Mesurant la partie visible de la ville restaurée

1. Quelles questions se posent, spécialement au sujet des nombreuses personnes qui n’ont pas encore eu l’occasion de prendre position ?

LA grande question qui se présente à l’esprit de beaucoup de personnes est la suivante : Combien de temps reste-​t-​il jusqu’à la bataille d’Armaguédon ? et encore : Quand viendra la fin définitive ? Combien de temps dois-​je continuer à travailler ? Le Seigneur Jésus répond à ces questions dans le chapitre 24 de Matthieu où il dit : “ Et cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans la terre habitée tout entière, pour servir de témoignage à toutes les nations, et alors viendra la fin définitive. ” (Mat. 24:14, NW) La fin ne viendra donc pas aussi longtemps que ce témoignage devra être rendu aux nations. Il est tout à fait évident que des milliers et des milliers de personnes n’ont pas encore eu suffisamment la possibilité de prendre position pour le Royaume. Que faire ? En voyant les milliers de personnes de bonne volonté qui viennent dans l’organisation du Seigneur et deviennent des ministres de l’évangile après une période d’étude, et cela à raison de 49 000 par an, on penserait que l’accroissement de la Théocratie serait même plus grand. Pourrait-​il être plus grand chaque année ? Chaque consacré à Dieu saisit-​il fermement la vie éternelle en faisant publiquement une juste confession ? Il sera profitable à chaque témoin de Jéhovah d’analyser soigneusement son travail en rapport avec ces questions. Quelle serait votre réponse après avoir considéré ce qui suit ?

2. Combien de proclamateurs ont remis un rapport en 1950, dans combien de pays, et combien d’heures de travail ont-​ils consacrées ?

² Des rapports sont venus de 115 pays, îles, provinces et diverses divisions territoriales des nations, et nous constatons qu’au cours de tous les mois de l’année 328 572 témoins de Jéhovah répandus jusqu’aux extrémités de la terre ont proclamé la bonne nouvelle du royaume de Dieu. Ce résultat est magnifique. Ils ont consacré beaucoup de temps pour que ce message soit prêché. La Société tient un relevé des heures qui sont passées dans la prédication du message et nous constatons que 54 707 445 heures furent employées à prêcher la Parole durant l’année de service 1950. Ce bon travail de prédication de la Parole de Dieu est monté aux cieux comme une odeur agréable au Seigneur, apportant à ses serviteurs sur la terre la satisfaction de savoir que, pendant cette année encore, ils ont pu prêcher que Jéhovah est Roi.

3. À quelles personnes aimons-​nous parler particulièrement ? En 1950, quels furent les résultats en ce qui concerne les visites complémentaires et les études bibliques ?

³ Parler à tout le monde et à n’importe qui n’intéresse pas ceux qui composent le peuple du Seigneur, bien qu’ils le feront ; mais parler à ceux qui ont des oreilles pour entendre, voilà ce qui les intéresse spécialement. Ils vont de porte en porte pour les trouver et alors ils prennent des dispositions pour revisiter ces personnes qui ont manifesté de l’intérêt. L’une des nombreuses personnes à qui on a parlé a peut-être fait l’acquisition d’un livre, d’un périodique ou d’une brochure, aussi cet intérêt est-​il suivi. Au cours de l’année les milliers de témoins de Jéhovah firent 18 782 972 visites complémentaires chez des personnes intéressées à la Parole de Dieu. En lisant le rapport de l’Annuaire (angl.), vous remarquerez que ces ministres doivent parcourir de nombreux kilomètres pour toucher ces dix-huit millions de personnes, passant alors une heure ou davantage avec elles pour répondre à leurs questions sur la Bible, et attirer leur attention sur la bonne nouvelle de la Parole de Dieu. Outre ces visites complémentaires, il convenait d’étudier régulièrement avec les personnes qui désiraient vraiment s’instruire. Ainsi, chaque semaine, ces proclamateurs de la bonne nouvelle rendirent 234 952 visites à des personnes au domicile desquelles ils conduisaient des études bibliques. Mais est-​ce assez ? Non. Nous devons les aider à saisir fermement la vie éternelle et les aider à faire publiquement une juste confession. Nous désirons les voir connaître Dieu au point de pouvoir elles aussi prêcher aux autres, et le faisant parce qu’elles le désirent, non par contrainte mais plutôt par amour de la vérité et avec le désir de voir l’accroissement de la Théocratie.

