Un grand témoignage mondial en 1972
1, 2. Quelle est l’étendue de l’œuvre effectuée par les témoins de Jéhovah, et sous quelle direction s’accomplit-elle ?
IL EST incontestable que l’œuvre accomplie aujourd’hui par les témoins de Jéhovah s’effectue sous la supervision de Jésus-Christ, le Seigneur glorifié. S’il n’en n’était pas ainsi, ils auraient été incapables d’accomplir une si grande activité année après année, bien souvent face à une vive opposition. Cette œuvre s’effectue exactement comme Jésus l’avait dit. — Mat. 24:14.
2 Il est intéressant de considérer les chiffres relatifs à l’activité dans chaque pays. Vous les trouverez dans le tableau reproduit dans ce périodique. Les quatre-vingt-quinze filiales de la Société Watch Tower ont reçu des rapports provenant de 208 pays et îles dans lesquels les témoins ont prêché avec zèle. Ce chiffre comprend onze pays où leur œuvre excellente est interdite par les chefs politiques opposés à Dieu.
3. Quel a été le nombre maximum de proclamateurs en 1972, et, durant la même année, combien de personnes se sont fait baptiser ?
3 Les témoins de Jéhovah ont sans aucun doute eu “beaucoup à faire dans l’œuvre du Seigneur”, mais les résultats indiquent que cela n’a pas été vain (I Cor. 15:58). Ils ont enregistré un nouveau maximum de proclamateurs du Royaume, soit un total de 1 658 990. Ils ont ainsi aidé des milliers de personnes à comprendre la nécessité de prendre position pour le Royaume de Dieu et de participer à la prédication de la bonne nouvelle du Gouvernement établi dans les cieux. Avez-vous goûté à ce privilège en vous joignant à cet immense chœur de chanteurs de louanges à Jéhovah ? Si oui, vous avez sans doute contribué à aider certains des 163 123 amis de la justice qui ont fait l’offrande de leur personne à Jéhovah pour accomplir sa volonté et qui se sont fait baptiser au cours de l’année 1972. Il est vraiment remarquable que tant de personnes aient été baptisées en une seule année pour démontrer qu’elles suivent attentivement les traces de Jésus-Christ, leur Modèle.
4. Combien de temps les témoins ont-ils passé dans la prédication et l’enseignement de la bonne nouvelle ?
4 Voyons maintenant ce que tous les ministres chrétiens, qui s’efforcent de saisir fermement la “vie réelle”, ont été en mesure de faire durant l’année de service grâce à l’aide de Jéhovah (I Tim. 6:12, 19). Ils ont diffusé avec beaucoup de zèle la connaissance de la “parole de vie”. (Phil. 2:16.) Ils ont passé 291 894 945 heures dans cette activité réjouissante en allant de maison en maison, en faisant de nouvelles visites et en conduisant des études bibliques à domicile. Ils ont distribué des Bibles, des livres, des périodiques, et d’autres écrits bibliques.
5. Comme l’indiquent les chiffres, quel est le véritable objectif de la diffusion des écrits bibliques ?
5 Ayant rencontré des personnes intéressées par la Bible, ces témoins ont fait 135 898 447 nouvelles visites et conduit 1 269 217 études bibliques au domicile des personnes, souvent avec des familles entières. En général, ces études sont conduites chaque semaine avec les mêmes personnes pendant environ six mois, puis de nouvelles études sont commencées. Ainsi, le nombre de personnes ayant étudié avec les témoins durant cette année de service est probablement supérieur à deux millions et demi. Tout cela démontre que les témoins de Jéhovah ne constituent pas un peuple paresseux. Conscients du caractère critique de notre époque, ils se sont montrés diligents et ont manifesté beaucoup d’énergie pour ‘faire des disciples de gens de toutes les nations’. — Mat. 28:19, 20.
6. Qu’indique la grande différence entre le nombre des assistants à la Commémoration et celui des participants aux emblèmes ?
