L’homme réussira-t-il à conjurer la catastrophe?
“Il n’appartient pas à l’homme qui marche de diriger son pas.” — JÉRÉMIE 10:23.
1, 2. Citez quelques-unes des choses remarquables que l’homme a réalisées au XXe siècle.
EN CE XXe siècle, l’homme a réalisé des choses étonnantes. L’instruction, la science et la technique ont fait des progrès remarquables dont beaucoup retirent des bienfaits quotidiens. Dans divers pays, la majeure partie des ménages ont chez eux l’électricité, l’eau courante et toutes sortes d’appareils dont l’utilité n’est plus à démontrer. Qui plus est, la médecine a réussi à juguler des maladies qui constituaient naguère de véritables fléaux, telle la variole.
2 De grandes améliorations ont également été apportées dans les moyens de communication et de transport. Le téléphone, l’automobile, le train et l’avion nous permettent de nous mettre en rapport avec nos semblables, où qu’ils soient, à une vitesse que nos ancêtres étaient loin d’imaginer. Aujourd’hui, les événements qui se produisent aux antipodes nous parviennent instantanément grâce aux satellites de télécommunication.
De graves lacunes
3, 4. Dans quels domaines majeurs les hommes ont-ils échoué, conformément aux prophéties de la Bible?
3 Dans le même temps, la menace d’une apocalypse nucléaire plane continuellement sur le genre humain. Et il est bien d’autres domaines essentiels dans lesquels l’homme n’a pas réussi, tant s’en faut. Par exemple, les progrès de l’instruction ont-ils appris aux gens à se montrer plus honnêtes, à dire la vérité et à garder un haut niveau de moralité? Rien qu’aux États-Unis, les pertes dues à la fraude fiscale s’élèvent chaque année à plus de 100 milliards de dollars (environ 1 000 milliards de francs français). Dans un autre pays, en sept ans 17 000 policiers d’une même ville auraient été destitués pour corruption. Pareille malhonnêteté nous fait penser à ce que Paul avait déclaré au chapitre 3 de sa seconde lettre à Timothée 2Ti 3. En effet, selon cette prophétie biblique les hommes devaient être ‘amis d’eux-mêmes, amis de l’argent, sans fidélité et sans amour du bien’ durant les “derniers jours”.
4 L’immoralité ambiante se manifeste aussi dans le comportement sexuel de nos contemporains. L’adultère et la fornication sont devenus si courants que dans nombre d’endroits il est rare de voir un film, une émission télévisée, une pièce de théâtre ou un roman mettre en scène une famille dont la conduite soit moralement pure. En outre, la débauche qui caractérise notre temps contribue pour beaucoup à ce chiffre effarant: Chaque année, dans le monde, environ 55 millions de femmes se font avorter. Oui, en un an seulement le nombre des vies humaines détruites de cette façon dépasse la population de l’Argentine, du Canada, de la France, de la Pologne et de 145 autres nations. Ainsi donc, tandis qu’une branche de la médecine salue les progrès réalisés pour sauver quelques enfants, une autre en assassine des millions sans même leur donner la possibilité de naître. Comme les Écritures l’avaient également prédit, en ces “derniers jours” beaucoup se montrent “sans maîtrise de soi” et “sans affection naturelle”. — II Timothée 3:3.
5. Quelles conséquences l’immoralité sexuelle a-t-elle entraînées dans le domaine de la santé?
5 En outre, la licence propre à notre siècle a donné le jour à une épidémie de maladies sexuellement transmissibles, dont beaucoup sont déjà rebelles à tout traitement. Par exemple, l’herpès génital, une affection de plus en plus répandue, n’a pas encore trouvé son remède. Et pourtant on assiste à une augmentation alarmante du nombre des enfants qui naissent avec un herpès reçu de leur mère. À peu près la moitié de ces nouveau-nés meurent, et parmi ceux qui survivent une autre moitié restent physiquement ou mentalement diminués. Par ailleurs, on ne sait toujours pas soigner le SIDA (syndrome immunodéficitaire acquis), une maladie mortelle qui déconcerte la médecine. Il y a quelque temps, celui-ci avait déjà fait son apparition dans 33 pays. Selon une dépêche de l’Associated Press, il constitue désormais une “menace pour la santé du monde entier”. Ce fléau frappe tout particulièrement les homosexuels, ce qui n’est pas sans rappeler les paroles de Paul consignées en Romains 1:27.
