Caïn et sa femme

Où la trouva-​t-​il? Parmi des humains d’une autre race? Quand se marièrent-​ils? Leur union était-​elle incestueuse?

TOUS les lecteurs de la Bible savent bien que Caïn fut le premier homme qui naquit sur la terre. Il était le fils premier-né d’Adam et d’Ève, lesquels avaient été créés directement par Dieu. — Gen. 4:1.

Le récit biblique rapporte la création d’Adam et d’Ève ainsi que leur péché (Gen. 2:7, 21, 22; 3:1-6). Il parle de la sentence de mort que Dieu prononça sur eux et de leur expulsion du jardin d’Éden (Gen. 3:14-19). Mais Dieu déclara néanmoins à Ève qu’elle mettrait au monde des enfants. — Gen. 3:16.

Abel fut son deuxième garçon (Gen. 4:2). Le récit des Écritures sur ce sujet est très concis, mais il nous fournit cependant tous les renseignements qui nous sont nécessaires. Il dit que les deux garçons grandirent et que chacun en vint à exercer sa propre activité. Caïn choisit le plus ancien des métiers, la culture, tandis qu’Abel devint gardien de moutons. Cette partie du récit suppose un bon nombre d’années.

Aussi lisons-​nous: “Et il arriva, au bout d’un certain temps”, que les deux hommes apportèrent des offrandes devant Dieu pour obtenir sa faveur (Gen. 4:3, 4). Notons également qu’à la naissance de Seth, le troisième fils nommé, Ève déclara qu’il remplacerait Abel (Gen. 4:25). Adam avait alors 130 ans.

Cela indique que durant tout ce temps, Adam a très bien pu engendrer d’autres enfants, y compris des filles. Le fait que la Bible tait les noms de celles-ci n’a rien d’étonnant étant donné que la naissance des filles est rarement mentionnée, et qu’on ne trouve occasionnellement leurs noms que dans les listes généalogiques. Mais la Bible dit effectivement, dans son résumé de la vie d’Adam, que celui-ci “devint père de fils et de filles”. — Gen. 5:4, 5.

Il n’y avait aucune autre race humaine, aucune famille qui serait apparue avant l’homme ou qui aurait eu une origine distincte, comme certains ont pu le supposer pour s’efforcer de répondre à la question que soulève l’origine de la femme de Caïn. La déclaration faite par Adam et le nom même de sa femme, Ève écarte une telle hypothèse. La Bible dit: “Après cela [après que Dieu eut prononcé la condamnation], Adam appela sa femme du nom d’Ève [qui signifie ‘vivant’], parce qu’elle devait devenir la mère de tout vivant.” — Gen. 3:20.

Nous en arrivons donc forcément à la conclusion que Caïn épousa l’une de ses sœurs.

TOUS LES HOMMES ONT UNE MÊME ORIGINE

Les biblistes reconnaissent que les faits appuient l’affirmation suivante contenue en Actes 17:26: “D’un seul homme il [Dieu] a fait toutes les nations d’hommes pour habiter sur toute la surface de la terre.” Dans son livre (Commentary on the Holy Scripturesa), lequel examine, dans le cadre d’une analyse et d’une explication de la Bible, les opinions de nombreux exégètes, John Peter Lange dit, à la page 191:

“Que les Écritures ne parlent ni ne parleront jamais de l’existence d’hommes préadamites (...) ou de différentes races aborigènes primitives, cela ressort non seulement de Genèse I et II, mais aussi de ce qu’affirme invariablement toute l’Écriture Sainte, comme dans Mat. XIX, 4; Actes XVII, 26; I Cor. XV, 47. (...) L’origine unique de la race humaine s’accorde avec la doctrine selon laquelle l’humanité tout entière a chuté par Adam et est tout entière rachetée par Christ. (...) Les plus grands anthropologistes se sont presque tous prononcés contre le polygénisme, (...) en invoquant l’interfécondité des différentes races humaines, preuve qui est effectivement l’une des plus puissantes en faveur du monogénisme. (...) La théorie de l’autochtonisme [selon laquelle les êtres vivants (et en l’occurrence les hommes) furent formés ou apparurent là où on les a trouvés] ne peut nier le fait que si l’on remonte à l’origine de chaque type d’hommes, on arrive à un foyer commun en Asie.”

