Les assemblées “Unis grâce au Royaume” — À quoi tient leur succès?

Quel contraste les Témoins de Jéhovah unis grâce au Royaume n’offrent-​ils pas avec ce vieux système disloqué! Bien que dépassant les 2 650 000 et habitant plus de 200 pays, ils sont unis dans le service sacré qu’ils rendent à Dieu sous la houlette de l’excellent Berger, Jésus Christ. Certes, les Témoins parlent de nombreuses langues. Mais ils ont en commun la “langue pure” qui leur permet de servir Jéhovah dans l’unité, “épaule contre épaule”. — Sophonie 3:9.

Les assemblées de district “Unis grâce au Royaume”, qui duraient quatre jours, ont donné un témoignage éloquent de la cohésion du peuple de Dieu. Leur thème a été mis en relief au moins des quatre façons suivantes: 1) Plusieurs discours en ont directement traité; 2) diverses parties du programme, dont le discours du baptême et les drames bibliques, ont mis l’accent sur l’unité; 3) les rapports présentés par les missionnaires ont souligné ce thème; et 4) la plupart des assemblées étaient reliées par câble à une ville-clé pour suivre des discours prononcés par des membres du Collège central des Témoins de Jéhovah. Par exemple, du 7 au 10 juillet 1983, 48 assemblées qui se sont tenues sur le territoire continental des États-Unis, au Canada, aux Bermudes et à Hawaii ont été reliées entre elles de cette manière. Tout cela faisait de ce rassemblement une merveilleuse démonstration d’unité grâce au Royaume.

Jamais jusqu’à présent la Société Watch Tower n’avait reçu une telle avalanche de courrier à propos d’une assemblée. Jeunes et vieux ont dit que le programme les avait réconfortés et affermis; on a relevé des remarques comme celles-ci: “Les conseils étaient clairs et nets; c’était exactement ce dont nous avions besoin.” ‘Un banquet de mets bien huilés.’ “Merci de nous avoir encouragés à resserrer nos liens avec notre Père céleste et à préserver notre unité dans le culte pur.” Plus que jamais auparavant, on a entendu des assistants s’exclamer: “C’est la meilleure assemblée que nous ayons eue!”

Collaborateurs pour le Royaume de Dieu

Dès la première journée de l’assemblée, qui était consacrée au thème reproduit ci-dessus, il devenait évident que des commentaires aussi favorables se justifiaient pleinement. Dans le discours d’introduction, l’orateur invitait l’auditoire à écouter attentivement pour saisir le sens des idées exposées et pour mettre en pratique les conseils donnés. Le discours du président, “Nous sommes les hôtes de Jéhovah, le Dieu de l’unité”, soulignait l’importance de considérer avec une profonde gratitude la nourriture spirituelle qui serait dispensée au cours de l’assemblée. Pour être les hôtes de Jéhovah, il nous faut entre autres choses tenir parole et ne rien dire ou faire qui puisse nuire à nos compagnons (Psaume 15). Durant le sujet “Témoignage de ceux qui sont depuis longtemps les hôtes de Jéhovah”, chacun écouta, non sans émotion, le récit de chrétiens qui sont les ‘hôtes’ de Jéhovah depuis 60 années ou plus. Ceux-ci étaient bien placés pour attester que Dieu bénit et soutient son peuple.

“Continuons à prêcher le Royaume.” C’est là l’exhortation qui était adressée ensuite aux serviteurs de Jéhovah. Voici quelques-unes des raisons qui les obligent à agir ainsi: La prédication du Royaume est un élément du “signe” décrit par Jésus. Chaque individu est jugé d’après sa réaction au message. Enfin, si nous ne continuions pas à prêcher, nous oublierions nous-​mêmes ce que le Royaume représente (Matthieu 24:3, 14). Ce discours était suivi d’une série de démonstrations indiquant comment répondre efficacement à des questions que l’on nous pose souvent lorsque nous prêchons. Après quoi les assistants ont eu l’agréable surprise de recevoir les Nouvelles du Royaume n^o 32, intitulées “Une famille heureuse et unie — Comment est-​ce possible?” Ils s’en sont munis immédiatement, et beaucoup les ont utilisées dans la prédication cet après-midi-​là.

Pendant le discours “Une musique qui loue Jéhovah”, une annonce a fait particulièrement sensation: La Société prépare un nouveau recueil de cantiques qui paraîtra prochainement. Cette nouvelle a été très appréciée, car 17 ans ont passé depuis que les Témoins de Jéhovah ont publié celui qu’ils utilisent actuellement. Avec les 225 cantiques du nouveau recueil, qui sera disponible en grand et en petit format, on trouvera des accords pour guitare. L’auditoire a eu la possibilité d’entendre trois séries d’extraits musicaux; en outre, la musique diffusée avant chaque session, le matin et l’après-midi, était celle des nouveaux cantiques.

