D’autres vainqueurs du monde
1. Pour qui la victoire de Jésus sur le monde est-elle un modèle, et sous quel rapport le cas de l’apôtre Jean illustre-t-il cela ?
LA VICTOIRE que Jésus remporta sur le monde sans lui livrer bataille avec des armes militaires fournit un modèle à ses disciples. Au premier siècle de notre ère, ses fidèles apôtres suivirent son exemple. La haine que le monde leur témoigna pendant des dizaines d’années ne réussit pas à briser leur attachement indéfectible au Royaume messianique de Dieu, ni à les empêcher d’annoncer ce Royaume dans le monde entier. Quelques années à peine avant la fin du premier siècle, l’apôtre chrétien Jean, à l’époque probablement le dernier survivant des apôtres, écrivit à ses frères chrétiens, en disant : “Moi, Jean, votre frère, qui participe avec vous à la tribulation et au royaume et à l’endurance en compagnie de Jésus, je me suis trouvé dans l’île qui est appelée Patmos, pour avoir parlé de Dieu et rendu témoignage à Jésus.” (Rév. 1:9). Comme ces fidèles apôtres, les vrais disciples de Jésus au vingtième siècle suivent son exemple, afin de remporter la victoire sur le monde.
2. Selon la prophétie de Jésus concernant les difficultés qu’allaient rencontrer ses disciples, comment est-il lui-même un objet de haine ?
2 Bien qu’il ne soit plus sur la terre, aujourd’hui encore Jésus Christ est l’objet de la haine du monde. Les presque mille millions de membres des Églises de la chrétienté trouveront peut-être à redire à cette déclaration, et affirmeront avec insistance : “Nous ne haïssons pas le Christ !” Il existe toutefois un moyen nous permettant de savoir si nous haïssons Jésus. Dans une prophétie annonçant ce que ses disciples subiraient, Jésus les avertit en ces termes : “Vous serez des objets de haine pour tous à cause de mon nom ; mais celui qui aura enduré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé.” “Alors on vous livrera à la tribulation et on vous tuera, et vous serez des objets de haine pour toutes les nations à cause de mon nom.” (Mat. 10:22 ; 24:9). Il s’ensuit que celui qui hait les disciples du Christ à cause de son nom, hait inévitablement le Christ lui-même.
3. Pour demeurer un vrai disciple de Jésus, quelle victoire faut-il remporter, et quelle en sera la récompense ?
3 La vérité toute nue est évidente : les véritables disciples de Jésus Christ doivent, tout comme lui, affronter et endurer la haine du monde. Ainsi, celui qui veut rester un vrai disciple doit remporter la victoire sur le monde. Mais, à l’exemple de Jésus, il le fera sans recourir à la violence, sans conflit armé. La question qui se pose donc à chaque disciple est la suivante : Se laissera-t-il vaincre par le monde, ou remportera-t-il la victoire sur celui-ci ? S’il se laisse vaincre, il en subira les conséquences funestes. En revanche, s’il parvient à vaincre le monde, il recevra en récompense de la main de Dieu le merveilleux prix de la victoire.
4. Qu’est-ce qui prouve que celui qui est haï par les nations à cause du nom de Jésus ne l’est pas simplement parce qu’il est appelé chrétien ?
4 Que signifie être haï par les hommes et les nations à cause du nom du Christ ? Est-on haï simplement parce qu’on se dit chrétien ? Non, pas de nos jours. Aujourd’hui, il y a des centaines de millions de croyants se disant “chrétiens”, et qui sont bien considérés par les autres hommes et entretiennent des relations amicales avec le monde. Quels prétendus chrétiens jouissent de l’amitié du monde, au lieu d’en être haïs ? De toute évidence, ce sont les membres des religions de la chrétienté. Ils ne constituent pas une classe persécutée, n’est-ce pas ? Ils ne forment pas une classe interdite, proscrite et obligée de vivre dans la clandestinité, n’est-ce pas ? Il est vrai qu’ils se combattent entre eux, non parce qu’ils sont appelés chrétiens, mais en raison de leur appartenance à différentes religions de la chrétienté. Ils sont divisés sur la question de savoir quelle est l’autorité religieuse ayant le droit de les gouverner.
