Ami de Dieu ou de ce monde ?

Il y a intérêt à avoir de bons amis. Aimeriez-​vous avoir l’amitié de l’être le plus puissant de l’univers ? Vous le pouvez, mais seulement sous certaines conditions.

“ EN 1850, 15 pour cent seulement des habitants des États-Unis appartenaient à une église. Aujourd’hui, plus de 60 pour cent en sont membres (...) L’évidence est concluante : le réveil spirituel est là. Vous vous en rendez compte dans le dynamisme des mouvements laïques, la qualité meilleure des conducteurs religieux, l’ampleur des programmes de construction d’églises, la réapparition de l’évangélisation des foules. ” Ainsi s’exprimait le Dr E. L. R. Elson, pasteur du président Eisenhower. — New York Times, 24 juin 1957.

Mais n’y a-​t-​il pas quelque chose qui ne va pas quelque part ? L’édition du 26 septembre du Times citait un rapport du F.B.I. qui montrait que, pendant les six premiers mois de 1957, il y eut un accroissement de 8,4 pour cent des crimes sur les six premiers mois de l’année précédente. Il indiquait aussi que, si cette tendance continuait, 1957 serait la sixième année consécutive où l’on rapporta au F.B.I. plus de deux millions de crimes importants.

La position prise par un évêque catholique de Saginaw, Michigan, est plus en harmonie avec les faits. Il se rendit compte que plus d’un quart des prétendus catholiques étaient des renégats, et que, bien qu’“ il y eût de grands progrès dans la condition matérielle des diocèses, (...) la condition spirituelle est une question entièrement différente ”. — Time, 23 septembre 1957.

Le Dr R. W. Sockman montra aussi plus d’à-propos lorsqu’il remarqua récemment que “ les statistiques de l’église montent mais (que) la spiritualité personnelle reste stationnaire (...) Les individus n’obtiennent pas de contact vital avec Dieu ”. — New York Times, 21 octobre 1957.

Pourquoi cet apparent paradoxe, cet accroissement continuel du nombre des membres des églises et cet accroissement continuel des crimes ? Et pourquoi peut-​il être affirmé que “ la spiritualité personnelle est stationnaire ” ? Pourquoi ? Parce que la grande majorité des gens attirés vers la religion, aujourd’hui, ne s’intéressent pas réellement à obtenir le “ contact vital avec Dieu ”. Ils veulent être à la fois amis de Dieu et de ce monde. Ils aiment à s’accrocher à Dieu, dont l’amitié est utile dans les circonstances critiques et au moment de la mort, mais ils ne penseraient jamais à essayer de cultiver son amitié aux dépens de leur amitié avec le monde.

POURQUOI C’EST IMPOSSIBLE

Mais en cela ils se trompent sérieusement. Un homme sensé penserait-​il aller à l’est et à l’ouest en même temps ? Ou à se lever alors qu’il s’assied ? Ou demanderait-​il un bol de soupe qui fût à la fois chaud et froid ? Certainement pas. Cependant il est tout aussi impossible d’essayer d’être ami de Dieu et de ce monde, exactement ce que cherchent à faire la plupart des soi-disant chrétiens et qui explique l’accroissement du nombre des membres des églises sans qu’il y ait en même temps accroissement de la moralité et de la spiritualité.

Jésus ne fit pas une telle erreur. En ce qui les concernait, lui et ses disciples, il fit cette prière : “ Ils ne sont pas du monde, comme moi je ne suis pas du monde. ” Et s’adressant à eux, il affirma : “ Parce que vous n’êtes pas du monde, et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela le monde vous hait. ” — Jean 17:16 ; 15:19.

Et c’est ainsi que ses apôtres et ses premiers disciples le comprenaient. C’est pourquoi Jean, son apôtre bien-aimé, écrivit : “ N’aimez point le monde, ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est point en lui. ” Et c’est la raison pour laquelle le disciple Jacques en réprimanda si sévèrement quelques-uns : “ Adultères que vous êtes ! ne savez-​vous pas que l’amour du monde est inimitié contre Dieu ? ” — I Jean 2:15 ; Jacq. 4:4.

