Un ministère efficace pour faire davantage de disciples
“Il a donné aux uns d’être (...) évangélistes, pasteurs ou enseignants (...) pour préparer les membres du peuple de Dieu à accomplir la tâche du service chrétien.” — ÉPHÉSIENS 4:11, 12, Bible en français courant.
1. Quels étaient les sentiments de Jésus envers les hommes?
JÉSUS CHRIST n’était pas un ermite. Son ministère était entièrement orienté vers les hommes, comme en témoigne le récit des quatre Évangiles qui nous présente presque toujours Jésus s’intéressant aux humains. Au cours de ses déplacements, il a constaté quelle était leur condition véritable et il a éprouvé une profonde compassion pour eux. Si vous êtes ministre chrétien, avez-vous de la compassion pour les gens que vous rencontrez? — Matthieu 9:35, 36.
2. Comment les Témoins de Jéhovah imitent-ils Jésus?
2 Aujourd’hui aussi le ministère chrétien concerne les hommes. Conscients de cela, dans l’accomplissement de leur service pour Dieu les Témoins de Jéhovah abordent les gens avec tact. Partout dans le monde, on peut les voir en train de parler à leurs semblables dans les rues, aux portes des maisons, dans les centres commerciaux très fréquentés, aux arrêts des autobus ou du métro, dans les gares, à l’usine, au bureau et dans les quartiers d’affaires. Partout où l’on peut rencontrer des gens, les Témoins sont là et font œuvre d’évangélisateurs. Pourquoi cela? Parce que le mot “évangile” vient du grec euaggélion qui signifie “bonne nouvelle”. À l’exemple de Christ, chaque témoin chrétien de Jéhovah doit être un ministre de la bonne nouvelle, un évangélisateur. Par conséquent, il doit aussi s’intéresser aux humains. — II Timothée 4:5; Éphésiens 4:11, 12.
3. Quelle est la méthode la plus efficace pour effectuer le ministère chrétien?
3 Mais comment effectuer cette œuvre d’évangélisation pour qu’elle soit efficace? Par le moyen de la radio et de la télévision, comme le font bon nombre de religions? À votre avis, la radio ou la télévision peuvent-elles vous fournir sur-le-champ la réponse à la question que vous vous posez? Non, bien sûr. Dans un sens, ce sont là des moyens de communication impersonnels. Le ministère le plus efficace est donc aujourd’hui encore celui qu’effectuaient Jésus et ses disciples et qui leur permettait d’avoir un contact direct avec tous ceux qui cherchaient la vérité. Évidemment, cela demande du temps et des efforts, comme le montre Paul par cette illustration toute simple: “Moi j’ai planté, Apollos a arrosé, mais Dieu le faisait croître; si bien que ce n’est pas celui qui plante qui est quelque chose, ni celui qui arrose, mais Dieu qui le fait croître.” — I Corinthiens 3:5-7.
4. Quelles sont les trois formes d’activité d’un ministère efficace?
4 Ces paroles laissent entendre que le ministère chrétien comporte trois formes d’activité qui consistent à planter, à cultiver et à récolter. Comment cela? Eh bien, il faut commencer par planter, ce qui correspond au premier contact d’une personne avec la bonne nouvelle du Royaume. Il faut ensuite cultiver, c’est-à-dire entretenir ou arroser ce qui a été planté. Comment cela se fait-il? Par d’autres conversations qui permettront de répondre aux questions de la personne et d’écarter ses doutes. Cela aboutit bien souvent à une étude régulière de la Bible au cours de laquelle la vérité biblique s’implantera profondément dans l’esprit et le cœur de la personne. C’est ainsi que grâce à la bénédiction de Dieu il y a croissance. Il en résultera finalement un nouveau disciple actif de Jésus Christ, un nouveau ministre. Mais comment nous tous qui sommes ministres pouvons-nous connaître ce bonheur, cette bénédiction: “récolter” un disciple?
5. Qu’est-ce qui nous aidera à être des ministres efficaces?
5 Comme l’a montré l’article précédent, Jésus a donné à ses disciples des instructions pratiques sur la façon d’accomplir leur ministère. Quant à Paul, il a parlé de ses “méthodes pour ce qui est de Christ Jésus”. (I Corinthiens 4:17.) Le chapelet de congrégations en Asie Mineure et en Grèce à la formation desquelles il a contribué est une preuve éloquente de sa réussite. Nous avons déjà considéré certaines de ses méthodes (et de celles de Jésus), mais n’y en a-t-il pas d’autres que nous pourrions utiliser efficacement aujourd’hui?