Étroitement unis dans la même pensée

Tel était le thème de la deuxième journée d’assemblée, qui mettait l’accent sur les responsabilités que nous devons assumer au sein de notre congrégation et de notre famille. Le discours “Tous unis, imitons nos surveillants dévoués” soulignait la nécessité d’adopter la foi ferme, l’amour désintéressé et le zèle ardent qui caractérisent les surveillants fidèles (II Thessaloniciens 3:7-9). L’allocution suivante faisait bien comprendre aux serviteurs ministériels qu’il leur faut remplir des conditions d’un haut niveau. Ces hommes contribuent à l’harmonie des congrégations lorsqu’ils servent humblement et d’une excellente manière, et qu’ils en attribuent tout le mérite à Jéhovah.

Le discours “Apportons notre soutien à la congrégation” démontrait à l’évidence que l’esprit de la congrégation dépend de nous. Comment pouvons-​nous donc favoriser un bon esprit? Entre autres choses, en soutenant les mesures judiciaires prises par les anciens, en veillant à l’entretien de la Salle du Royaume et en participant activement à l’œuvre de témoignage. Nous sommes très heureux de pouvoir maintenant disposer d’une publication qui nous aidera grandement dans le ministère. Oui, la brochure “Une bonne nouvelle pour toutes les nations”, qui présente un témoignage en 59 langues, s’avérera certainement très utile dans la prédication du Royaume.

Puis venait le drame intitulé “Sauvegardons l’unité de la famille”. Il n’a laissé personne insensible; de fait, bien des assistants ont essuyé quelques larmes. Avec quelle force il a souligné la nécessité d’une bonne communication entre parents et enfants! Ne nous a-​t-​il pas aidés à comprendre que les parents doivent connaître le point de vue et les sentiments de leurs enfants?

De précieux avertissements nous ont aussi été donnés dans le discours “Encourageons-​nous mutuellement car le jour s’approche”. Ne cédons jamais au Diable qui s’évertue à nous décourager et à nous faire renoncer. Veillons tous à nous encourager mutuellement. Nous pouvons partager notre joie et réconforter autrui par des propos édifiants et réfléchis, que ce soit dans nos conversations personnelles, au téléphone ou par lettre.

De nos jours, la famille est la cible des attaques de Satan et du monde dont il est le chef. D’où la grande utilité des trois discours suivants, qui lui étaient consacrés. Le premier montrait que maris, femmes et enfants devraient étudier ensemble, s’asseoir ensemble à la Salle du Royaume et participer ensemble à la prédication. Le deuxième faisait bien comprendre aux parents la nécessité de favoriser une atmosphère de foi et d’amour au sein du foyer. Les parents pieux devraient commencer très tôt à fixer à leurs enfants d’excellents objectifs, comme celui de servir au Béthel ou de devenir missionnaires. Le troisième discours, “Enfants, défendez les principes chrétiens à l’école”, encourageait les jeunes gens à se faire connaître comme Témoins de Jéhovah et à défendre les principes bibliques. L’orateur établissait clairement que les fêtes religieuses du monde ne sont pas pour les jeunes chrétiens, pas plus que les activités hors programme qui demandent beaucoup de temps.

Le discours “Comment Jéhovah a préservé notre unité” soulignait combien la lumière spirituelle croissante a contribué à l’unification du peuple de Dieu. Dans la plupart des pays, deux frères qui connaissaient la vérité depuis longtemps ont été interviewés. Ils ont expliqué comment Jéhovah avait sauvegardé son peuple persécuté et veillé à sa pureté spirituelle et à son unité au cours des années. Ajoutons qu’aux États-Unis et au Canada on a profité de cette partie du programme pour signaler une nouvelle disposition de la Société particulière à ces pays, à savoir la création d’un fonds spécial réservé à la construction de Salles du Royaume. L’orateur concluait son discours en présentant une résolution à l’auditoire, qui l’a adoptée avec enthousiasme. Dans leur “Déclaration d’unité”, les Témoins de Jéhovah se montraient déterminés à rester unis, à garder une belle conduite et à continuer de prêcher la bonne nouvelle du Royaume de Dieu.

Le discours-clé ayant pour thème “L’unité grâce au Royaume — une réalité de notre temps” opposait la désunion du monde de Satan à la merveilleuse unité dont jouit le peuple de Jéhovah. Il se terminait par l’annonce de la parution d’une brochure attrayante intitulée “L’école et les Témoins de Jéhovah”. Comme cet opuscule fournit une réponse détaillée aux questions que notre position peut soulever à l’école, il sera certainement très utile.