Pourquoi est-​il impossible d’être à la fois ami de Dieu et de ce monde ou ordre de choses ? Parce que ce monde ne se compose pas seulement d’une partie visible, ou “ terre ”, comprenant le commerce, la politique, la religion et la société organisées, mais aussi d’un “ ciel ” invisible composé de Satan et de ses démons. — II Pierre 3:7.

La partie visible de ce monde est sous la direction des “ cieux ” invisibles, possédant l’esprit de Satan et accomplissant sa volonté. Il est “ le prince de la puissance de l’air, l’esprit qui agit maintenant dans les fils de la rébellion ”. C’est pourquoi Jésus se référait à Satan comme au “ prince de ce monde ” et que Paul parla de lui comme du “ dieu de cet ordre de choses ” qui “ a aveuglé l’intelligence ” des “ incrédules ”. Oui, “ le monde entier est sous la puissance du malin ”. Puisque Satan est l’ennemi criminel de Jéhovah Dieu, il est évident que tous ceux qui veulent être amis de Dieu ne peuvent rien avoir à faire avec le monde de Satan. — Éph. 2:2 ; Jean 12:31 ; II Cor. 4:4, NW ; I Jean 5:19.

Tout cela étant, comment pouvons-​nous nous éloigner de l’amitié avec ce monde ? En entrant dans un monastère ou en nous faisant ermite ? Non, car de telles coutumes ne trouvent pas d’exemples dans les Écritures mais seulement dans les religions païennes. Ni Jésus ni aucun de ses disciples immédiats ne se sont soustraits au contact de leurs semblables et pourtant, ils n’étaient pas amis du monde. — Mat. 4:17.

SE TENIR SÉPARÉ DU MONDE

Dieu envoya Jésus sur la terre en mission de réconciliation comme son ambassadeur. Depuis le retour de Jésus au ciel, ses disciples se sont substitués à lui, comme Paul le déclare : “ C’est donc au nom du Christ que nous sommes ambassadeurs, comme si Dieu exhortait par nous. Nous vous en supplions au nom du Christ : réconciliez-​vous avec Dieu ! ” Pour avoir la bonne attitude mentale que nous sommes supposés posséder en qualité d’ambassadeurs, nous devons cesser de nous conformer au présent ordre de choses et devons être transformés en renouvelant notre esprit, afin que nous puissions nous convaincre quelle est la bonne, l’agréable et complète volonté de Dieu. — II Cor. 5:20, NC ; Rom. 12:2, NW.

Un ambassadeur obéit consciencieusement aux lois du pays dans lequel il est envoyé. Mais, en tous temps, il restera loyal envers le gouvernement qui l’a envoyé. Il en est ainsi de nous en tant que chrétiens voués ; notre loyauté doit être, non pour les gouvernements de ce monde, mais pour le royaume de Dieu. Par conséquent, non seulement nous prierons “ Que ton règne vienne ”, mais nous “ cherche(rons) premièrement le royaume et la justice de Dieu ”. Et, comme un ambassadeur ne s’immisce pas dans les questions politiques de la nation auprès de laquelle il est envoyé, ainsi nous ne pouvons nous mêler des questions politiques qui divisent les nations de ce monde. — Mat. 6:10, 33.

C’est la voie que Jésus suivit. Il refusa de s’ingérer dans les questions politiques et dit clairement : “ Mon royaume n’est pas de ce monde. ” Il établit une ligne nette de démarcation quand il déclara : “ Rendez donc à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu. ” César peut exiger l’impôt, ce qui était le point en question, mais le “ dévouement exclusif ” de nos cœurs et de nos vies appartient à Jéhovah Dieu ; car, ainsi que Paul le montre, “ notre cité à nous est dans les cieux ”. — Jean 18:36 ; Mat. 22:21 ; Ex. 20:5 ; Phil. 3:20.