6. La médecine est-elle parvenue à juguler la propagation des maladies dans le monde?
6 Parallèlement, les médecins constatent une recrudescence de quantité d’autres maladies, mais ils sont impuissants à l’endiguer. Des millions d’Africains souffrent du paludisme, de la maladie du sommeil, de la lèpre et d’autres affections. Dans les pays plus développés, le cancer, les troubles cardiaques, le diabète, la cirrhose et les déséquilibres mentaux font de plus en plus de ravages. Certains de ces maux sont causés ou du moins aggravés par les angoisses et le mode de vie propres à la société industrialisée. D’autres s’attaquent plus particulièrement aux victimes du laxisme.
7. Y a-t-il beaucoup de chances que les progrès de la médecine nous permettent de rester indéfiniment en bonne santé?
7 Supposons néanmoins qu’il soit possible d’enrayer plus de maladies. La médecine serait-elle pour autant à même de nous garder indéfiniment en bonne santé? À cette question quantité de scientifiques répondront par la négative. D’après eux, peut-être parviendrait-on tout au plus à allonger de quelques années l’espérance de vie moyenne, mais d’autres affections prendraient inéluctablement plus d’ampleur. Un savant a tiré cette conclusion: “Il y a peu de chances que nous réussissions à augmenter de beaucoup l’espérance de vie ou à retarder sensiblement le vieillissement dans un proche avenir.” C’est donc avec raison que voici bien longtemps déjà la Bible déclarait ce qui suit en Psaume 90:10: “Les jours de nos années sont de soixante-dix ans; et si, grâce à une puissance exceptionnelle, ils sont de quatre-vingts ans, leur revendication toutefois, c’est le tourment et les choses nuisibles; car cela doit passer vite, et nous nous envolons.”
La misère: un problème qui reste à résoudre
8. Comment la Bible avait-elle laissé entendre que la technologie ne ferait pas disparaître la misère?
8 Il est vrai que grâce à la technologie moderne la vie est plus facile pour quelques-uns. Cependant, nombreux sont ceux qui n’ont pas assez d’argent pour pouvoir bénéficier des progrès techniques. À ce sujet, une publication officielle (World Military and Social Expenditures 1983) faisait cette révélation: “Deux milliards d’humains vivent avec un revenu annuel inférieur à 500 dollars (4 500 francs français).” Cette revue ajoutait: “À tout le moins, une personne sur cinq a franchi le seuil de l’indigence totale et se trouve enfermée dans un dénuement absolu. C’est un génocide qui n’ose pas dire son nom.” De plus, si l’on en croit le même article, “onze millions d’enfants meurent [de maladie ou de malnutrition] avant leur premier anniversaire”. — Révélation 6:5-8.
9. Dans quelle situation déplorable de nombreux pays se trouvent-ils?
9 Dans certains pays, rapportait le Detroit News, “de nombreuses femmes sont surchargées d’enfants et n’ont aucune ressource pour en prendre soin. (...) Il arrive trop fréquemment que de telles mères abandonnent dans la rue l’enfant indésirable”. Or on compte des millions d’enfants de ce genre. Ailleurs, ce sont les enfants qui abandonnent leurs parents. Dans un pays d’Asie un journaliste écrivait: “Des milliers de personnes âgées sont chassées de chez elles parce que leur famille ne peut plus les nourrir. Aucun service social n’a été prévu pour leur venir en aide. Bien souvent, leurs enfants leur font prendre le train et les laissent dans une gare ou dans un autre endroit.” Ce journaliste poursuivait: “Quel bouleversement dans une société qui naguère respectait tant ses vieillards!” Sans conteste, notre époque confirme la véracité de ce proverbe biblique: “Il est une génération qui appelle le mal sur son père et qui ne bénit pas sa mère.” — Proverbes 30:11.