Le fondement et le message
6. Sur quoi doit être fondé notre ministère?
6 Sur quoi le message chrétien doit-il être fondé? Sur la sagesse et la philosophie humaines? Paul répond très clairement dans sa lettre à Timothée: “Mais toi, demeure dans les choses que tu as apprises et qu’on t’a amené à croire, sachant (...) que depuis la plus tendre enfance tu connais les saintes lettres, qui peuvent te rendre sage pour le salut, par la foi qui est relative à Christ Jésus. Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner.” Il est donc clair que la Bible, la Parole de Dieu, doit être la pierre de fondement de notre ministère. — II Timothée 3:14-17.
7, 8. Quel exemple Jésus et Paul nous ont-ils laissé pour ce qui est de l’utilisation des Écritures?
7 Jésus Christ est un modèle sous ce rapport: il citait constamment les Écritures. Paul aussi d’ailleurs. Par exemple, s’est-il mis à enseigner la philosophie grecque à Thessalonique? Non, car nous lisons: “Selon sa coutume, Paul entra vers eux et, pendant trois sabbats, il raisonna avec eux, à partir des Écritures, expliquant et prouvant par des références qu’il fallait que le Christ souffre et ressuscite d’entre les morts.” — Actes 17:1-3.
8 Qu’en est-il résulté? “Quelques-uns d’entre eux devinrent (...) croyants.” Conformément à la méthode employée par Paul, notre prédication doit donc être fondée sur la Parole de Dieu. C’est pourquoi on nous suggère d’utiliser tel ou tel thème biblique dans nos conversations au cours du ministère. De cette façon, la vérité de la Parole de Dieu peut toucher la corde sensible de ceux qui sont conscients de leurs besoins spirituels. — Actes 17:4.
9, 10. a) Quel doit être le thème de notre prédication? b) Donnez des exemples tirés du ministère de Paul.
9 Mais voici une autre question: Quel message devons-nous prêcher? Eh bien, quel était le thème du ministère de Christ? Jésus savait parfaitement quelle mission lui était confiée, car il a dit: “Je dois annoncer la bonne nouvelle du royaume de Dieu à d’autres villes aussi, car c’est pour cela que j’ai été envoyé.” Et puis, à propos des derniers jours du présent système de choses il a déclaré: “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et alors viendra la fin.” — Luc 4:43; Matthieu 24:14.
10 Paul soulignait le même thème dans sa prédication. Par exemple, s’adressant aux Juifs réunis dans une synagogue, il “parla avec hardiesse pendant trois mois, faisant des discours et usant de persuasion au sujet du royaume de Dieu”. À des Juifs de Rome il “expliqua la chose, en rendant témoignage à fond au sujet du royaume de Dieu”. Le “royaume de Dieu” doit donc être aujourd’hui le thème du ministère chrétien. — Actes 19:8; 28:23, 31.
Attaquez-vous ou attirez-vous?
11. Quelle est bien souvent la réaction des gens en face d’un Témoin, et comment pouvons-nous remédier à cette situation (Actes 17:17, 18)?
11 De nos jours comme au premier siècle, les hommes sont divisés à cause de leur religion, de leur race et de leur nationalité (Actes 2:7-11). La plupart des gens ont des idées religieuses préconçues. Quand un Témoin de Jéhovah leur adresse la parole, ils se sentent bien souvent attaqués et se mettent aussitôt sur la défensive. Comment pouvons-nous remédier à cette situation? En faisant preuve de bienveillance, de tact et de souplesse.
12, 13. Comment Paul s’est-il adressé aux Athéniens idolâtres? Comment ceux-ci ont-ils réagi?
12 Voyez comment Paul a abordé ce genre de situation à Athènes, un haut lieu de l’idolâtrie. Lorsqu’il a vu les idoles si nombreuses dans cette ville, il en a d’abord été irrité. Mais, à l’Aréopage, quand il s’est levé pour parler, a-t-il aussitôt critiqué le culte idolâtrique des Athéniens? Voici comment il a commencé: “Hommes d’Athènes, je vois qu’en toutes choses vous êtes, semble-t-il, plus que les autres, voués à la crainte des divinités. Ainsi, tandis que je passais et que j’examinais vos objets de vénération, j’ai même trouvé un autel sur lequel est écrit: ‘À un Dieu inconnu.’ Ce que vous honorez pieusement sans le connaître, c’est donc cela que je vous annonce.” — Actes 17:16-23.