Pour être amis de Dieu, le Potentat qui nous a délégués en qualité d’ambassadeurs pour lui, nous ne pouvons être pris au piège dans les plans commerciaux de ce monde, pas plus qu’un ambassadeur de ce monde ne peut se permettre d’occuper son temps à amasser une fortune dans le pays où il a été envoyé. Il est envoyé non pour s’enrichir mais pour représenter les intérêts de son pays. Cela signifie, alors, qu’au lieu de succomber à l’amour de l’argent, “ racine de tous les maux ”, nous cultiverons “ la piété avec le contentement ”, ce qui est d’un grand gain. Puis, plutôt que d’amasser “ des trésors sur la terre ”, nous représenterons fidèlement le royaume de Dieu, “ amassant ” ainsi “ des trésors dans le ciel ” et devenant “ riches en bonnes œuvres ”. — I Tim. 6:10, 6 ; Mat. 6:19, 20 ; I Tim. 6:18.

Là encore, Jésus établit l’exemple pour nous. Quelles richesses il aurait pu amasser s’il avait commercialisé ses pouvoirs de guérison ! Mais, une telle pensée était si éloignée de son esprit qu’il put dire : “ Les renards ont des tanières, et les oiseaux du ciel ont des nids ; mais le Fils de l’homme n’a pas où reposer sa tête. ” Et, avertissant ses disciples de ne pas chercher à se faire amis de Dieu et du mercantilisme cupide ou du matérialisme, il dit : “ Vous ne pouvez servir Dieu et la Richesse. ” — Mat. 8:20 ; 6:24, Cr.

Pour être amis de Dieu, nous devons aussi mener une vie pure, étant complètement voués à la justice et suivant aussi étroitement que possible le parfait exemple donné par Jésus-Christ. Alors seulement nous pourrons servir convenablement comme ambassadeurs du Dieu saint, Jéhovah. Par conséquent, nous devons veiller à nous “ préserver des souillures du monde ”, reconnaissant que “ tout ce qui est dans le monde, la convoitise de la chair, la convoitise des yeux, et l’orgueil de la vie, ne vient point du Père, mais vient du monde ”. — Jacq. 1:27 ; I Jean 2:16.

Et finalement, pour être amis de Dieu, il nous faut, en tant qu’ambassadeurs, nous tenir séparés des religions qui sont une partie de ce monde et en contradiction avec sa Parole, la Bible. Il était interdit formellement aux Israélites de participer à tout mouvement interconfessionnel. Jésus, notre Exemple, refusa de faire cause commune avec les Pharisiens, les Sadducéens ou les Hérodiens de son temps. Les chrétiens ont donc reçu l’ordre suivant : “ Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug étranger. Car quel rapport y a-​t-​il entre la justice et l’iniquité ? ou qu’y a-​t-​il de commun entre la lumière et les ténèbres ? Quel accord y a-​t-​il entre Christ et Bélial ? ou quelle part a le fidèle avec l’infidèle ? Quel rapport y a-​t-​il entre le temple de Dieu et les idoles ? ” — II Cor. 6:14-16.

D’après ce qui précède, nous pouvons donc voir clairement pourquoi, en dépit de l’accroissement du nombre des membres des églises, la criminalité augmente et la “ spiritualité personnelle est stationnaire ”. Comme Burlingame l’exprima si bien dans son ouvrage The American Conscience : “ La religion est devenue pour la plupart des gens une convention sociale, utile dans des temps de détresse mais dépourvue de responsabilité. ” Pour être amis de Dieu, il nous faut accepter la responsabilité d’être ses ambassadeurs. Et cela signifie que nous devons mettre les intérêts de Dieu, les intérêts de son royaume, à la première place ; ne pas essayer de partager notre fidélité entre ce royaume et les nations de ce monde ; ne pas négliger le royaume de Dieu pour l’amour d’un gain commercial ; ne pas jeter le blâme sur Dieu et son royaume par une conduite déplacée chez un ambassadeur chrétien, et ne pas faire cause commune avec des organisations religieuses de ce monde qui sont en désaccord avec sa Parole.

Si nous essayons d’être à la fois amis de Dieu et du monde, nous serons “ tiède(s) ” et, comme tels, nous serons “ vomis ”. Mais si nous nous appliquons à être amis de Dieu, lui rendant un “ dévouement exclusif ”, alors, en son propre temps, il nous recevra dans “ les demeures éternelles ” de son monde nouveau de la justice. — Apoc. 3:16 ; Luc 16:9, NW ; II Pierre 3:13.