SEL (VALLÉE DU)

Vallée où, à deux reprises, les Israélites ont vaincu les Édomites (II Sam. 8:13; II Rois 14:7). On ne sait pas avec certitude où elle était située, mais les biblistes proposent généralement deux sites, l’un près de Béer-Schéba et l’autre au sud de la mer Salée.

À l’est de Béer-Schéba, dans le Négueb, il existe une vallée dont le nom arabe est Ouadi el-Milh, ce qui signifie “Vallée du Sel”. Cet endroit pourrait très bien avoir été le théâtre de combats entre les Judéens, venus du nord, et les Édomites, venus du sud-est. Toutefois, certains biblistes optent plutôt pour un site dans le territoire d’Édom, identifiant la Vallée du Sel de la Bible avec une plaine au sud-sud-ouest de la mer Salée. À présent, les basses terres au sud de la mer Salée sont tout à fait marécageuses, et on ne choisirait guère cet endroit pour y livrer une bataille. Mais puisque le niveau de la mer Salée a monté, le terrain était sans doute plus ferme à l’époque de ces batailles. Ou bien le combat avait peut-être commencé dans une partie non marécageuse de la vallée. Après le deuxième conflit, 10 000 Édomites ont été précipités d’un rocher à pic, mais on ne dit pas où ce rocher était situé. — II Chron. 25:11, 12.

Au cours de la première bataille, David et Joab (manifestement avec Abischaï, chef d’au moins une partie de l’armée) anéantirent 18 000 Édomites dans la Vallée du Sel (II Sam. 8:13; I Rois 11:15; I Chron. 18:12; Ps. 60, :suscription). Plus tard, le roi Amasiah (858-​829 av. n. è.) attaqua et abattit 10 000 Édomites dans la même vallée, puis 10 000 autres prisonniers furent exécutés. En outre, le roi s’empara de Séla (Pétra), la forteresse d’Édom. — II Rois 14:7; II Chron. 25:11, 12.