10. Que dire de la situation financière du monde? Quelle prophétie de Jésus cela rappelle-t-il?
10 Les gouvernements sont incapables de mettre fin à la misère dans le monde. Les pays sous-développés sont accablés par le poids toujours plus lourd d’une dette qu’ils ne sont déjà plus en mesure de payer. Du reste, certains pays développés eux-mêmes ont un déficit extérieur excessif. Fait révélateur, des dizaines de banques américaines ont fait faillite l’année dernière. L’une des principales banques des États-Unis s’est trouvée en difficulté, et il a fallu que le gouvernement intervienne en lui prêtant plusieurs milliards de dollars pour éviter le désastre. En effet, selon le New York Times, si cette banque-là avait périclité on aurait pu craindre que “la contagion s’étende et mette en péril le système financier dans son ensemble”. Il devient donc de plus en plus difficile d’éviter la catastrophe. En fait, chaque année qui passe ajoute de la force à cette remarque du Guardian de Londres: “Le monde est à la veille d’une catastrophe sociale et politique (...). Des continents entiers ont vu leurs espoirs s’évanouir.” — Luc 21:25, 26.
La technologie et la guerre
11. Quel problème la technologie a-t-elle aggravé?
11 Non seulement les gouvernements ne parviennent pas à arrêter les guerres, mais encore la technologie en aggrave les conséquences. Si la Première Guerre mondiale a fait tant de victimes, c’est parce que le progrès technique a rendu possible l’utilisation sur une grande échelle de la mitrailleuse, du sous-marin, de l’avion de guerre, du char d’assaut et du lance-flammes. À ce sujet, l’écrivain britannique Richard Rees a fait cette remarque: “La guerre de 1914-1918 a jeté la lumière sur deux points: Premièrement, la technologie en était arrivée à un stade où elle ne pouvait continuer à se développer sans provoquer de catastrophe que dans un monde unifié. Deuxièmement, l’organisation politique et sociale du monde faisait irrémédiablement obstacle à son unification.” La Seconde Guerre mondiale l’a d’ailleurs confirmé, car au cours de celle-ci des armes encore plus sophistiquées ont fauché quelque 55 millions d’humains.
12. Quelles sont les menaces qui pèsent aujourd’hui sur le genre humain?
12 À présent, les armes de guerre sont plus terrifiantes que jamais. Quant aux gouvernements, ils sont toujours loin d’être unis. À propos de l’armement nucléaire, l’écrivain Herman Wouk s’exclamait: “L’ingéniosité, le travail et l’argent qui sont mis au service de cette (...) folie dépassent vraiment l’entendement. Si les nations cessaient d’apprendre la guerre, rien ne serait plus irréalisable pour le genre humain.” De son côté, l’astronome Carl Sagan a fait cette remarque au sujet des conséquences d’une éventuelle conflagration nucléaire: “Il n’y a guère de doute que notre civilisation disparaîtrait complètement.” Au reste, tandis que cette menace d’anéantissement hante la famille humaine de nombreux conflits engloutissent d’ores et déjà des vies sans nombre. Le service statistique du Ministère américain de la Défense a rapporté qu’au cours de l’année 1984 42 guerres et insurrections étaient menées de front. De fait, si les gouvernements n’arrivent pas à endiguer la vague de crime et de violence qui déferle à l’intérieur de leurs propres pays, ils ne risquent guère d’instaurer une véritable paix internationale.
13. La violence dont notre monde est rempli réalise-t-elle les prophéties des Écritures?
13 Cette situation correspond bien à la description prophétique qui nous est donnée en Révélation 6:4. Là, à propos d’un des ‘quatre cavaliers de l’Apocalypse’ qui ont commencé leur chevauchée en 1914 nous lisons: “Et un autre est sorti, un cheval couleur de feu; et à celui qui était assis dessus on a donné d’ôter la paix de la terre, pour qu’ils s’égorgent les uns les autres; et on lui a donné une grande épée.”
Pourquoi l’homme a-t-il échoué?
14, 15. Quelle est l’une des raisons principales pour lesquelles les hommes ne parviennent pas à mener leurs projets à bonne fin?