5. Que signifie donc l’expression “à cause de mon nom” utilisée par Jésus ?
5 En disant “à cause de mon nom”, Jésus voulait dire que ses disciples seraient haïs parce qu’ils l’accepteraient dans sa fonction de Roi messianique établi par Jéhovah Dieu. Ils seraient haïs parce qu’ils le confesseraient et lui obéiraient comme à un vrai Seigneur, leur Seigneur céleste dont les commandements seraient pour eux au-dessus de ceux de n’importe quel dirigeant terrestre. Ils adhéreraient au gouvernement messianique et ne partageraient pas leur fidélité en s’immisçant dans les affaires des gouvernements humains. Ils se considéreraient et agiraient comme des esclaves de Jésus Christ, comme ne s’appartenant plus, ayant été achetés par le sang du Christ. Ils seraient également témoins du Dieu et Père de Jésus Christ, à savoir Jéhovah, la Source du Royaume messianique.
6. Qu’implique le fait d’être appelé du nom du Christ, et quelles obligations en découle-t-il ?
6 Il s’ensuit qu’il ne suffit pas de mener une vie pure pour être appelé du nom du Christ. Il faut montrer ouvertement qu’on n’appartient pas au monde ou système de choses dont la chrétienté est la partie la plus influente et la plus puissante, mais qu’on appartient au système nouveau et pur que Dieu réserve aux habitants de la terre. On devient ainsi un étranger, un résident temporaire dans le présent monde ou système de choses qui passe (I Pierre 2:11). Le vrai chrétien ne peut donc s’unir aux gens du monde, ni se conformer à leurs voies. Il ne peut se permettre d’être ému et dirigé par l’esprit de nationalisme ou par l’orgueil patriotique. Aux juifs nationalistes, Jésus déclara : “Vous êtes des domaines d’en bas ; moi, je suis des domaines d’en haut. Vous êtes de ce monde ; moi, je ne suis pas de ce monde.” (Jean 8:23). Ainsi, Jésus évita de faire partie du monde ou de partager ses aspirations égoïstes. De même, si ses disciples veulent porter dignement son nom, ils doivent éviter de faire partie du présent monde. — Jean 17:14, 16.
7. Quelle est la réaction normale des amis du monde devant la non-participation des chrétiens aux choses qu’ils aiment, et comment Jésus a-t-il expliqué cela ?
7 Cette position éveille-t-elle du ressentiment, voire de l’indignation dans l’esprit des amis du monde ? Si oui, cette hostilité est une réaction normale à la non-participation du vrai disciple du Christ aux affaires qu’aime le monde. Les gens du monde n’approuvent pas cette position adoptée par les chrétiens. À ce sujet, Jésus déclara à ses apôtres : “Si vous faisiez partie du monde, le monde serait épris de ce qui serait sien. Mais parce que vous ne faites pas partie du monde et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela le monde vous hait.” (Jean 15:19). Porter le nom du Christ, c’est se séparer du monde. Être haï à cause de son nom, c’est être haï parce qu’on n’est pas une partie intégrante du monde et qu’on a été choisi par le Christ du milieu du monde.
Haïs à cause de leur prédication
8. En raison de la prédication du Royaume de Dieu, quelle sera l’attitude du monde envers ceux qui le prêchent, et pourquoi ?
8 Devant le gouverneur Ponce Pilate, Jésus déclara : “Mon royaume ne fait pas partie de ce monde. (...) Mais, ainsi en est-il, mon royaume n’est pas de cette source.” (Jean 18:36). Dès lors, comment le vrai chrétien pourrait-il faire partie du monde et en même temps être en faveur du Royaume de Dieu et du Christ, Royaume qui ne fait pas partie du monde et n’est pas de cette source ? Cela est impossible au vrai chrétien, car Jésus affirma que Satan le Diable est le “chef de ce monde”. (Jean 12:31 ; 14:30 ; 16:11.) Voilà pourquoi la prédication du Royaume de Jésus le Messie, Royaume qui ne fait pas partie de ce monde, attirera la haine du monde sur le prédicateur ; le monde prendra position contre lui. Ce fut le cas de Jésus lui-même ; c’est et ce sera le cas de ses vrais disciples.
9. Pour quelle raison les prédicateurs du Royaume doivent-ils endurer jusqu’à la fin pour remporter la victoire sur le monde ?
9 Cependant, après avoir annoncé que ses disciples seraient haïs par le monde, Jésus déclara : “Celui qui aura enduré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé. Et cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations.” (Mat. 24:13, 14). Quoiqu’une bonne nouvelle, l’annonce de ce Royaume attire sur les prédicateurs la haine du monde. Pourquoi ? C’est que le Royaume messianique de Dieu et les royaumes politiques du monde sont ennemis. Puisque le Royaume de Dieu et du Christ doit gouverner toute la terre, les royaumes humains de ce monde doivent disparaître définitivement (Dan. 2:44). Voilà pourquoi les chrétiens authentiques doivent remporter la victoire sur le monde.
