher Sara, si bien qu’elle ne fut pas souillée (Gen. chap. 20). “Ayant été divinement avertis en rêve” de ne pas retourner chez le meurtrier Hérode, les astrologues qui étaient venus rendre visite à Jésus suivirent ces instructions (Mat. 2:11, 12). Conformément aux directives angéliques qu’il reçut en rêve, Joseph prit Marie pour femme et, quelque temps plus tard, s’enfuit en Égypte avec elle et Jésus. À la suite d’autres rêves d’origine divine, Joseph quitta l’Égypte avec sa famille et s’établit à Nazareth, afin que s’accomplît cette prophétie relative au Messie: “Il sera appelé Nazaréen.” — Mat. 1:18-25; 2:13-15, 19-23.
LES RÊVES NATURELS
Les rêves naturels peuvent être provoqués par des pensées, des émotions, des sensations ou les activités quotidiennes (l’anxiété, un certain état physique, le travail, etc.). Ils n’ont guère d’importance (Ps. 73:20). Celui qui est affamé rêvera peut-être qu’il mange, et celui qui a soif, qu’il boit, mais au réveil ils ne sont ni rassasiés ni désaltérés. La même déception attendait ‘toutes les nations qui faisaient la guerre contre le mont Sion’. — És. 29:7, 8.
Voici ce qu’on lit au sujet du point de vue païen sur les rêves: “Les Babyloniens accordaient une telle confiance aux rêves qu’à la veille de prendre des décisions importantes ils dormaient dans les temples en espérant recevoir des conseils. Les Grecs en quête d’un traitement médical couchaient dans les sanctuaires d’Asclépios, et les Romains dans les temples consacrés à Sérapis. Les Égyptiens rédigèrent des livres détaillés sur l’interprétation des rêves.” (Harper’s Bible Dictionary, 7e éd., 1961, p. 141). De telles pratiques n’existaient pas parmi les fidèles Hébreux ou les premiers chrétiens. Les Écritures mettent en garde contre la recherche des présages, que ce soit dans les rêves naturels ou dans d’autres phénomènes. — Deut. 18:10-12.
LES RÊVES MENSONGERS
La Bible condamne les rêves mensongers. Selon la Loi, celui qui avait de tels rêves et incitait les autres à commettre l’idolâtrie devait être mis à mort (Deut. 13:1-5). Il arrivait que Dieu parle à ses prophètes au moyen de rêves (Nomb. 12:6), mais il condamnait “les prophètes de rêves mensongers”, qui détournaient son peuple du vrai culte (Jér. 23:25-32; 27:9, 10). Il est dit de ceux qui pratiquent la divination qu’ils profèrent “des rêves sans valeur”. — Zach. 10:2.
La Bible parle des rêves au sens figuré à propos d’hommes impies souillant la chair qui s’étaient introduits dans la congrégation chrétienne. Jude prévint ses frères dans la foi contre ces hommes qui ‘se nourrissaient de rêves’. Apparemment, ces gens rêvaient (s’imaginaient) qu’ils pouvaient violer la Parole de Dieu en toute impunité et souiller la chair dans la congrégation. Ils se trompaient, car ils recevraient immanquablement un jugement de condamnation de la part du Juge suprême, Jéhovah. — Jude 8; I Cor. 6:9, 10, 18-20.