“ Exactitude parfaite ”

A. Rendle Short écrit dans Modern Discovery and the Bible au sujet du livre des Actes : “ Les Romains avaient coutume de gouverner les provinces de leur vaste empire en maintenant autant qu’ils le pouvaient sans danger le système administratif local ; en conséquence, les autorités des différents districts procédaient sous de multiples noms différents. Nul, à moins d’être un voyageur très attentif ou un étudiant assidu des annales, ne pouvait donner à tous ces gens leur véritable dénomination. Le sens historique de Luc subit victorieusement l’une des épreuves les plus rigoureuses car il trouve toujours le moyen de parvenir à l’exactitude parfaite. Dans plusieurs cas, seul le témoignage d’une pièce ou d’une inscription nous a donné le renseignement nécessaire pour le contrôler ; les historiens romains reconnus ne s’aventurent pas sur un terrain si difficile. Ainsi Luc appelle tétrarques Hérode et Lysanias ; Josèphe aussi. Hérode Agrippa, qui fit mourir Jacques par l’épée et jeta Pierre en prison, est appelé roi ; Josèphe nous dit comment il établit des relations d’amitié avec Rome par l’intermédiaire de Gaïus César (Caligula) et reçut en récompense un titre royal lorsque Caligula devint empereur.

“ Le gouverneur de Chypre, Sergius Paulus, est appelé proconsul (...) Peu de temps auparavant, Chypre était une province romaine, gouvernée par un propréteur ou légat, mais, au temps de Paul, comme le montrent les pièces de monnaie cypriotes, à la fois en grec et en latin, le titre correct était proconsul. Une inscription grecque, trouvée à Soloi, sur la côte septentrionale de Chypre, est datée du “ proconsulat de Paulus ”, probablement Sergius Paulus lui-​même (...) À Thessalonique, les magnats de la ville prirent le titre tout à fait exceptionnel de politarches, nom inconnu de la littérature classique. Il nous serait étranger, en dehors de l’usage qu’en fait Luc, n’était le fait qu’il apparaît dans les inscriptions (...) L’Achaïe sous Auguste était une province romaine, sous Tibère elle était directement sous la direction de l’empereur, mais sous Claude, comme nous le raconte Tacite, elle revenait à un sénat ; le titre correct de Gallion (Actes 18:12) était donc celui de proconsul (...) Luc est tout aussi heureux, tout aussi exact, dans sa géographie et ses expériences de voyage. ”