13 Paul s’est-il aliéné ses auditeurs par ces paroles d’introduction? Pas du tout. Il s’est adressé à eux avec tact, évitant toute attitude dogmatique. Il ne les a pas condamnés même si, du point de vue de Dieu, leur culte était vain. Il était là pour prêcher le message du Royaume et non pour attaquer ces gens. Il a constaté leur sentiment religieux profond, ce dont il s’est servi comme base pour aborder le thème de sa prédication: le vrai Dieu et son représentant, Jésus ressuscité. Quel a été le résultat de cette approche pleine de tact? S’il est vrai que certains raillaient, “d’autres disaient: ‘Nous t’entendrons là-dessus une autre fois.’” C’était une invitation pour une nouvelle visite! — Actes 17:22-32.
14. Comment pouvons-nous imiter Paul dans notre ministère?
14 Comment pouvons-nous suivre cette méthode aujourd’hui? Tout d’abord, nous devons être prompts à remarquer tout indice révélateur de la personnalité religieuse de notre interlocuteur: par exemple un objet religieux qu’il a sur lui ou qui est accroché à la porte ou dans le vestibule. C’est ainsi que, comme Paul, nous pouvons bien souvent nous faire une idée des croyances religieuses de la personne, ce qui nous aidera à choisir une entrée en matière amicale qui éveillera son intérêt sans susciter de controverse. N’oublions pas que si nous rendons visite aux gens, c’est avant tout pour leur parler du Royaume de Dieu et non pas pour nous lancer aussitôt dans des discussions doctrinales. Nous désirons gagner la personne plutôt que l’emporter sur elle. — Voir II Timothée 2:23-26.
15. Qu’apprenons-nous encore par le ministère de Jésus (Luc 10:38-42)?
15 Que pouvons-nous apprendre également de l’exemple de Christ? Quand nous considérons son ministère, nous sommes obligés de reconnaître que Jésus était à la fois convaincu et simple. Il n’était pas gêné quelle que fût la situation, mais parlait en faveur du Royaume de Dieu en toutes circonstances, propices ou non. Il pouvait prêcher dans l’intimité d’un foyer ou debout devant une grande foule et prononcer un sermon sans notes, ni Bible, ni amplificateur. Il faisait montre de chaleur humaine si bien que les gens du peuple se sentaient à l’aise pour l’approcher. Il parlait leur langage, celui qui a trait aux champs, aux récoltes, à la pêche et aux filets. Quoique très profondes, ses illustrations leur étaient accessibles. Faisons-nous preuve des mêmes qualités dans le ministère? — Matthieu 4:18-25; 13:1-33; Luc 5:1-3.
Comment toucher le cœur des gens
16. Pourquoi devons-nous être des enseignants capables?
16 En général, il faut du temps et une étude approfondie de la Bible pour qu’une personne soit convaincue par le message relatif au Royaume de Dieu. C’est pourquoi nous proposons à quiconque souhaite examiner les promesses que Dieu a faites par l’entremise de Christ une étude régulière de la Bible à son domicile, gratuite et sans engagement de sa part. Une telle étude, sur une certaine période, permet de considérer quantité de sujets et de questions. Cela veut donc dire que nous devons être des enseignants capables. Mais que faut-il entendre vraiment par enseigner? — I Timothée 4:16.
17. Quelle est une des méthodes que Jésus a employées pour toucher le cœur des gens?
17 C’est une fois de plus auprès de Jésus que nous obtiendrons la réponse. Comment enseignait-il? Lisez les versets ci-après et voyez quelle méthode très simple il utilisait pour enseigner: Luc 6:9, 32-34, 39-42. Quelle est-elle? Il posait des questions qui faisaient réfléchir. Dans quel but? Pour aider ses auditeurs à raisonner et à s’examiner à la lumière de son enseignement. Grâce à ces questions, il touchait leur cœur avec tact. Il leur appartenait ensuite de montrer s’ils désiraient sincèrement devenir ses disciples ou s’ils l’écoutaient seulement avec des mobiles superficiels. — Matthieu 13:10-17; Marc 8:34-38.
18. a) Pourquoi les Témoins de Jéhovah se servent-ils souvent des questions qui se trouvent dans leurs auxiliaires bibliques? b) De quelle méthode ne faut-il pas trop user pour enseigner quelqu’un?
