Les diplômés de Galaad — des missionnaires pas comme les autres

LES TÉMOINS DE JÉHOVAH sont différents de leurs contemporains. Ce fait a été mis en relief à maintes reprises le dimanche 11 septembre 1983, lors de la remise des diplômes à la soixante-quinzième classe de Galaad, l’École biblique de la Société Watchtower. Devant 2 023 auditeurs attentifs, divers orateurs ont exhorté les futurs missionnaires à persévérer fidèlement dans leur service exceptionnel, qui consiste à représenter Jéhovah lui-​même.

En manière d’introduction, Karl Klein, qui présidait la réunion, souligna que les Témoins de Jéhovah ne ressemblent décidément pas aux autres confessions. “Il y a très peu d’organisations religieuses aux États-Unis qui envoient des missionnaires pour accomplir l’œuvre que Jésus a prescrite”, déclara-​t-​il (Matthieu 28:19, 20).Il expliqua qu’en général les missionnaires de ces organisations sont avant tout chargés de questions profanes, — économiques, sociales ou médicales, — quand ils ne deviennent pas des activistes politiques. Il ajouta: “Les rares missionnaires qui prêchent réellement n’ont rien à dire sur l’importance du nom de Jéhovah, ni à propos de la bonne nouvelle du Royaume. Par contre, il est incontestable que tous les Témoins sont formés en vue de proclamer le Royaume de Dieu, et que cet objectif est particulièrement poursuivi à l’École de Galaad.”

Lyman Swingle, un autre membre du Collège central des Témoins de Jéhovah, montra combien cette classe était belle, surtout sur le plan spirituel. “À nos yeux, et aux yeux de Jéhovah, dit-​il aux élèves, vous êtes un magnifique groupe de Témoins, vous qui achevez ici vos cours et qui avez accepté de vous rendre en mission jusqu’aux confins de la terre.”

Les élèves écoutèrent aussi les derniers conseils de leurs instructeurs. Notant qu’Ésaïe s’était lui-​même comparé à une flèche polie, selon Ésaïe 49:2, Ulysses Glass leur rappela qu’ils avaient reçu une formation convenable, et qu’ils devenaient de ce fait autant d’armes redoutables dans le carquois du Roi Guerrier, Jésus Christ. Jack Redford, un autre instructeur, fit cette recommandation à la classe: “Montrez-​vous dignes du beau nom que vous portez, celui de diplômés de Galaad, en présentant un monceau de témoignage dans les pays où vous vous rendrez.”

Carey Barber, membre du Collège central, exhorta les missionnaires à s’acquitter de leur tâche avec sérieux. De son côté, frère Wheelock montra que les missionnaires envoyés précédemment avaient obtenu d’excellents résultats en suivant l’exemple de Jésus Christ.

Leo Greenlees, également membre du Collège central, compara les diplômés de Galaad aux Gabaonites des temps anciens, qui étaient déterminés à servir Jéhovah. Il leur donna ce conseil: ‘Soyez résolus à imiter ces Gabaonites. Chérissez votre mission et consacrez-​lui le meilleur de vous-​mêmes.’

Le couronnement de la matinée fut le discours prononcé par Frederick Franz, président de la Société Watch Tower et de l’École de Galaad. Dans son allocution intitulée “Un temps pour briller”, l’orateur attira l’attention sur le fait que les étudiants avaient déjà fait briller leur lumière par leur activité de pionniers. “Grâce à l’enseignement qu’ils ont reçu à Galaad, déclara-​t-​il, ils sont à présent mieux équipés que jamais pour faire briller leur lumière dans le monde et démontrer ainsi que l’École biblique de la Société Watchtower est un puissant instrument entre les mains de Jéhovah.” Après quoi les étudiants se virent décerner leurs diplômes sous les applaudissements chaleureux de l’auditoire.

L’après-midi, les élèves furent mis à contribution. Ils participèrent à l’étude de La Tour de Garde, puis ils présentèrent un programme musical ayant pour thème “Sur toute la terre, louons Jéhovah par nos chants”. Ce bref historique de la musique employée par les Témoins de Jéhovah au cours des cent dernières années indiquait combien ceux-ci sont différents du monde, même dans les mélodies et les paroles de leurs cantiques.

Pour conclure, les élèves interprétèrent un drame biblique. Après avoir prié Dieu pour le remercier et lui demander sa bénédiction, les 38  missionnaires se séparèrent. Ils partirent donc, le cœur rempli de joie à cause du privilège exceptionnel que Jéhovah leur accordait, impatients de se mettre à l’œuvre dans 17 pays différents.