4. Quel fut le maximum de proclamateurs en 1950 ? Que pouvons-​nous donc faire pour améliorer l’activité en général ?

⁴ Dans l’ensemble des 115 nations, nous remarquons pour 1950 une augmentation de 18 pour cent, c’est-à-dire qu’en 1950, 49 151 personnes de plus qu’en 1949 ont proclamé le message du Royaume. C’est un excellent progrès, et il montre que beaucoup plus de personnes ont renoncé à l’injustice, ont accepté le nom de Jéhovah et ont été bénies par lui dans son service. Mais que pouvons-​nous faire en 1951 pour accroître cette activité ? S’il y a un mouvement général d’extension, nos résultats individuels doivent aussi s’améliorer dans la même mesure. En considérant le rapport de l’an dernier, nous remarquons qu’à un moment de l’année, chaque pays enregistra un maximum de proclamateurs. En d’autres termes, cela signifie que de toutes les personnes associées à l’organisation mondiale des témoins de Jéhovah, davantage prirent part au service pendant un certain mois que pendant tous les autres. En additionnant tous ces maxima de proclamateurs qui furent des témoins pour le Royaume, nous trouvons un total de 373 430 personnes actives dans le service. Si ces 373 430 personnes prenaient part chaque mois au service dans le champ, le témoignage serait formidable et le bruit des voix chantant les louanges du Seigneur serait comme la voix d’une grande foule et comme le bruit de beaucoup d’eaux. Il devrait en être ainsi.

5. Quelle était la puissance de la voix de la grande foule entendue par Jean ? Quelles questions pouvons-​nous poser avec raison ?

⁵ Dans l’Apocalypse 19:6-8, il est écrit : “ Et j’entendis ce qui était comme la voix d’une grande foule, comme un bruit de beaucoup d’eaux et comme un bruit de tonnerres violents. Elle disait : Louez Jah, car Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à gouverner comme roi. Réjouissons-​nous, soyons dans l’allégresse et rendons-​lui gloire car les noces de l’Agneau sont venues, et son épouse s’est préparée. Oui, il lui a été donné de se vêtir de fin lin, éclatant et pur, car le fin lin ce sont les justes actions des saints. ” C’est maintenant le moment où cette grande foule doit chanter les louanges du Très-Haut et annoncer que Jéhovah est roi, et où ces voix doivent être fortes au point de ressembler au bruit de beaucoup d’eaux et au bruit d’un tonnerre violent. Voici quelques questions que pourraient se poser tous les témoins de Jéhovah. Le bruit que l’on entend maintenant, est-​il aussi puissant ? et encore : Pourrons-​nous, par la grâce du Seigneur, le rendre aussi puissant ?

6. Combien de pays obtinrent une augmentation d’au moins 50 pour cent ? Combien obtinrent 34 pour cent ou plus ? Quelles sont les questions qui peuvent donc être posées ?

