RUTH (LIVRE DE)

Ce livre de la Bible tire son nom de l’un de ses personnages principaux, Ruth la Moabite. Le récit montre comment Ruth devint une ancêtre de David en contractant un mariage par lévirat avec Boaz en faveur de sa belle-mère, Naomi. La gratitude, la fidélité et la confiance en Jéhovah qu’ont manifestées Boaz, Naomi et Ruth imprègnent toute l’histoire. — Ruth 1:8, 9, 16, 17; 2:4, 10-13, 19, 20; 3:9-13; 4:10.

À l’exception de la généalogie (Ruth 4:18-22), les événements racontés dans le livre de Ruth se déroulent sur une période de onze années environ à l’époque des Juges, bien que le moment exact de leur déroulement ne soit pas précisé. — Ruth 1:1, 4, 22; 2:23; 4:13.

La tradition juive attribue la rédaction du livre à Samuel, ce qui concorde avec les preuves internes. Le fait que le récit se termine par la généalogie de David sous-entend que l’auteur connaissait le dessein de Dieu à propos de David. Cela cadre bien avec Samuel, car c’est lui qui a oint David comme roi. En conséquence, il aurait été logique que Samuel écrive un récit à propos de l’histoire des ancêtres de David. — I Sam. 16:1, 13.

AUTHENTICITÉ ET VALEUR

L’historicité du livre de Ruth est confirmée par la généalogie de Jésus Christ rapportée par Matthieu qui inclut Boaz, Ruth et Obed dans la liste des ancêtres du Christ (Mat. 1:5; voir Ruth 4:18-22; I Chroniques 2:5, 9-15). Qui plus est, un auteur hébreu n’aurait jamais délibérément inventé une ancêtre étrangère à David, le premier roi de la lignée royale de Juda.

Ce récit historique fournit des renseignements sur l’époque, renseignements qui illustrent et éclairent d’autres parties de la Bible. Que David soit devenu ‘un homme selon le coeur de Jéhovah’ peut s’expliquer en partie par son héritage ancestral tel qu’il est révélé dans le livre de Ruth (I Sam. 13:14). L’observance des lois sur le glanage (Lév. 19:9, 10; Deut. 24:19-22; Ruth 2:1, 3, 7, 15-17, 23) et sur le lévirat (Deut. 25:5-10; Ruth 3:7-13; 4:1-13) est décrite d’une manière très vivante. La direction de Jéhovah est évidente dans la préservation de la lignée menant au Messie ainsi que dans le choix des individus la composant. Les femmes israélites qui étaient mariées à un homme de la tribu de Juda pouvaient espérer être l’un des maillons de la généalogie terrestre du Messie (Gen. 49:10). Le fait que Ruth, une Moabite, a bénéficié d’une telle faveur, illustre ce principe énoncé par l’apôtre Paul: “Cela dépend, non pas de celui qui souhaite ni de celui qui court, mais de Dieu qui a pitié.” (Rom. 9:16). Ruth avait choisi Jéhovah pour Dieu et Israël pour peuple, aussi Jéhovah lui accorda-​t-​il dans sa grande pitié “un salaire parfait” en lui permettant de devenir l’un des chaînons de la plus importante de toutes les généalogies. — Ruth 2:12; 4:13-17.

CONTENU

I. Les deuils de Naomi alors qu’elle réside à Moab (1:1-5).

II. Naomi et ses belles-filles veuves, Ruth et Orpah, quittent Moab (1:6-18).

A. En chemin, Naomi conseille à Ruth et à Orpah de retourner vers Moab (1:6-13).

B. Orpah embrasse Naomi et s’en va (1:14).

C. Ruth s’attache à Naomi et fait part de sa détermination d’être une adoratrice de Jéhovah (1:15-18).

III. Ruth et Naomi à Bethléhem (1:19 à 4:22).

A. Réactions locales lors de leur arrivée (1:19-22).

B. Ruth glane dans le champ de Boaz, qui la favorise (2:1-23).

C. Ruth obéit aux instructions de Naomi et demande à Boaz d’agir en racheteur (3:1-18).

D. Boaz donne l’occasion à un parent plus proche d’effectuer le rachat; sur son refus, il prend Ruth pour femme (4:1-13).

E. Le mariage de Boaz avec Ruth est béni par la naissance d’Obed à qui Naomi sert de nourrice; plus tard, Obed deviendra un ancêtre de David (4:14-22).

Voir le livre “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile”, pp. 49-51.