SANGSUE

Ver qui suce le sang. Son corps aplati, constitué d’anneaux, se rétrécit progressivement vers les extrémités, quoique dans une moindre proportion vers la partie postérieure. La sangsue mesure entre 1,5 et 10 centimètres de long. Elle est munie d’une ventouse à chaque extrémité, celle qui est située du côté de la tête étant pourvue de mâchoires qui lui permettent de mordre. Cet animal est hermaphrodite, c’est-à-dire qu’il possède deux sexes. La plupart des sangsues vivent dans l’eau douce, mais il existe également des espèces marines et terrestres.

La Bible fait une seule fois mention de la sangsue, en Proverbes 30:15, à propos de l’avidité insatiable. Il y est dit: “Les sangsues ont deux filles qui crient: ‘Donne! Donne!’” Un commentateur biblique, Cook, suppose que l’avidité de la sangsue est considérée ici comme sa ‘fille’, mot employé au pluriel pour exprimer l’intensité. D’autres pensent que les “deux filles” évoquent les deux lèvres de sa ventouse. Une sangsue peut ingurgiter près de trois fois son poids de sang. Sa salive contenant un puissant anticoagulant, elle peut absorber le sang de sa victime de manière continue.