⁶ On ne peut contester que la grande multitude d’hommes et de bêtes est maintenant rassemblée dans cette ville sans murailles. On ne peut contester l’accroissement de la Théocratie. On ne peut contester que Jéhovah Dieu protège son peuple comme si nous nous trouvions à l’ombre de sa main. On ne peut contester que cet évangile du Royaume est maintenant prêché dans le monde entier. Mais, étant serviteurs du Seigneur, nous nous posons ces questions : Pouvons-​nous faire mieux ? Pouvons-​nous faire davantage ? Trouvons-​nous toutes les “ autres brebis ” et les aidons-​nous convenablement ? Considérez le tableau qui est publié et remarquez que 28 pays ont enregistré une augmentation du nombre des proclamateurs de 50 pour cent ou plus. Dirons-​nous que dans ces pays il y a plus de “ brebis ” que nous ne pouvons en trouver maintenant dans les autres pays ? Ou devons-​nous supposer que ceux qui travaillent ces pays sont plus diligents dans leurs visites complémentaires, leurs études bibliques, dans le travail de maison en maison ? Les efforts faits dans leurs pays donnent-​ils de meilleurs résultats parce qu’ils sont plus efficaces et parce que le temps est employé plus judicieusement ? Vont-​ils dans les foyers des personnes pour parler et étudier avec elles ? ou se tiennent-​ils simplement au coin des rues avec leurs périodiques, sans rien dire ? Vont-​ils de porte en porte constamment et avec enthousiasme, et parlent-​ils à ceux qui ont des oreilles pour entendre ? Notre travail est-​il efficace ? Ce sont des questions que nous pouvons tous nous poser. Si nous revenons au tableau de tous ces pays, nous voyons que sur 115 pays, 45 ont enregistré une augmentation d’au moins 34 pour cent du nombre moyen des proclamateurs qui étaient dans le champ chaque mois au cours de l’année dernière. Nous nous demandons : Comment peuvent-​ils obtenir un accroissement aussi merveilleux ? Encore une fois, nous devrions nous poser les mêmes questions.

L’ACTION INDIVIDUELLE EN FAVEUR DE L’ACCROISSEMENT

7. Pour voir l’accroissement de la Théocratie en 1951 tel qu’il n’a jamais été auparavant, quel but pouvons-​nous nous fixer individuellement ?

⁷ Si nous considérons notre tâche et les résultats obtenus jusqu’à présent, les 18 pour cent d’augmentation sur la moyenne de toutes les nations sont magnifiques ; mais si nous devons voir un accroissement de la Théocratie tel que nous n’en avons jamais vu auparavant, que devons-​nous faire pendant l’année 1951 ? Chacun de nous, individuellement, ne peut pas amener la moitié ou le tiers d’un proclamateur, mais comme proclamateur du monde nouveau, il peut aider une autre créature à comprendre les desseins de Dieu, l’aider à participer au service, l’affermissant bien dans la vérité et lui permettant d’apprécier le privilège d’être un ministre du Très-Haut, pouvant se joindre à cette grande voix semblable au tonnerre et chanter les louanges annonçant que Jéhovah est Roi. Grâce à la bonté imméritée dont Jéhovah fait preuve, une foule beaucoup plus grande chantera ces louanges avant Armaguédon, et les témoins de Jéhovah prendront part à son rassemblement. Par conséquent, ne serait-​il pas bien aujourd’hui que chaque témoin de Jéhovah essaie d’aider au moins une personne, dans le courant de cette nouvelle année, à acquérir une connaissance suffisante de la vérité afin qu’elle devienne un proclamateur régulier ? Peut-être serons-​nous obligés de conduire beaucoup d’études pour gagner une personne pour le Seigneur ; mais si nous pouvons le faire et si chacun en faisait son but, sans égard au pays, au territoire, à la ville, au village, à la campagne où il vit, le nombre des proclamateurs serait doublé à la fin de l’année de service.

8. Quel but pouvons-​nous poursuivre et quel nombre de proclamateurs devrions-​nous atteindre à la fin de 1951 en plus de notre quote-part normale ?

⁸ Chaque groupe persévérera dans ses efforts pour atteindre, comme les années précédentes, une augmentation de 10 pour cent, mais il ne devrait pas s’arrêter là. En outre, pourquoi chaque groupe ne ferait-​il pas tous ses efforts, avec la grâce du Seigneur, pour une augmentation d’au moins 34 pour cent sur le nombre maximum de ses proclamateurs ? Autrement dit, que chaque groupe ajoute 34 pour cent au nombre de ses proclamateurs de l’année dernière, et qu’il en fasse sa quote-part ou maximum à atteindre au cours de l’année de service 1951. Si chaque organisation telle que groupe, pays ou filiale, peut arriver à ce résultat, nous aurons, à la fin de l’année 1951, plus d’un demi-million de ministres qui s’intéresseront à la prédication de cette bonne nouvelle du Royaume. Il y aurait, pour être précis, 500 396 personnes, vraiment une grande foule dont la voix s’élèvera comme le bruit de beaucoup d’eaux et comme un tonnerre violent, proclamant que “ Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à gouverner comme roi ”.