Le dernier discours de la journée dénonçait vigoureusement un piège dans lequel un certain nombre de serviteurs de Dieu sont tombés. Sous le thème “Gardons-​nous de l’avidité dans un monde matérialiste”, il dévoilait les dangers de la cupidité et signalait que des chrétiens ont été exclus pour malhonnêteté après avoir causé un préjudice financier à d’autres personnes.

Maintenons l’unité de l’esprit

C’était là le thème de la troisième journée. Une façon d’observer l’unité de l’esprit consiste à ‘continuer de prier les uns pour les autres’, comme l’un des exposés nous y invitait. Entre autres choses, nous pouvons demander dans nos prières que la sagesse nécessaire soit accordée à ceux qui organisent l’œuvre et que nos frères et sœurs persécutés reçoivent le soutien de l’esprit de Jéhovah. Ne renforçons-​nous pas notre unité en priant pour nos compagnons et en nous souvenant que ceux-ci prient pour nous?

Le discours “Préparez-​vous votre avenir avec l’organisation de Dieu?” soulevait des questions pertinentes. Il établissait clairement que le présent monde n’a aucun avenir. La meilleure façon de bâtir pour le futur consiste à s’engager dans le ministère à plein temps, car cela constitue une bonne formation en vue de nos activités dans le nouvel ordre de choses. Et pour préparer notre avenir, “Fixons-​nous de bons objectifs et atteignons-​les”. L’allocution développée sur ce thème montrait qu’il convient de se fixer à court terme des objectifs dans l’étude, la participation aux réunions, la prédication, etc. Bien entendu, à long terme, nous devons surtout nous efforcer d’obtenir la vie éternelle. L’émouvant discours du baptême qui clôturait la session du matin revêtait une signification toute particulière pour ceux qui venaient d’atteindre l’objectif fondamental qui consiste à se vouer à Jéhovah.

“Excusez-​vous les fautes cachées?” Ce sujet nous a beaucoup fait réfléchir. Que nous soyons ou non observés par les hommes, nous a-​t-​on expliqué avec force, Jéhovah nous voit et récompense notre fidélité. Entre autres fautes cachées, ont été particulièrement évoqués la masturbation, l’usage immodéré des boissons alcooliques et le fait d’accepter une transfusion sanguine avec l’assurance que ce péché restera secret. De tels actes engendrent une mauvaise conscience et nous vaudraient la défaveur de Jéhovah.

“Sommes-​nous différents du monde?” Ce discours frappant a suscité de nombreux commentaires favorables. Les Témoins de Jéhovah doivent certainement être différents du monde, car celui-ci est sous la coupe de Satan et de ses démons. Mais en quoi devons-​nous être différents? Eh bien, dans notre attitude à l’égard des études et de l’argent, dans le choix de nos divertissements et dans notre mise. L’avertissement du disciple Jacques est lourd de sens, car il montre que le simple fait de vouloir être amis du monde suffirait à nous rendre ennemis de Dieu. — Jacques 4:4.

Autre moment marquant: le sujet “Ce qu’a accompli l’École de Galaad (1943-​1983)”. À l’occasion du 40^e anniversaire de Galaad, ce discours indiquait que la majorité des élèves de cette école, dont le nombre total dépasse les 6 000, avaient été envoyés dans plus de 100 pays. Dans certains territoires, ils ont été les premiers Témoins à prêcher le message du Royaume. Quel plaisir d’écouter ces serviteurs à plein temps relater des faits de prédication attestant que leur activité constitue une protection, qu’elle favorise l’amour du prochain et qu’elle procure une réelle satisfaction!

Le discours “L’excellent Berger et ses deux enclos” comptait parmi ceux qui ont été retransmis par câble. Il établissait clairement que Jean 10:1-6 se rapporte à l’enclos de l’alliance de la Loi, tandis que Jean 10:7-16 a trait à l’enclos de la nouvelle alliance. C’est particulièrement depuis 1935 que les “autres brebis” servent joyeusement aux côtés de ceux qui sont admis dans l’enclos de la nouvelle alliance et forment avec eux un seul troupeau sous la conduite de l’“excellent berger”, Jésus Christ.

Le discours suivant, qui était également retransmis par câble, s’intitulait “Unis dans le culte du seul vrai Dieu”. Pendant cette partie du programme, les assistants ont été ravis d’apprendre la parution d’un livre portant le même titre. Cet ouvrage, qui a été principalement conçu à l’intention des congrégations et comme second manuel d’étude pour les personnes nouvellement baptisées ou pour celles qui envisagent le baptême, parle de divers facteurs d’unité, tels la Parole de Dieu, “l’esclave fidèle et avisé” et le culte unificateur de Jéhovah. — Matthieu 24:45-47.

