Le don du célibat
POUR beaucoup de personnes il semble étrange que l’on puisse dire du célibat que c’est un don. Elles ne peuvent comprendre comment on peut qualifier de don le renoncement à ce qu’elles considèrent comme une des grandes joies de la vie (car pour un chrétien le célibat implique la continence). Il n’y a pas de doute que le mariage soit un don, mais le célibat ?
Pour ranger le célibat au nombre des dons nous nous appuyons sur une autorité qui n’est rien moins que l’homme le plus grand et le plus sage qui ait jamais existé, le Fils de Dieu lui-même. Voici ce qu’il dit une fois, alors qu’il discutait de cette question avec ses disciples : “ Tous n’acceptent pas cette parole, mais seulement ceux qui ont le don. Car il y a des eunuques qui le sont dès le sein de leur mère, il en est qui ont été faits eunuques par les hommes, et il y a des eunuques qui d’eux-mêmes se sont rendus tels à cause du royaume des cieux. Que celui qui peut l’accepter, l’accepte ! ” — Mat. 19:11, 12, NW.
Pourquoi Jésus parla-t-il du célibat comme d’un don ? Parce que c’est quelque chose que l’on peut cultiver et faire servir efficacement à l’expansion de la véritable adoration et aussi à notre propre bonheur, comme c’est le cas pour les autres dons de Dieu. D’après les paroles suivantes de l’apôtre Paul il est évident que le célibat offre au ministre chrétien des avantages indiscutables : “ Je voudrais que vous fussiez sans inquiétude. Celui qui n’est pas marié s’inquiète des choses du Seigneur, des moyens de plaire au Seigneur ; et celui qui est marié s’inquiète des choses du monde, des moyens de plaire à sa femme. Il y a de même une différence entre la femme et la vierge : celle qui n’est pas mariée s’inquiète des choses du Seigneur, afin d’être sainte de corps et d’esprit ; et celle qui est mariée s’inquiète des choses du monde, des moyens de plaire à son mari. Je dis cela dans votre intérêt ; ce n’est pas pour vous prendre au piège, c’est pour vous porter à ce qui est bienséant et propre à vous attacher au Seigneur sans distraction. ” — I Cor. 7:32-35.
C’est vraiment un don que de pouvoir servir Jéhovah Dieu de tout son esprit et de tout son cœur, d’être capable de vouer à son œuvre une attention constante et sans distraction, un don que l’on devrait tenir dans la plus haute estime. N’est-il pas écrit que “ celui qui donne sa virginité en mariage fait bien aussi, mais celui qui ne la donne pas en mariage fait mieux ” vu les privilèges de service accrus et le bonheur correspondant ? — I Cor. 7:38, NW.
Notons en passant un autre argument de Paul pour que nous acceptions ce don en lui faisant une place dans notre vie : “ Voici ce que je dis, frères, c’est que le temps est court. ” (I Cor. 7:29). C’est aussi parce que le temps était court que Jérémie reçut l’ordre de ne point se marier (Jér. 16:2). N’est-ce pas un argument de poids particulièrement de nos jours ?
ACCEPTER LE DON
Selon l’interprétation de quelques-uns, les paroles de Jésus signifieraient que le don du célibat n’est pas accordé à tout le monde, et surtout pas à eux. Ceux-là cependant essaient de lire quelque chose entre les paroles de Jésus, quelque chose qui ne s’y trouve pas. Il montra que tous ne l’accepteraient pas, et que ceux qui accepteraient ce don sont ceux “ qui d’eux-mêmes se sont rendus tels à cause du royaume des cieux ”. On pourrait demander à ceux qui essaient de faire une exception jusqu’à quel point ils suivent l’exemple de Paul qui conseille de traiter durement son corps et de le tenir assujetti ? “ Le cœur est tortueux par-dessus tout, et il est méchant ; qui peut le connaître ? ” — Jér. 17:9 ; I Cor. 7:29 ; 9:26, 27.
Comment peut-on accepter le don du célibat ? En commençant par prendre la ferme résolution de ne céder à aucune passion mais de garder toute sa vitalité et toute sa liberté de manière à pouvoir mieux servir Jéhovah. Cette détermination aura pour effet de renforcer la maîtrise de soi. Puis, pour accepter ce don, il faut faire comme pour les autres dons, renoncer à soi-même et ne pas être avare de son temps et de son énergie pour le cultiver.
Pour cela il faut nous absorber dans l’œuvre du Seigneur à l’exemple de Paul. Nous ne pouvons pas dire : “ Je souhaite ou j’aimerais avoir le don du célibat ” et en même temps affaiblir la force de notre vœu ou le résilier en nous intéressant à un représentant particulier de l’autre sexe et en se liant d’intimité avec lui. Non, nous devons poursuivre le but que nous nous sommes fixé, le don du célibat, et accepter toutes les privations et tout ce que cela exige. Nous devons également nous préparer à accepter ce don en faisant nos projets d’avenir.
Pour l’apôtre Paul le célibat était une chose possible et il agit en conséquence (I Cor. 9:5). Il était honnête avec lui-même et c’est pour cela que le don lui fut accordé. Avec ce don il se vit chargé de tant de responsabilités par le Seigneur qu’il n’avait plus le temps de songer au mariage. Il comprit qu’il ne pourrait plus s’acquitter de toutes ses responsabilités s’il était l’objet de l’attention et des soins constants d’une femme. C’est aussi pour cette raison qu’il déclara que si les chrétiens mariés voulaient avoir part à certains privilèges ils devaient dans cette mesure agir comme n’ayant point de femme. En effet les chrétiens mariés également doivent faire place dans leur vie aux dons qu’ils cultiveront et emploieront pour la louange de Jéhovah et la bénédiction de leurs frères. — I Cor. 7:29-31.
Mais que nous soyons marié ou célibataire, employons les dons que nous possédons conformément à la sagesse que Dieu nous donne grâce à sa Parole et à ses relations avec nous. Acceptons les privilèges de service qui nous sont offerts, mettant en œuvre le meilleur de nous-même et ne donnons pas aux autres les privilèges et occasions de service que Dieu nous a donnés et qui peuvent nous apporter une joie jamais égalée. Que chacun sache apprécier les dons qu’il a reçus de Dieu, montrant ainsi qu’il est digne du grand don de la vie éternelle.