9. Quelle fut l’assistance de l’année dernière qui montre que cela est possible ? Et que nous indique Zacharie 8:23 au sujet de ce que nous devons faire ?

⁹ Pouvons-​nous espérer une telle chose, alors que nous approchons de la bataille d’Armaguédon ? Il n’y a aucune raison pour que cela ne soit pas, si toutes les personnes de bonne volonté doivent être rassemblées dans l’organisation de Dieu. Prenez l’exemple du nombre d’assistants au Mémorial de l’an dernier. Il y eut 511 203 personnes qui s’assemblèrent pour célébrer la mort du Seigneur. Pourquoi ne pas les aider à proclamer qu’il est Roi ? Que voulait dire le prophète Zacharie lorsqu’il déclara : “ Ainsi parle le SEIGNEUR des armées : En ces jours-​là, dix hommes de toutes les langues des nations se saisiront de celui qui est un Juif, disant : Permettez-​nous d’aller avec vous, car nous avons entendu que Dieu est avec vous ! ” (Zach. 8:23, AT) Il voulait dire qu’une foule plus grande encore se manifesterait. Dix hommes saisiraient le pan du vêtement d’un Israélite spirituel ou Juif, celui qui rend témoignage en faveur de Jéhovah, de celui qui est zélé dans le service et entièrement consacré au Seigneur parce qu’ils entendront “ que Dieu est avec vous ”. Ne leur dirons-​nous pas alors que Dieu est avec nous et ne leur en donnerons-nous pas la preuve ? Il est indispensable que nous proclamions le Royaume afin de donner l’occasion à tous ceux qui le veulent d’avoir part à nos bénédictions et de se réjouir dans l’accroissement de la Théocratie.

10. Quels sont les serviteurs spéciaux qui aideront les groupes à atteindre ce but, et quel est leur nombre ?

¹⁰ Les groupes organisés du monde entier seront soutenus par les 14 093 pionniers servant à temps complet dans toutes les parties du monde. Il y a parmi ces pionniers 779 missionnaires travaillant dans 79 pays autres que les États-Unis d’Amérique. Leur aide facilitera l’augmentation de 34 pour cent sur le maximum de l’année dernière, surtout parce que nous avons eu 511 203 assistants à la célébration du Mémorial. La Société envoie davantage de gradués de son école de Galaad, et elle continuera à le faire aussi longtemps que le Seigneur pourvoira aux fonds nécessaires à leur entretien dans les champs de mission. Comme tous les autres serviteurs de Dieu, ils ont été formés pour être une aide dans cette grande œuvre de rassemblement maintenant en cours.

11. Quelles quantités de publications ont été fournies pour les personnes ? Par conséquent, quelle responsabilité repose sur nous ?

¹¹ Pour qu’il y ait un accroissement, il faut que le message du Royaume soit porté directement aux personnes, que ce soit sous forme de Bibles ou sous forme d’autres publications que nous imprimons. Par ces moyens un bon travail a été accompli en 1950, car 15 954 418 livres reliés et brochures furent distribués ainsi que 17 376 611 périodiques (Tour de Garde et Réveillez-vous !) qui vinrent s’ajouter à 622 094 abonnements annuels. De cette manière, les personnes furent bien approvisionnées en publications ; mais une question se pose : Est-​ce que ces placements ont été suivis convenablement pour contribuer à l’accroissement de la Théocratie ? Nous ne pouvons nous arrêter au placement des publications mais nous devons continuellement et régulièrement visiter les personnes et étudier avec elles. Des millions de tracts et de feuilles d’invitation furent distribués à travers le monde. En réalité, le total des publications imprimées par la Société dans toutes ses imprimeries, c’est-à-dire Bibles, livres et brochures, atteint le chiffre de 12 650 267. Quant aux périodiques La Tour de Garde et Réveillez-vous !, leur total s’élève à 46 084 937 pour l’année. La Watch Tower Bible and Tract Society est à même d’en imprimer davantage si le besoin s’en fait sentir dans le champ, et rien ne procurerait plus de bonheur aux membres des filiales que cet événement. En plus de toutes ces publications, 242 215 027 articles divers furent imprimés, tels que feuilles d’invitation, affiches employées pour annoncer les conférences publiques ainsi que l’Informateur, les lettres, les en-têtes, etc. Les publications sont disponibles, et en ce qui concerne les personnes du monde, la majorité peut être touchée par la bonne nouvelle. Le peuple du Seigneur a la responsabilité de la leur porter en prêchant la Parole et, par la grâce de Jéhovah, il le fera.