10. Pour remporter la victoire, dans quelle intention le chrétien doit-il surmonter la haine du monde, et qui doit-il imiter ?
10 Comment cela ? Non en portant une Bible dans une main, et une épée, une grenade ou un pistolet-mitrailleur dans l’autre ! Ils remportent cette victoire en passant outre à la haine du monde et en allant de l’avant pacifiquement et sans armes, pour prêcher “cette bonne nouvelle du royaume” dans le monde entier en témoignage à toutes les nations sans exception, avant la fin du présent système de choses. Le prédicateur du Royaume ne doit pas se laisser vaincre par la haine, l’hostilité et l’opposition du monde. Il est sous les ordres supérieurs de Celui qui lui a confié la mission d’annoncer cette bonne nouvelle, à savoir Jésus Christ, son Seigneur. Il doit ressembler à son Seigneur et Maître. Jésus Christ fut le plus grand Prédicateur de la bonne nouvelle divine qui ait jamais vécu sur la terre. Ceux qui portent son nom l’imitent ; ils doivent agir et parler comme lui. Ce n’est qu’après avoir achevé sa prédication du Royaume malgré la haine et l’opposition du monde qu’il déclara : “Moi j’ai remporté la victoire sur le monde.” (Jean 16:33, Weymouth). Il nous donna ainsi l’exemple.
11. Quelle œuvre doit être accomplie, et quand seulement pourra-t-on affirmer avoir remporté une victoire complète ?
11 “Cette bonne nouvelle du royaume” doit encore être prêchée dans le monde entier. Depuis 1919, elle a été annoncée sans interruption par les témoins chrétiens de Jéhovah, même pendant la Seconde Guerre mondiale, et jusqu’à ce jour. Par l’intermédiaire du Christ, ils ont reçu l’ordre divin de ne pas arrêter de rendre témoignage au Royaume messianique de Dieu dans le monde entier jusqu’à la fin du présent système de choses. Ce n’est que lorsqu’ils auront achevé la prédication de “cette bonne nouvelle” et que le Royaume victorieux aura mis définitivement fin au présent système mondial, que chacun d’eux pourra dire : “Moi j’ai remporté la victoire sur le monde.”
12. Comme l’a dit Jean, pour remporter cette victoire quel genre de courage est indispensable ?
12 Une telle victoire est possible pour nous ! Jésus Christ aura des compagnons vainqueurs du monde. La victoire sera difficile, mais l’exemple de Jésus prouve que nous pouvons la remporter. Il déclara : “Prenez courage.” Effectivement, la victoire exigera du courage, un courage issu de la foi en Dieu le Tout-Puissant. À ce sujet, l’apôtre Jean, qui consigna les paroles triomphantes de Jésus, écrivit peu de temps avant sa propre victoire dans la mort : “C’est ici l’amour de Dieu, que nous gardions ses commandements, et ses commandements ne sont pas pénibles, parce que tout ce qui est né de Dieu est victorieux du monde ; et c’est ici la victoire qui a vaincu le monde, savoir notre foi. Qui est celui qui est victorieux du monde, sinon celui qui croit que Jésus est le Fils de Dieu ?” — I Jean 5:3-5, Da.
13. Qui, aujourd’hui, possède une foi victorieuse, et comment se manifeste-t-elle à propos de Jésus, fils de Marie ?
13 Il est indispensable de posséder la qualité spirituelle qu’est la foi. La Bible de Crampon-Tricot, de 1960, rend ainsi ces paroles de Jean : “Car tout ce qui est né de Dieu est vainqueur du monde. Et voici la victoire qui a vaincu le monde : notre foi. Qui est vainqueur du monde, sinon celui qui croit que Jésus est le Fils de Dieu ?” (I Jean 5:4, 5). Une telle foi victorieuse est la force intérieure qui fait agir les témoins chrétiens de Jéhovah et leur permet de rester fidèles au Fils de Dieu. Ils croient non qu’il était un simple homme né d’un couple marié, mais qu’il est né d’une vierge juive, le Dieu tout-puissant ayant transféré la vie de son Fils unique du ciel dans le ventre de cette femme, pour qu’il naisse comme son Fils humain. Ils croient qu’aussitôt après son baptême dans le Jourdain, il fut engendré de l’esprit saint de Dieu et oint comme Messie, mais que le troisième jour de sa mort sacrificielle, “avec puissance [il] a été déclaré Fils de Dieu selon l’esprit de sainteté au moyen d’une résurrection d’entre les morts”. — Rom. 1:3, 4 ; Actes 13:32, 33.
