ÉTANG DU CANAL

Étang ou réservoir situé probablement au sud de la Ville de David, là où la vallée de Hinnom et la vallée centrale (Tyropœon) se rejoignent (Néh. 3:15). Il semble qu’on l’appelait également “l’étang inférieur”. — És. 22:9.

On a découvert les vestiges d’un canal qui se dirigeait vers le sud à partir de la source de Guihon, en longeant la rive du Cédron, pour déboucher dans un ancien réservoir qu’on appelle aujourd’hui Birket el-Hamra. Certaines portions du canal étaient recouvertes de dalles de pierre, mais il devait y avoir des ouvertures qui permettaient de puiser de l’eau pour irriguer une partie de la vallée. Il est peut-être fait allusion à la pente douce de ce canal dans l’expression “les eaux de Siloé, qui vont paisiblement”. (És. 8:6.) L’emplacement de Birket el-Hamra correspond au lieu où Néhémie situe l’Étang du Canal, près du Jardin du Roi et de l’Escalier qui monte à l’extrémité sud de la Ville de David. En arabe, le mot ḫamra désigne une sorte de mortier qu’on utilise dans la fabrication de citernes et de sols imperméables.