14 Pourquoi avons-nous lieu de craindre que les quelques réussites de l’homme ne lui épargnent pas la catastrophe? Pourquoi les humains s’avèrent-ils toujours impuissants à atteindre leurs objectifs? La Bible attire notre attention sur une des causes fondamentales de cet état de fait quand elle déclare: “Par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et (...) ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes parce que tous avaient péché.” (Romains 5:12). Le premier homme et la première femme, Adam et Ève, avaient été dotés d’un corps et d’un esprit parfaits. Cependant, ils ne pouvaient conserver leur perfection qu’à condition de demeurer dans le cadre des limites définies par les lois bénéfiques de Dieu. Celles-ci leur laissaient d’ailleurs une grande liberté de choix. Toutefois, comme le chapitre 3 de la Genèse le révèle, nos premiers parents sont allés trop loin dans l’exercice de leur liberté. Ils ont voulu s’affranchir de Dieu et de ses lois pour décider par eux-mêmes de ce qui est bien et de ce qui est mal, ce qui revenait à usurper une prérogative du Créateur. Après avoir fait ce choix, ils se sont retrouvés livrés à eux-mêmes. La Bible énonce en effet le principe suivant: “Jéhovah est avec vous tant que vous êtes avec lui (...), mais si vous le quittez, il vous quittera.” (II Chroniques 15:2). Une fois coupés de leur Créateur, Adam et Ève ont commencé à dégénérer. Peu à peu ils ont connu la maladie, le chagrin et finalement la mort. — Genèse 2:16, 17.
15 Adam et Ève ayant sombré dans l’imperfection, les lois de la génétique se sont chargées de transmettre cette condition à tous leurs descendants. Ainsi, un psalmiste confessait: “Avec douleur j’ai été enfanté dans la faute, et dans le péché ma mère m’a conçu.” (Psaume 51:5). La médecine est totalement désarmée contre les conséquences de l’imperfection héréditaire. Ceux qui comptent sur une nouvelle découverte scientifique pour éliminer la maladie et la mort seront inévitablement déçus, car jamais l’homme ne pourra réaliser pareil prodige.
16. Quelles conséquences l’imperfection a-t-elle eues sur l’esprit de l’homme?
16 L’imperfection héréditaire a également eu des répercussions sur notre esprit. En effet, nous sommes tous nés avec une certaine inclination à faire le mal. N’en déduisons pas que nous ne sommes pas maîtres de nos actes. Nous pouvons nous dominer si nous nous efforçons de nous corriger. Le livre des Proverbes (3:6) nous en assure d’ailleurs en ces termes: “Dans toutes tes voies tiens compte de lui [Jéhovah], et lui, il rendra droits tes sentiers.” Par contre, quand les humains refusent de se laisser corriger, ils ne manquent pas de s’attirer de graves ennuis. Du fait de ce penchant inné à l’égoïsme, plus un homme ou une nation s’écarte des lois de Dieu, plus funestes sont les conséquences de ses actes. À ce sujet, un éditorial du New York Times faisait cette observation: “On ne peut plus guère jeter un coup d’œil sur les titres des journaux sans se demander où va le monde (...). Voilà ce qui arrive quand les hommes, les institutions et les nations font passer égoïstement leurs intérêts avant tout autre chose (...). Dans chaque pays il devient évident que l’égoïsme ne paie pas.”
L’influence de Satan
17, 18. Quel autre facteur a contribué pour beaucoup à l’échec des humains?
17 Il est cependant un autre facteur qui explique pourquoi les humains n’arrivent pas à mener à bien les projets qu’ils forment dans l’espoir de conjurer la catastrophe. Nous voulons parler de l’influence du “dieu de ce système de choses”, celui dont il est fait mention en II Corinthiens 4:4. Ceux qui connaissent peu la Bible pourraient penser qu’il s’agit là du Dieu Tout-Puissant. Toutefois, le même verset ajoute que le “dieu” en question a “aveuglé l’esprit des incrédules”. Cela ne ressemble pas à notre Créateur aimant. Qui plus est, ce dieu est encore désigné en I Jean 5:19, où nous lisons: “Le monde entier gît au pouvoir du méchant.”