PERSÉVÉRER FIDÈLEMENT

12. Par qui Dieu a-​t-​il parlé en ces derniers jours, et pourquoi devons-​nous écouter ses commandements ?

¹² Les témoins de Jéhovah savent qu’il y a très longtemps, l’Être Suprême de l’univers parla aux hommes fidèles des temps anciens et qu’il leur parla par les prophètes. Mais maintenant, à la fin du vieux système de choses, il nous parle par son Fils qu’il a établi héritier de toutes choses. (Héb. 1:1, 2) Nous possédons un récit de ce qu’il a dit et nous pouvons l’étudier. Non seulement cela, mais le plus grand événement de l’histoire s’est produit, Christ Jésus ayant été intronisé et gouvernant comme roi de Jéhovah ! Il est le reflet de la gloire de Dieu et l’exacte représentation de sa substance. Il est de beaucoup supérieur aux anges car il a hérité d’un nom plus excellent que n’importe lequel d’entre eux. Si ce que les anges annonçaient eut son accomplissement, ce que le Fils de Dieu annonce se réalisera d’autant plus sûrement. Nous devons certainement écouter ses commandements et les exécuter.

13. Pourquoi devrions-​nous être plus diligents que jamais en faveur de l’accroissement de la Théocratie ?

¹³ C’est à cause de l’ordre du Fils de Dieu que les témoins de Jéhovah vont et proclament le message du Royaume. En qualité de porte-parole de Dieu, Paul nous a dit en Hébreux 2:1 (Da) : “ C’est pourquoi nous devons porter une plus grande attention aux choses que nous avons entendues, de peur que nous ne nous écartions. ” Nous devons garder à l’esprit que celui qui parle et donne des instructions est le Fils unique de Dieu. Nous devons marcher sur ses traces et suivre son exemple en prêchant la Parole. Ce n’est pas le moment de se relâcher, de devenir indifférent et de penser que la bataille d’Armaguédon est encore loin. “ Le temps est court. ” (I Cor. 7:29) Il révéla aux apôtres le signe de la fin de ce monde et de sa seconde présence, et nous avons la preuve qu’il est ici d’une manière invisible. La grande œuvre de prédication est l’un des signes de sa présence. Par conséquent, il est nécessaire que les serviteurs de Jéhovah sur la terre soient plus diligents que jamais en vue de l’accroissement de la Théocratie. “ Efforce-​toi de te présenter devant Dieu comme un homme éprouvé, un ouvrier qui n’a point à rougir, qui dispense droitement la parole de la vérité. ” — II Tim. 2:15.