6 À la seule fête annuelle des témoins de Jéhovah, la Commémoration de la mort de Jésus-Christ, il y a eu dans le monde entier une assistance totale de 3 662 407 personnes. Cette Commémoration a eu lieu le 29 mars 1972, après le coucher du soleil. Parmi tous les assistants, seuls 10 350 d’entre eux ont déclaré être des disciples oints de Jésus-Christ ayant l’espérance d’être associés à lui dans la gloire céleste (Luc 12:32 ; 22:19, 20 ; Rom. 8:16, 17 ; Rév. 14:1-4 ; 20:6). Ce nombre représente moins de 0,3 pour cent du nombre total des assistants. La grande majorité des personnes présentes l’année dernière au Repas du Seigneur espèrent jouir de la vie éternelle sur la terre, dans l’ordre nouveau promis par Dieu, après la disparition du présent système de choses inique lors de la “grande tribulation” maintenant toute proche. — Mat. 24:3, 20-22 ; II Pierre 3:13.
7. Dans quelle mesure le message du Royaume de Dieu a-t-il été diffusé sous forme écrite dans le monde durant l’année écoulée ?
7 Durant cette année de service, les proclamateurs du Royaume de Dieu ont obtenu d’excellents résultats pour ce qui est de la diffusion d’écrits bibliques à leurs semblables, donnant à ceux-ci la possibilité de lire et d’étudier à loisir la sainte Bible, la Parole de Dieu. Durant l’année 1972, les témoins de Jéhovah ont diffusé 18 360 561 livres et 9 747 270 brochures. Ils ont obtenu 1 696 260 nouveaux abonnements à leurs périodiques et en ont diffusé 217 109 764 exemplaires au cours de leur ministère.
8. Qu’indiquent les chiffres relatifs aux divers privilèges qu’offre la prédication à plein temps ?
8 De nombreux proclamateurs du Royaume participent à plein temps à l’œuvre de prédication. Au cours de l’année écoulée, 13 995 témoins ont servi comme pionniers spéciaux et missionnaires, et 78 031 autres ont collaboré en tant que pionniers ordinaires ou temporaires avec les congrégations du monde entier. Ce chiffre est inférieur à celui de l’année précédente, mais nous espérons qu’au cours de l’année de service 1973 un grand nombre de chrétiens examineront dans la prière leur situation et jugeront possible de s’engager dans le service de pionnier ordinaire ou temporaire. Dans ce cas, le nombre d’heures que nous consacrerons à l’activité de prédication en 1973 sera sans doute supérieur à celui de 1971 qui représente le maximum jamais atteint. Bien que, par rapport à 1971, nous ayons passé dans la prédication 57 430 heures de moins, il y a actuellement un plus grand nombre de proclamateurs du Royaume, et davantage de personnes se sont fait baptiser.
9, 10. a) Dans quelle mesure Jéhovah a-t-il béni l’œuvre de prédication ces dernières années ? b) Quelles questions se posent donc, et avec quelle réponse évidente ?
9 Ce bref aperçu du rapport d’activité de l’année de service 1972 démontre que les témoins de Jéhovah du monde entier ont été sans aucun doute bénis par le Dieu au nom de qui ils ont choisi de marcher (Michée 4:5, NW). Il fait prospérer l’œuvre joyeuse dans laquelle ils se sont engagés pour le louer. Pensez un peu ! Durant les cinq dernières années, 680 871 personnes se sont vouées à Jéhovah pour accomplir sa volonté.
10 Désirez-vous, vous aussi, saisir fermement la vie réelle, la vie éternelle sur une terre paradisiaque ? Alors, joignez-vous sans tarder aux disciples voués du Seigneur Jésus-Christ. Avec eux, vous pourrez participer au culte et au service de Jéhovah Dieu.
[Tableau, pages 216-219]
RAPPORT MONDIAL DES TÉMOINS DE JÉHOVAH POUR L’ANNÉE DE SERVICE 1972
(Voir la publication)