18 Le dieu qui tire les ficelles du présent monde est identifié en Révélation 12:9 à “celui qui est appelé Diable et Satan, celui qui égare la terre habitée tout entière”. Le nom “Satan” signifie “opposant” ou “adversaire”. Quant au mot “Diable”, il désigne habituellement un calomniateur, quelqu’un qui répand de fausses accusations. Or ces appellations conviennent fort bien à ce personnage. En effet, si Adam et Ève se sont rebellés contre Dieu c’est à l’instigation de ce rebelle du monde spirituel. C’est lui qui, en quelque sorte, a dit à Ève: ‘Tu n’as pas besoin d’obéir aux lois de Dieu. Tu peux décider toi-même de ce qui est bien et de ce qui est mal.’ Il n’empêche qu’en se détachant de Dieu Satan s’est avili mentalement, et ses œuvres en sont la preuve. Pour s’en convaincre, il suffit de regarder l’état dans lequel se trouve le monde qui est en son pouvoir. Incontestablement, le mal qui s’attache à toutes les pages de l’histoire humaine porte l’empreinte d’une influence maléfique.
Un espoir
19. Quel remède certains observateurs ont-ils prescrits pour les maux de ce monde?
19 Certains observateurs de ce monde en proie à la confusion ont proposé un remède ingénieux pour les maux de l’humanité. Voici par exemple ce qu’on pouvait lire dans la Gazette de Montréal: “Environ 150 groupes d’hommes politiques d’envergure nationale travaillent chacun dans une direction différente, ce qui conduit inéluctablement notre société au chaos. Pourtant, la plupart des grands problèmes sont mondiaux, car les moyens de transport et de communication modernes ont réduit la terre aux dimensions d’un grand village, d’une communauté planétaire.” Sur quoi l’article formulait cette recommandation: “D’une façon ou d’une autre, il faudra en venir à l’idée d’un gouvernement mondial.” Au dire du sociologue Erich Fromm, les malheurs du monde ne disparaîtront que “si le système [social et politique] qui existe depuis 6 000 ans peut être entièrement remplacé par un système fondamentalement différent”. — C’est nous qui soulignons.
20. a) Pourquoi les hommes ne réaliseront-ils jamais leurs espoirs par leurs propres efforts? b) En qui devons-nous mettre notre confiance?
20 Même si les observateurs précités ne s’en rendent pas compte, le fait est que le système social et politique actuel est sur le point d’être “entièrement remplacé par un système fondamentalement différent”. Oui, sous peu il n’y aura plus qu’un seul gouvernement pour toute l’humanité. Toutefois, celui-ci ne sera pas établi par les efforts des hommes. À eux seuls, les humains sont incapables de prévenir la catastrophe. Comme l’Histoire l’a prouvé, il leur est totalement impossible de remplacer le présent système par quoi que ce soit de mieux. De plus, ils ne sauraient faire disparaître l’imperfection héréditaire, la maladie et la mort, et encore moins se débarrasser de Satan et de ses démons. Vraiment donc, l’expérience humaine n’a fait que démontrer l’exactitude de ces paroles divinement inspirées: “Il n’appartient pas à l’homme qui marche de diriger son pas.” (Jérémie 10:23). C’est pourquoi la Parole de Dieu nous donne ce conseil: “Ne mettez pas votre confiance dans les nobles, ni dans le fils de l’homme terrestre, à qui n’appartient point le salut.” (Psaume 146:3). Seulement, sur qui d’autre pouvons-nous donc compter? Le livre des Proverbes (3:5) nous livre la réponse en ces termes: “Confie-toi en Jéhovah de tout ton cœur et ne t’appuie pas sur ta propre intelligence.” Mais pourquoi se confier à ce point en Jéhovah? Parce qu’il réussira là où l’homme a échoué, comme l’article suivant le démontrera.
Récapitulons:
◻ Dans quels domaines majeurs les hommes ont-ils échoué?
◻ En quoi la technologie a-t-elle aggravé les conséquences des guerres?
◻ Pourquoi les efforts humains échouent-ils si souvent?
◻ Compte tenu des échecs de l’homme, qu’est-il judicieux de faire?
[Illustration, page 9]
La médecine n’a pas eu raison de la maladie et de la mort.
[Illustration, page 10]
Les gouvernements humains sont incapables de mettre fin à la misère.