14. Que devons-​nous rechercher premièrement, à quel rassemblement devons-​nous nous intéresser en premier lieu et où ?

¹⁴ Jésus a dit : ‘ Recherchez premièrement le royaume des cieux et toutes ces choses vous seront données par-dessus ’ ; par conséquent, rechercher le Royaume doit être notre but principal et nous devons le poursuivre jusqu’au bout. Pour cette raison, Paul dit à Timothée : “ C’est pourquoi je t’exhorte à ranimer comme un feu le don de Dieu que tu as reçu par l’imposition de mes mains. Car Dieu ne nous a pas donné un esprit de timidité, mais de force, d’amour et de sobre bon sens. N’aie donc point honte du témoignage à rendre à notre Seigneur, ni de moi un prisonnier pour lui, mais partage les souffrances pour la bonne nouvelle selon la puissance de Dieu. ” (II Tim. 1:6-8, NW) Nous devons nous attendre à la persécution ; nous pouvons nous attendre à l’emprisonnement comme Paul, qui passa un certain temps en prison. Nous pouvons nous attendre à trouver beaucoup de personnes fidèles bien qu’elles soient derrière le rideau de fer totalitaire, sans relations avec le reste du peuple de Dieu, Nous pouvons espérer en trouver lorsque nous serons dans les camps de concentration ou opprimés par la violence populaire. Il y a une chose dont nous sommes certains : nous ne pouvons pas espérer la faveur de ce monde méchant, car ce vieux monde n’est pas pour le royaume de Dieu. Jésus a dit : “ Mon royaume n’est pas de ce monde. ” (Jean 18:36) Et nous savons cela également. Nous avons été prévenus de ces conditions et malgré tout, nous nous intéressons uniquement au rassemblement des “ autres brebis ”, car c’est pour la justification du nom de Jéhovah.

15. Quelle règle de fidélité devrions-​nous nous appliquer maintenant et en vue de quelles exigences de service ?

¹⁵ Si nous devons rassembler les personnes de bonne volonté dans la ville sans murailles parce que c’est maintenant le moment fixé par Jéhovah, et cela à raison d’une augmentation de 34 pour cent sur le maximum de l’année passée, les témoins de Jéhovah doivent être prêts à en prendre soin. Grâce à la bienveillance de Dieu, ses serviteurs ont été fidèles dans le travail qui leur a été confié et nous rappelons les paroles de Jésus en Luc 16:10 : “ Celui qui est fidèle dans les moindres choses l’est aussi dans les grandes, et celui qui est injuste dans les moindres choses l’est aussi dans les grandes. ” Ceux qui ont entrepris le fidèle service du Très-Haut doivent être fidèles dans tout leur travail, grand ou petit. Les petits détails relatifs au témoignage de maison en maison sont aussi importants pour la fidélité que la surveillance d’un grand groupe. Nous avons un plus grand travail devant nous, le rassemblement d’une grande foule d’“ autres brebis ”, car elles viennent maintenant en nombre plus grand que jamais auparavant et nous devons être à même de les recevoir. Reculerons-​nous et dirons-​nous que c’est trop pour nous quand dix personnes nous prendront par nos vêtements et nous demanderont notre temps pour leur enseigner la vérité parce qu’elles ont entendu parler de notre Dieu et dire qu’il est avec nous ? Non ! Nous serons heureux qu’elles se joignent au cantique : “ Louez Jah, car Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à gouverner comme roi. ” — Apoc. 19:6, NW.

16. Avec quelle certitude d’être protégés persévérons-​nous ?

¹⁶ Quand ces milliers, peut-être même des millions, entreront un jour dans la ville sans murailles de Jéhovah, avant Armaguédon, il les protégera, peu importe le lieu où ils se trouveront sur la terre. Lorsque les adversaires du royaume de Jéhovah font du mal à l’un de ses plus petits, c’est comme s’ils touchaient à la prunelle de son œil, car “ Jéhovah connaît ceux qui lui appartiennent. ” Avec cette certitude, les témoins persévèrent dans la grande œuvre de prédication de la bonne nouvelle du royaume de Jéhovah, tout à son honneur et pour la véritable adoration de notre Souverain Seigneur. w 1/1/51.

[Tableau, pages 58, 59]

RAPPORT MONDIAL DES TÉMOINS DE JÉHOVAH POUR L’ANNÉE DE SERVICE 1950

(Voir la publication)

“ ... on l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. Donner à l’empire de l’accroissement, et une paix sans fin au trône de David et à son royaume, l’affermir et le soutenir par le droit et par la justice, dès maintenant et à toujours : Voilà ce que fera le zèle de l’Éternel des armées. ” — Ésaïe 9:5, 6 9:6, 7, NW.