Cette affirmation à propos de l’unité du genre humain (tous formant une seule race, une seule espèce créée, et non pas des tribus ou des nations “aborigènes”, c’est-à-dire qui auraient été créées ou se seraient formées séparément) concorde avec ces déclarations bibliques: “Par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort”, et: “De même qu’en Adam tous meurent, de même aussi dans le Christ tous seront rendus à la vie.” Cependant, Dieu fit en sorte que, grâce à d’innombrables combinaisons génétiques, il y ait parmi les hommes la diversité la plus agréable et la plus intéressante. — Rom. 5:12; I Cor. 15:22.

Puisque Adam fut le père de toute l’humanité, Christ peut être appelé le “dernier Adam”, étant donné que sur terre il fut un homme parfait et que maintenant il peut devenir le père de tous les descendants d’Adam qui exercent la foi en son sacrifice (I Cor. 15:45). Si les hommes et les femmes descendaient de plusieurs pères originels, la mort d’un seul homme, Jésus Christ, n’aurait pas constitué une rançon suffisante. — Deut. 19:21; Mat. 20:28.

Certains lecteurs de la Bible, et notamment des versions qui utilisent un langage archaïque, ont pensé que Caïn avait trouvé sa femme au pays de Nod (Fuite). La version des Moines de Maredsous rend ainsi Genèse 4:16, 17: “Caïn se retira de la présence du Seigneur, et s’en fut habiter au pays de Nod, à l’orient d’Éden. Caïn connut sa femme. Elle conçut et donna le jour à Hénoch.”

À la lecture de ce texte, quelqu’un pourrait penser que Caïn se retira au pays de Nod (qui signifie “Fuite”) et que là il “connut” sa femme, c’est-à-dire la rencontra pour la première fois. Mais en réalité Caïn emmena une femme avec lui dans sa fuite, l’expression “connut” étant employée dans son sens biblique qui est: avoir des relations charnelles, sexuelles. En conséquence, certaines traductions modernes disent: “Puis Caïn s’éloigna de devant la face de Jéhovah et se fixa au pays de Fuite, à l’orient d’Éden. Ensuite Caïn eut des relations avec sa femme, et elle devint enceinte et enfanta Hénoch.” (Traduction du monde nouveau). De même, la traduction de James Moffatt (An American Translation) et la Bible catholique de Jérusalem utilisent ici l’expression “Caïn eut des relations avec sa femme”. La New English Bible dit: “Caïn coucha avec sa femme.”

LE MARIAGE DE CAÏN ÉTAIT-​IL INCESTUEUX?

En faisant que les premiers enfants d’Adam se marient entre eux, les frères épousant les sœurs, Dieu encourageait-​il ce qu’on appelle maintenant “l’inceste”? Non. En effet, dans son état de perfection originel, Adam aurait eu des enfants parfaits (Deut. 32:4). Aucune tare héréditaire n’aurait été transmise ou accentuée par le mariage entre proches parents, ce qui est le cas aujourd’hui du fait que l’humanité pécheresse a grandement dégénéré et est affligée de nombreuses tares génétiques. Avant le déluge, donc après qu’Adam eut péché, il était encore possible à ses descendants de vivre jusqu’à 969 ans. — Gen. 5:27.

Il fallut donc longtemps pour que les défauts se multiplient et s’accumulent dans le patrimoine génétique des familles au point que les mariages entre proches parents deviennent dangereux pour les descendants. Même Abraham, qui vécut environ 2 000 ans après la création d’Adam, épousa sa demi-sœur (Gen. 20:12). Ce n’est que lorsqu’il donna la Loi mosaïque à la nation d’Israël (près de 500 ans plus tard), que Dieu interdit les mariages entre proches parents parmi ce peuple. — Lév. 18:6-18.

C’est chose merveilleuse de la part de Dieu d’avoir fait une seule race humaine ayant une origine unique. Tous les humains peuvent ainsi retirer les mêmes bienfaits du sacrifice rédempteur de Jésus Christ (I Tim. 2:5, 6). Grâce à ce dernier, leur “Père éternel”, tous peuvent s’approcher de Jéhovah et entretenir avec Lui les mêmes relations, comme des “enfants de Dieu”. (És. 9:6; Rom. 8:21.) Sous le règne du Christ, l’humanité sera de nouveau unie (Éph. 1:9, 10). Toutes les barrières nationales, ethniques, politiques et sociales ainsi que les frontières seront définitivement balayées, réalisant ainsi le dessein que Dieu forma dès le commencement. — I Cor. 15:24, 28.

[Note]