18 Dans presque tous les auxiliaires bibliques que les Témoins de Jéhovah utilisent dans leur ministère, il y a des questions qui correspondent aux paragraphes du texte. Elles sont très utiles pour enseigner, car on peut amener les personnes qui étudient la Bible à s’exprimer dans leurs propres termes et ainsi se rendre compte si elles comprennent ou non le sujet. Notons toutefois que si Jésus posait très souvent des questions à ses auditeurs, il n’en faisait jamais un jeu au cours duquel il aurait donné le premier mot d’une phrase ou la première syllabe d’un mot pour faire deviner la réponse. Vous est-il déjà arrivé d’user de cette méthode avec certains étudiants de la Bible? Pourquoi n’est-ce pas une bonne méthode à utiliser régulièrement? Parce que la connaissance relative à Dieu et à Christ qui conduit au salut doit être acquise par la raison et la logique et non pas au moyen de devinettes. — Jean 17:3; I Jean 5:20.
Disciples de qui?
19, 20. Quelle mise en garde est nécessaire? Pourquoi?
19 À ce stade de la discussion, une mise en garde s’avère nécessaire. Si nous prêchons et enseignons de façon efficace dans un territoire fructueux, nous produirons finalement des disciples. Mais de qui seront-ils disciples? Devrions-nous penser qu’ils sont “nos brebis”? Leur permettrons-nous de nous mettre sur un piédestal ou de nous aduler en tant que ministres? Notez quelle a été la réaction de Paul et de Barnabas quand les habitants de Lystres ont voulu les traiter comme des dieux. Ils se sont écriés: “Hommes, pourquoi faites-vous cela? Nous aussi, nous sommes des humains sujets aux mêmes faiblesses que vous, et nous vous annonçons la bonne nouvelle, pour que vous vous détourniez de ces choses vaines, vers le Dieu vivant.” — Actes 14:14, 15.
20 Paul et Barnabas ne cherchaient pas à se mettre en évidence. Même lorsque Paul conseillait aux chrétiens de l’imiter tout comme lui-même imitait Christ, il ne désirait pas qu’ils deviennent ses disciples à lui. Le ministère que nous effectuons doit toujours glorifier Dieu, et pas les hommes. — I Corinthiens 3:6, 7; 11:1.
21. Pourquoi les nouveaux disciples deviennent-ils à leur tour des ministres?
21 Avec le temps, les nouveaux disciples deviennent à leur tour des ministres. Comment cela se fait-il? Eh bien, que se passe-t-il quand nous recevons de très bonnes nouvelles? Pouvons-nous les garder pour nous seulement? Non, nous mourons d’envie de les communiquer à d’autres. C’est ce qu’a laissé entendre Jésus en disant: “Un homme bon, du bon trésor de son cœur, tire du bon (...); car c’est de l’abondance du cœur que sa bouche parle.” Il en va de même pour la bonne nouvelle du Royaume. Le disciple dont le cœur a été touché voudra instruire à son tour d’autres personnes et prendre part au ministère, régulièrement et volontairement. L’offrande de sa personne à Dieu et son baptême suivront. C’est ainsi que s’allonge constamment la chaîne des ministres, conformément au principe renfermé dans le conseil suivant de Paul à Timothée: “Les choses que tu as entendues de moi (...), confie-les à des hommes fidèles, qui seront eux-mêmes qualifiés pour en enseigner d’autres.” — Luc 6:45; II Timothée 2:2.
22. a) Pourquoi Jéhovah a-t-il mis en place une organisation d’enseignants et d’évangélisateurs? b) Quelle autre œuvre faudra-t-il également accomplir plus tard?
22 En ce vingtième siècle, Jéhovah a sur toute la terre l’organisation d’enseignants, d’évangélisateurs et de ministres la mieux formée qui soit. Plus de 2 600 000 de ses membres s’activent à donner le témoignage final qui doit précéder la destruction du présent système mauvais. Mais cette organisation qui ne cesse de croître se prépare à relever un défi encore plus grand: l’enseignement des milliards d’humains qui reviendront à la vie grâce à la résurrection. Êtes-vous prêt à goûter ce merveilleux privilège? Votre ministère est-il déjà productif maintenant? Prions pour que notre lumière brille à la gloire de Dieu tandis que nous le servons en tant que ses ministres efficaces. — Matthieu 5:16; Jean 5:28, 29.
Ce que vous avez appris
◻ Quelle est la méthode la plus efficace pour prêcher la bonne nouvelle?
◻ Sur quoi notre enseignement doit-il être fondé? Quel message doit être transmis?
◻ Quelles qualités sont nécessaires pour inciter les gens à nous écouter?
◻ Comment Jésus touchait-il le cœur de ses auditeurs?
◻ Quelle mise en garde est utile si nous enseignons quelqu’un?
[Illustrations, page 22]
Les Témoins de Jéhovah prêchent partout où il y a des gens.
[Illustration, page 24]
Lorsque nous prêchons, observons tout ce qui peut nous renseigner sur la religion de l’habitant.