PULLULANTE (CRÉATURE)

(héb. shèrèts).

Ce mot vient d’une racine qui signifie “pulluler” ou “grouiller”. Il semble s’appliquer à de petites créatures qui vivent en colonies extrêmement nombreuses (Ex. 8:3; Ps. 105:30; voir Exode 1:7). On le rencontre pour la première fois en Genèse 1:20 où il est question de l’apparition des premières âmes vivantes au cours du cinquième jour de création, quand les eaux commencèrent à pulluler d’âmes vivantes. Le déluge détruisit tout ‘ce qui pullulait’ sur la terre en dehors de l’arche. — Gen. 7:21.

La loi relative aux animaux purs et impurs indique que ce terme pouvait être utilisé pour désigner des créatures aquatiques (Lév. 11:10), des créatures ailées, telles que les chauves-souris et les insectes (Lév. 11:19-23; Deut. 14:19), des créatures terrestres, telles que certains rongeurs, les lézards et les caméléons (Lév. 11:29-31), et des créatures qui se déplacent sur leur “ventre” ou qui ont de nombreuses pattes (vv. 11:41-44). La Loi rangeait un grand nombre de ces créatures pullulantes, mais pas toutes, dans la catégorie des animaux “impurs” impropres à la consommation.