RÉVÉLATION
Le mot grec (apokalupsis) traduit par “révélation” emporte l’idée de ‘découvrir’ ou de ‘dévoiler’. Il est souvent utilisé en rapport avec la révélation de questions spirituelles ou la révélation des desseins et de la volonté de Dieu (Luc 2:32; I Cor. 14:6, 26; II Cor. 12:1, 7; Gal. 1:12; 2:2; Éph. 1:17; Rév. 1:1; Kingdom Interlinear Translation). C’est l’opération de l’esprit de Dieu qui rend possibles de telles révélations. À propos de la révélation du “saint secret”, l’apôtre Paul écrivit: “En d’autres générations, ce secret n’a pas été donné à connaître aux fils des hommes, comme il a été révélé maintenant par l’esprit à ses saints apôtres et prophètes, à savoir que les gens des nations devaient être cohéritiers, membres du même corps et avoir part avec nous à la promesse, en union avec Christ Jésus, par le moyen de la bonne nouvelle.” — Éph. 3:1-6; Rom. 16:25.
Le livre des Actes confirme avec force que cette révélation du saint secret fut le résultat de l’opération de l’esprit de Dieu. C’est sous la direction de l’esprit que Pierre, Paul et Barnabas prêchèrent à des non-Juifs. Des non-Juifs croyants, “les gens des nations”, reçurent l’esprit saint alors qu’ils étaient incirconcis, et ils devinrent ainsi un peuple pour le nom de Dieu (Actes 10:9-48; 13:2-4). Le prophète Amos avait annoncé cet événement sous l’inspiration divine et, au Ier siècle de notre ère, l’accomplissement de sa prophétie devint évident grâce à l’opération de l’esprit de Dieu. — Actes 15:7-20; voir Amos 9:11, 12, LXX.
La Bible parle aussi de la “révélation du juste jugement de Dieu” (Rom. 2:5), de la “révélation des fils de Dieu” (Rom. 8:19) et de la “révélation de Jésus Christ” et “de sa gloire”. (I Pierre 1:13; 4:13.) Le contexte de ces versets et les autres passages qui s’y rapportent nous aident à déterminer quand ont lieu ces révélations. Dans chacun de ces exemples, la révélation correspond à une époque de récompense et de bénédictions particulières pour les justes et/ou de destruction des méchants.
RÉVÉLATION DU JUSTE JUGEMENT DE DIEU
En Romains 2:5, la “révélation du juste jugement de Dieu” est associée au ‘jour de courroux de Dieu’. Ainsi, le juste jugement de Dieu est révélé quand ‘il rend à chacun selon ses œuvres’: la vie éternelle à ceux qui accomplissent avec endurance une œuvre qui est bonne et la destruction pour ceux qui obéissent à l’injustice. — Rom. 2:6-8.
RÉVÉLATION DES FILS DE DIEU
Dans sa lettre aux Romains, l’apôtre Paul a identifié les “fils” de Dieu à ceux qui ont reçu un esprit d’adoption. Étant cohéritiers avec Christ, ces fils de Dieu seront glorifiés (Rom. 8:14-18). Le Seigneur Jésus Christ transformera leurs corps humiliés pour les rendre identiques à son corps glorieux (Phil. 3:20, 21), et ils régneront avec lui en tant que rois (II Tim. 2:12). Ainsi, la “révélation des fils de Dieu” désigne l’époque où il deviendra évident qu’ils auront bien été glorifiés et qu’ils régneront avec Jésus Christ. La gloire qui sera révélée en eux sera si grande que toutes leurs souffrances passées, endurées sur la terre, sembleront insignifiantes (Rom. 8:18, 19). Cette révélation s’accompagne de merveilleuses bénédictions, car l’apôtre Paul écrit: “La création elle aussi sera libérée de l’esclavage de la corruption pour jouir de la liberté glorieuse des enfants de Dieu.” — Rom. 8:21.
RÉVÉLATION DE JÉSUS CHRIST
La “révélation de Jésus Christ” et de “sa gloire” correspond à l’époque où il récompense ceux qui l’ont suivi fidèlement et où il exécute sa vengeance sur ceux qui ne craignent pas Dieu. Il est ainsi révélé comme un roi glorieux qui a reçu le pouvoir de récompenser et de punir. Les Écritures montrent que les chrétiens oints de l’esprit qui auront enduré fidèlement les souffrances ‘frémiront de joie’ durant la révélation de la gloire du Christ (I Pierre 4:13). La valeur éprouvée de leur foi sera trouvée sujet de louange, de gloire et d’honneur lors de la révélation de Jésus Christ, et ces chrétiens recevront la faveur imméritée (I Pierre 1:7, 13). Par contre, ceux qui ne connaissent pas Dieu et qui n’obéissent pas à la bonne nouvelle au sujet du Seigneur Jésus seront détruits pour toujours, ce qui apportera le soulagement à ceux à qui ils ont causé de la tribulation. — II Thess. 1:6-10.