Glorifions Dieu d’un commun accord

Ce thème, celui du quatrième jour, se rattachait fort bien à l’objectif des assemblées de district “Unis grâce au Royaume”. Le discours “La maturité chrétienne — un défi” donnait vraiment matière à réflexion. Il montrait d’une façon nette que, si nous sommes mûrs, nous enseignerons nos semblables sans relâche et appliquerons diligemment l’ensemble des vérités bibliques dans notre vie. Le discours “Unis grâce au Royaume — Des bénédictions annoncées à l’avance” a été tout aussi apprécié. Après cet examen d’Ésaïe chapitre 32, on a signalé la parution des Mélodies du Royaume n^o 4, une cassette contenant l’enregistrement de très beaux morceaux de musique tirés exclusivement de notre prochain recueil de cantiques.

Toujours sur le thème de l’unité, les assistants ont suivi avec intérêt le drame biblique intitulé “Tous unis, exécutons l’œuvre de Dieu en dépit de l’adversité”. Malgré une opposition farouche, Néhémie et ses compagnons juifs relevèrent courageusement la muraille de Jérusalem. De même, à notre époque, les adversaires des Témoins de Jéhovah ont été incapables de faire cesser l’activité de ces chrétiens.

Le discours public “Un peuple uni dans un monde déchiré” ne laissait planer aucun doute sur le fait que, de nos jours, seuls les Témoins de Jéhovah sont unis. Émaillé de nombreuses références bibliques bien choisies, de citations percutantes et d’arguments solides, cet exposé convaincant en a certainement amené plus d’un à décrire cette assemblée comme la meilleure de toutes.

Sur quoi des conseils chaleureux ont été adressés aux serviteurs de Jéhovah dans le discours “Ayez un profond amour les uns pour les autres”. Un tel amour est indispensable à qui désire entrer dans le nouveau système. D’autant qu’il nous faudra rester unis grâce au Royaume, comme l’a bien souligné le discours final intitulé “Sans relâche, poussons des cris joyeux à l’unisson”.

Qu’en est-​il résulté?

Sans doute comprenez-​vous maintenant pourquoi tant d’assistants ont dit de l’assemblée “Unis grâce au Royaume” qu’elle était la meilleure de toutes celles qu’ils avaient connues jusque-​là. Mais quels résultats concrets a-​t-​elle produits?

Un jeune homme qui envisageait d’entrer à l’université a changé d’avis après avoir écouté le discours “Préparez-​vous votre avenir avec l’organisation de Dieu?” Il prévoit désormais de faire carrière dans le service à plein temps en qualité de pionnier.

Deux anciens ont rapporté que le programme de l’assemblée les avait décidés à vendre leur maison et leur entreprise afin de se libérer pour assumer de plus grands privilèges de service. De son côté, un surveillant âgé retire davantage de satisfactions de la vie depuis qu’il est devenu plus prompt à saisir les occasions d’encourager ses compagnons.

Ces assemblées enrichissantes nous ont vraiment rendus plus conscients et plus reconnaissants de l’unité que nous devons au Royaume. Celle-ci était manifeste dans les œuvres des serviteurs de Jéhovah au cours de ces quatre jours de réunion joyeuse. Puissions-​nous tous montrer que nous sommes unis au sein de ce monde divisé et moribond! Que tous les fidèles serviteurs de Jéhovah continuent de glorifier d’une seule voix le Dieu incomparable qui leur permet d’être unis grâce au Royaume!

[Tableau, page 30]

UNIS GRÂCE AU ROYAUME

Assistance Nombre

totale de baptêmes

Europe 709 765 10 620

Extrême-Orient 246 358 4 664

Bien qu’incomplets, ces chiffres montrent que de vastes auditoires ont profité des assemblées “Unis grâce au Royaume”.

[Illustration, page 26]

F. Franz, président de la Société Watch Tower, prononce un discours à une assemblée.

[Illustration, page 27]

M. Henschel, membre du Collège central, présente le nouveau manuel d’étude “Unis dans le culte du seul vrai Dieu”.

[Illustration, page 28]

Le drame émouvant ayant pour thème “Sauvegardons l’unité de la famille” a mis en évidence la nécessité d’une bonne communication entre parents et enfants.

[Illustration, page 29]

Comme le montrait le drame “Tous unis, exécutons l’œuvre de Dieu en dépit de l’adversité”, les opposants ne peuvent entraver l’activité du peuple de Jéhovah.

[Illustration, page 30]

Une bonne partie des 52 missionnaires venus de 19 pays à l’assemblée “Unis grâce au Royaume”, à Londres.