14. Comment les témoins de Jéhovah montrent-ils qu’ils tiennent compte de l’avertissement de Jean concernant les antichrists ?
14 Écoutant les avertissements donnés par l’apôtre Jean concernant les antichrists qui devaient se manifester, les témoins chrétiens de Jéhovah vivant en cette “clôture du système de choses” ne se laissent pas abuser et mener par de faux Christs, des antichrists qui se présentent au sein de la chrétienté ou avec le soutien de la chrétienté, comme les Nations unies, organisme créé pour le maintien de la paix et de la sécurité internationales. Ils ont identifié le vrai Messie ou Christ, et ils s’attachent à lui et au Royaume divin qu’il représente. Ils ont foi que ce Royaume messianique a été établi dans les cieux en 1914, à la fin des temps des Gentils. C’est pourquoi ils ne peuvent accepter ni adorer comme gouvernement légitime de la terre la “bête sauvage” symbolique, c’est-à-dire le système politique mondial du Diable. Ils ne peuvent non plus adorer l’“image” politique de cette “bête sauvage”, à savoir les Nations unies soutenues par la chrétienté et destinées à faire durer indéfiniment la domination imparfaite des gouvernements humains sur tous les hommes.
15. Comment prennent-ils position aux côtés de ceux qui sont décrits dans Révélation 15:2-4 ?
15 Jamais, au grand jamais, les vrais chrétiens ne pourront pratiquer une telle idolâtrie. Avec une foi victorieuse des tromperies du monde, ils prennent position aux côtés de ceux qui sont figurés au chapitre quinze de la Révélation donnée à l’apôtre Jean, Rév 15 versets deux à quatre, où nous lisons : “Je vis ce qui paraissait être une mer de verre mêlée de feu, et ceux qui sortent vainqueurs de la bête sauvage, et de son image, et du nombre de son nom, debout près de la mer de verre, ayant des harpes de Dieu. Et ils chantent le cantique de Moïse, l’esclave de Dieu, et le cantique de l’Agneau, disant : ‘Grandes et admirables sont tes œuvres, Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant. Justes et vraies sont tes voies, Roi d’éternité. Qui vraiment ne te craindra, Jéhovah, et ne glorifiera ton nom, parce que toi seul tu es loyal ? Car toutes les nations viendront adorer devant toi, parce que tes justes décrets ont été manifestés.’”
16. Sur qui les témoins de Jéhovah ont-ils déjà remporté la victoire, mais quand seulement sera-t-elle complète ?
16 En agissant en harmonie avec leur foi en Jéhovah Dieu le Tout-Puissant et en son Fils Jésus Christ, les témoins chrétiens de Jéhovah ont jusqu’ici “remporté la victoire sur la bête, et sur son image, et sur le nombre de son nom”. (Da.) Ils y sont parvenus, bien que cette “bête sauvage” politique leur ait fait la guerre et les ait temporairement vaincus pendant la Première Guerre mondiale (Rév. 13:7). Mais la victoire sur le système politique mondial du Diable et son image politique (les Nations unies) ne sera pas complète tant que le Souverain Seigneur Dieu permettra à ces organismes de rester sur la terre. Nous ne serons complètement victorieux que le jour où cette “bête sauvage” politique au nombre infamant de 666 sera détruite sur le champ de bataille d’Har-Maguédon (Rév. 13:18). Si nous désirons être victorieux de cette organisation ennemie, avec Jésus Christ le Fils de Dieu, nous devons sans cesse nous garder d’être marqués, tels des esclaves, du nom numérique de la “bête sauvage” et de pratiquer le culte idolâtrique de son image politique.
17. Si nous avons cette foi victorieuse, que ne cesserons-nous pas de faire, et quelle est donc notre détermination ?
17 Possédons-nous la foi victorieuse nécessaire ? Si oui, nous ne permettrons jamais à la “bête sauvage” de nous empêcher de prêcher “cette bonne nouvelle du royaume” avant l’achèvement de ce témoignage qui doit être rendu par la terre habitée tout entière. Notre victoire doit être non seulement sur la “bête sauvage” et son “image”, mais sur le monde, tout comme celle de Jésus Christ. Aussi ne nous laisserons-nous pas vaincre par la haine du monde et la tribulation qu’elle nous cause, et nous ne leur permettrons pas de nous inciter à la rébellion contre Dieu. En attendant que Dieu remporte sa victoire personnelle à Har-Maguédon, nous continuerons à chanter ses louanges, pour que des hommes de toutes les nations puissent venir l’adorer par l’intermédiaire de son Fils victorieux, Jésus Christ.