MITYLÈNE

Principale ville de Lesbos, une île de la mer Égée située à l’ouest des côtes d’Asie Mineure. Au printemps de l’an 56 de notre ère, comme il faisait route vers Jérusalem, l’apôtre Paul arriva par bateau à Mitylène; il venait d’Assos, un port continental d’Asie Mineure distant de quelque 45 kilomètres au nord-nord-ouest (Actes 20:14). Puisque rien n’indique que Paul soit descendu à terre, on peut penser que le bateau n’a fait que mouiller l’ancre à Mitylène, le vent du nord nécessaire à la poursuite du voyage étant peut-être tombé. Le jour suivant, le bateau continua vers le sud-sud-ouest, en direction de Chios. — Actes 20:15.

On pense que Mitylène se trouvait à l’origine sur une petite île un peu au large de la côte orientale de Lesbos. Mais la ville prenant de l’ampleur, il a sans doute fallu la relier à Lesbos par une chaussée et elle s’est étendue le long de la côte. C’est probablement ce qui a conduit à la création d’un port du côté nord de la chaussée et d’un autre au sud. Centre littéraire réputé, la ville était célèbre pour la beauté architecturale de ses édifices.