‘Merci de nous avoir ouvert les yeux’

DANS les ravissantes vallées alpestres du midi de la France, florissait au XII^e siècle un groupe religieux connu sous le nom de Vaudoisa. Ces gens épris de vérité croyaient que la Bible est la Parole de Dieu et s’efforçaient de vivre conformément à ses principes. Toutefois, parce qu’ils prêchaient ce qu’ils avaient appris grâce aux Écritures, on les traqua comme des hérétiques. Beaucoup échappèrent à la persécution en fuyant dans d’autres pays. Ainsi, certains se réfugièrent dans le nord de l’Italie, où une communauté vaudoise a subsisté jusqu’à ce jour. Cependant, avec le temps, ce groupe abandonna nombre de doctrines et de pratiques bibliques auxquelles les premiers Vaudois souscrivaient.

Depuis quelque temps, un certain nombre de Vaudois de l’Italie du Nord étudient la Bible en compagnie des Témoins de Jéhovah. Récemment, ils ont envoyé à la filiale italienne de la Société Watch Tower la lettre suivante:

“Nous avons tous entendu parler des persécutions que [les premiers Vaudois] ont endurées pendant des siècles. En revanche, peu de gens savent qu’ils sont à présent retournés aux coutumes païennes et qu’ils n’adhèrent plus à la Bible.

“Aujourd’hui, on ne les reconnaît plus qu’à leur emblème (la croix huguenote), emblème qu’ils attachent à une chaînette, soit pour le mettre en évidence sur le pare-brise de leur voiture, soit pour le pendre à des bouteilles de genièvre ou à d’autres souvenirs.

“Nous vous remercions, chers frères et sœurs Témoins de Jéhovah, d’avoir sacrifié tant d’heures pour nous ouvrir les yeux et pour faire pénétrer la vérité dans notre esprit incrédule (...). Le temps que vous nous consacrez est très précieux, bien plus encore que de l’argent. L’amour altruiste (cet amour véritable, dépourvu d’ostentation) que vous témoignez à votre prochain vous identifie aux disciples que Jésus décrit en Jean 13:35 et en Matthieu 24:45. Les recherches que nous avons faites nous ont appris que les Vaudois employaient jadis le nom de Dieu, Jéhovah (...). Mais à présent, ils le rejettent catégoriquement, bien qu’il soit spécifié, en Actes 15:14, que Dieu rassemblerait d’entre les nations ‘un peuple pour son nom’. Aujourd’hui, nous voyons bien que ce peuple-​là se compose des Témoins de Jéhovah, qui sont les seuls à porter ce grand nom (Ésaïe 43:10-12). ‘Nous irons donc avec vous, car nous avons entendu dire que Dieu est avec vous.’ (Zacharie 8:23).”

[Note]