Comment j’ai trouvé la vraie religion

UN ÉLÈVE de l’École du ministère du Royaume, qui se tient au siège principal de la Société Watch Tower, nous a fait le récit de ses recherches pour trouver la vraie religion de Jésus-Christ :

“À treize ans, j’avais résolu de devenir ministre. Je me proposais d’obtenir une bourse d’études pour l’université. Cependant, alors que j’étais encore au lycée, ma mère, atteinte d’une hémorragie cérébrale, a dû être hospitalisée, tout le côté gauche de son corps étant paralysé. La famille a été dispersée, mes frères et sœurs envoyés ici et là chez des parents adoptifs. Toutefois, j’étais toujours décidé à aller à l’université et à entrer dans le ministère.

“À seize ans, je songeais toujours sérieusement à cette carrière, mais je me disais parfois : Pourquoi être ministre méthodiste plutôt que prêtre catholique, rabbin ou même ministre hindou ou musulman ? L’essentiel n’est-​il pas d’aider les pauvres et les affligés, de les consoler et de les enseigner ? Alors je me suis dit : De tous les ministres que le monde ait jamais connus, quel a été le meilleur ? Jésus-Christ, évidemment. Je serai donc ministre de la religion qui suit son exemple.

“Voilà pourquoi je me suis mis à étudier la vie de Jésus dans la Bible. J’ai constaté qu’il aimait les gens et les instruisait au moyen de la Parole de Dieu d’une manière si efficace que ses auditeurs étaient à leur tour capables de devenir des enseignants. Cela me plaisait. C’est pourquoi je m’attendais à découvrir ce trait caractéristique dans la vraie religion. J’ai voulu voir jusqu’à quel point les membres de mon Église étudiaient la Bible, et je me suis rendu compte que chez eux la vraie compréhension n’existait guère. La plupart des gens avaient l’air de croire que la religion était seulement une affaire du dimanche.

“J’ai interrogé mon pasteur sur les raisons qui l’avaient incité à entrer dans le ministère, et s’il croyait avoir atteint son but. Il m’a répondu qu’après s’être cru capable de transformer le monde, il avait fini par comprendre toute la vanité d’une telle ambition. Je l’ai prié de m’expliquer, à l’aide de la Bible, le thème de son sermon favori : la trinité, c’est-à-dire trois personnes en un seul Dieu. Il m’a répondu que cette doctrine me serait enseignée au séminaire, si j’y entrais, et qu’il lui était impossible de me l’expliquer à l’aide de la Bible.

“Je lui ai ensuite demandé si un ministre devait donner le bon exemple sous le rapport de la conduite, étant donné que Jésus avait dit aux ‘brebis’ : ‘Suivez-​moi.’ Il m’a répondu : ‘Je ne suis qu’un homme, et non Jésus. Contentez-​vous de faire ce que je vous dis et non ce que je fais.’

“Après cette entrevue, j’étais convaincu que la vraie religion devait se trouver ailleurs. J’ai donc continué mes recherches, d’Église en Église, lisant des ouvrages sur les différentes religions et ne cessant de me reporter au ministère de Jésus que je prenais pour modèle. Après environ deux ans de vaines recherches, je me demandais comment Dieu pouvait s’attendre à être adoré puisqu’il n’avait aucune religion suivant les traces de Jésus et donnant le bon exemple.

“Un jour, un de mes amis, qui dirigeait une maison de nettoyage à sec, m’a demandé de passer chez l’une de ses clientes pour prendre du linge sale. J’ai accepté. La cliente m’a remis un périodique intitulé La Tour de Garde, en me priant de le lire et de lui faire connaître plus tard mes impressions. Quand je lui ai rapporté ses vêtements propres, je lui ai dit que je n’avais encore jamais lu de périodique présentant un si grand nombre de citations et de références bibliques. Elle m’a invité alors à assister à un discours public à la Salle du Royaume des témoins de Jéhovah. J’ai accepté en me disant : Puisque tu es allé dans de si nombreuses églises, pourquoi n’irais-​tu pas dans une Salle du Royaume ?

“Cette Salle du Royaume était située au dernier étage d’un immeuble. Je me souviens qu’en montant les escaliers qui y menaient, je me suis dit en souriant : Cette Église te rapprochera du ciel plus que toutes celles que tu as fréquentées jusqu’ici. Mais quelle n’a pas été ma surprise en entrant dans la salle : pas de croix, pas d’image représentant le cœur percé de Jésus ou Jésus portant un agneau, pas d’autel, rien que des gens de différentes races assis côte à côte, tranquillement. Les textes bibliques, cités et commentés au cours du discours, étaient si nombreux que je ne me rappelais pas en avoir entendu prononcer autant par tous les ecclésiastiques que j’avais écoutés jusque-​là.

“Après le discours, j’ai interrogé le témoin assis à côté de moi au sujet de la trinité. En quelques minutes seulement, avec la Bible, il m’a fourni de nombreuses preuves que cette doctrine n’est pas biblique. Je lui ai demandé ensuite quelle importance il attachait à l’année 1914, dont l’orateur avait parlé. À l’aide de la chronologie biblique, il m’a montré toute l’importance de cette date, en se servant, pour étayer ses arguments, d’une table de dates historiques qu’il esquissa rapidement pour moi.

“Mes longues recherches pour trouver la vraie religion ont pris fin ce jour-​là. Je venais précisément de trouver la religion que je cherchais, celle qui suit l’exemple de Jésus, prend son ministère pour modèle et étend à tous les chrétiens le privilège de se qualifier pour ce ministère. Ce fut l’un des moments les plus heureux de ma vie, et j’ai remercié Dieu de m’avoir fait connaître son peuple.”