ORIENTAUX

(héb. littéralement “fils de l’Orient”).

Nom donné à la population des régions que les rédacteurs hébreux considéraient comme “l’est”. Celles-ci s’étendaient au delà des frontières d’Israël, non seulement à l’est, mais aussi très au nord et en direction du sud, jusqu’en Arabie (Gen. 25:6; Jér. 49:28). Ainsi, quand Jacob se rendit chez Laban, à Haran, il fit route “vers le pays des Orientaux”, au nord-est de Canaan. — Gen. 29:1.

Job est appelé “le plus grand de tous les Orientaux”. (Job 1:3.) Les armées qui opprimaient Israël avant d’être écrasées par Gédéon comprenaient des Amalécites et des Madianites, ainsi que des “Orientaux” dont l’origine n’est pas spécifiée (Juges 6:3, 33; 7:12; 8:10). Les Orientaux étaient célèbres pour leur sagesse, mais Salomon les surpassait dans ce domaine (I Rois 4:30). Les prétendus “hommes sages” ou mages qui visitèrent le petit enfant Jésus étaient des “astrologues venus des régions de l’orient”. — Mat. 2:1, 2, 11.