MAISON DU PÈRE

(héb. béthʼav; pl. béthʼavôth).

Ces expressions hébraïques pouvaient désigner 1) une maison proprement dite (Deut. 22:21); 2) la maisonnée du père d’une personne dans le lieu où il résidait habituellement (Gen. 31:30; 38:11); 3) les membres de la maisonnée elle-​même, peu importe s’ils demeuraient loin de la maison ancestrale (Gen. 46:31; Juges 9:18); 4) ou, selon diverses traductions, la “maison du père [ou des pères]”, la “maison des clans”, la “maison patriarcale” ou la “maison paternelle”, ce qui, dans certains cas, englobait plusieurs familles; par exemple, lors du dénombrement des Israélites dans le désert, on considérait que la maison paternelle de Kohath était constituée de quatre familles (Nomb. 3:19, 30; voir également Exode 6:14; Nombres 26:20-22; Josué 7:17). Plusieurs maisons paternelles formaient une tribu (telle celle de Lévi, qui se composait des maisons de Guerschon, de Kohath et de Mérari). Pour une utilisation plus large de l’expression “maison paternelle”, voir Nombres 17:2, 6 où elle revêt le sens de “tribu”.