SOURCE

Ce terme désigne généralement une source ou fontaine naturelle (Ex. 15:27) et non un puits ou une citerne qui sont le plus souvent creusés par l’homme (Gen. 26:15). Mais il peut aussi s’appliquer à quelque chose d’autre que de l’eau. C’est peut-être parce que les fontaines étaient parfois purifiées ou approfondies que les termes “fontaine” et “puits” sont de temps en temps utilisés indifféremment pour parler de la même chose. — Gen. 16:7, 14; 24:11, 13; Jean 4:6, 12.

Quand il décrivit la Terre promise aux Israélites, Moïse en parla comme d’une terre “de sources et de flots d’abîmes, qui jaillissent dans la vallée-plaine et dans la région montagneuse”. (Deut. 8:7.) Les sources ou fontaines sont très abondantes en Palestine; on en trouve six ou sept en moyenne pour cent kilomètres carrés.

L’importance des sources et des fontaines devient évidente quand on considère le grand nombre de villes dont le nom commence par “En”, mot qui signifie “source”. (Josué 15:62; 17:11; I Rois 1:9.) Le mot hébreu “en” ou “aïn” signifie littéralement “œil”, mais il est utilisé par analogie pour désigner une source ou une fontaine naturelle, par contraste avec un puits ou un réservoir faits par l’homme, mots qui traduiraient plutôt les termes “Béer” et “Bor”. (Gen. 49:22; Deut. 8:7.) Les villes et les villages étaient souvent construits près des sources, car la plupart des “rivières” de Palestine sont en fait des ouadis asséchés pendant les mois d’été. Pour des raisons stratégiques, les villes étaient généralement construites sur des hauteurs et les sources se trouvaient donc souvent à l’extérieur des murs de la ville, en contrebas. Par conséquent, la protection du point d’eau était vitale. On construisait des conduits qui amenaient l’eau depuis sa source jusqu’à l’intérieur de la ville.

SENS FIGURÉ

Jéhovah établit les “fontaines des eaux de l’abîme” dans les masses nuageuses au-dessus de la terre (Prov. 8:28; Gen. 7:11). Il est aussi la source de la vie, la source d’eau vive et la source d’Israël (Ps. 36:9; Jér. 2:13; Ps. 68:26). Quant à son Fils Jésus Christ, il dit que l’eau qu’il donne devient, chez celui qui la reçoit, “une fontaine d’eau jaillissant pour communiquer la vie éternelle”. (Jean 4:14.) Joël annonça prophétiquement qu’une source rafraîchissante jaillirait de la maison de Jéhovah, après que les nations auront subi le traitement du pressoir à vin dans la basse plaine de Josaphat. — Joël 3:12, 13, 18.

Voulant souligner l’importance d’utiliser sa langue correctement, Jacques dit des chrétiens qui devraient offrir à autrui l’eau de la vie: “Une fontaine fait-​elle jaillir le doux et l’amer par le même orifice?” — Jacq. 3:11.

Jésus fit tarir la ‘fontaine de sang’ d’une femme qui souffrait d’un flux de sang depuis douze ans; il la guérit (Marc 5:25-29). L’expression “source d’eau” est aussi utilisée en rapport avec la source de la satisfaction sexuelle. — Prov. 5:18.