Nuages de sauterelles

Écrivant dans “ Travels in Arabia Deserta ”, Charles M. Doughty décrit une invasion de sauterelles : “ Les nuages du second vol de sauterelles (...) tourbillonnant et oscillant comme des grains de poussière dans un rayon de soleil, passèrent au-dessus de nous pendant quelques jours, aussi drues que la pluie, depuis le sol proche jusqu’à une grande hauteur dans l’atmosphère. Elles s’abattent comme des oiseaux, laissant tomber leurs longues pattes sur le sol ; ces sauterelles envahirent les tentes, et dans leur faim aveugle, mordirent même nos jambes, alors que nous étions en train de prendre le café. Elles volent sans contrainte, portées par le vent, comme il est écrit dans les psaumes “ Je suis chassé comme la sauterelle ” (...) Les enfants apportent les sauterelles ramassées, embrochées sur une ramille, et les nomades les rôtissent sur les charbons ; puis arrachant les membres rôtis, ils détachent la tête, et ce qui reste du corps de l’insecte constitue une excellente nourriture, mais pas quand il s’agit des sauterelles de ces derniers vols, nées à l’époque de l’herbe desséchée. ”