Questions des lecteurs

◼ Un chrétien devrait-​il s’abstenir de café et de thé, étant donné que ces boissons contiennent de la caféine, une substance active capable de créer une dépendance?

La Bible ne parle ni du café ni du thé. Toutefois, les principes qu’elle énonce peuvent aider le chrétien à décider s’il boira ou non du café ou du thé.

La caféine est une substance active qui peut avoir un effet sur l’esprit et le corps. Il se boit chaque jour des millions de tasses de café et de thé, ce qui a amené le docteur Melvin Konner à dire que la caféine “est peut-être la substance psychotrope la plus répandue au monde”. Elle peut donner du tonus, élever le taux d’adrénaline et accélérer le rythme cardiaque, ainsi que le métabolisme. Le fait que la caféine soit une substance active n’implique pas qu’un chrétien doive s’abstenir de tout ce qui en contient, qu’il s’agisse de boissons (café, thé, boissons à base de cola, maté) ou d’aliments (comme le chocolat).

L’alcool aussi est une substance qui peut avoir un effet sur l’esprit et le corps, mais qu’en disent les Écritures? La Bible reconnaît que le vin (ou d’autres boissons alcooliques) peut ‘réjouir le cœur de l’homme mortel’ ou réconforter une âme déprimée (Psaume 104:15; Proverbes 31:6, 7). Toutefois, la Parole de Dieu ne dit pas que les pratiquants du vrai culte doivent s’abstenir de toute boisson alcoolique. Ce qu’elle condamne, c’est l’usage immodéré d’alcool, l’ivrognerie. — Deutéronome 21:18-21; Proverbes 20:1; Osée 4:11; 1 Corinthiens 5:11-13; 1 Pierre 4:3.

Certains disent qu’on peut devenir dépendant de la caféine. Que faut-​il en penser? Beaucoup de ceux qui ont l’habitude de boire du café, du thé ou du maté développent un certain degré de dépendance, quoiqu’on ignore encore s’il s’agit d’une véritable dépendance clinique. Du moins ressentent-​ils des phénomènes de manque, comme des céphalées ou des nausées, quand ils n’ont pas leur dose habituelle de caféine. Là encore, rappelons-​nous ce que la Bible dit des boissons alcooliques. Bien que beaucoup de personnes soient devenues alcooliques, il n’est pas interdit aux chrétiens d’user d’alcool avec modération. Jésus a bu du vin, et il en a même fait miraculeusement lors d’un festin de mariage. — Matthieu 26:29; Jean 2:3-11.

Il se peut néanmoins qu’un chrétien préfère ne pas courir le risque de devenir dépendant de la caféine. S’il se sent irritable lorsqu’il n’a pas sa dose habituelle de cette substance, il considérera peut-être que, dans son cas, s’en abstenir est faire preuve de “maîtrise de soi”. (Galates 5:22, 23.) Puisque la Bible n’exige pas l’abstinence de boissons contenant de la caféine, c’est à chacun de décider s’il boira ou non du café ou du thé. Cependant, il convient qu’un chrétien fasse preuve de modération s’il en consomme. — Voir Tite 2:2.

Il est également important de faire preuve de modération si l’on veut éviter d’éventuels ennuis de santé. On rattache souvent de nombreux ennuis de santé à la prise régulière de doses importantes de caféine (par l’intermédiaire de la consommation de café, de thé, de boissons à base de cola ou d’autres boissons ou aliments). Toutefois, pour chaque étude imputant à la caféine tel ou tel risque, une autre semble établir le contraire.

Le fait qu’il soit logique de faire preuve de modération est souligné par ce que la Bible dit du miel. Cet aliment énergétique est naturel, et sa consommation l’est également — ce qui n’est pas le cas de l’inhalation de fumée (1 Samuel 14:26, 27; Matthieu 3:4). Pourtant, on peut tomber malade si on en mange trop. La Bible fait cette mise en garde: “As-​tu trouvé du miel? Manges-​en ce qui te suffit, pour que tu n’en prennes pas trop et que tu ne viennes pas à le vomir.” — Proverbes 25:16, 27.

Il est des gens qui ne peuvent pas du tout manger de miel. Pareillement, certains doivent s’abstenir d’alcool, de caféine, de produits laitiers ou d’autres aliments et boissons pour raison de santé. D’autres préfèrent ne pas en consommer par choix personnel ou à cause de la façon dont ces choses sont considérées dans leur entourage, qu’ils ne veulent pas choquer. Leur décision nous rappelle ces paroles de l’apôtre Paul: “Si un aliment fait trébucher mon frère, je ne mangerai plus jamais de chair pour ne pas faire trébucher mon frère.” — 1 Corinthiens 8:13.

Par conséquent, que chacun agisse comme il l’a résolu, sans penser qu’on devrait imposer sa décision aux autres. Paul a écrit: “Que celui qui mange ne méprise pas celui qui ne mange pas, et que celui qui ne mange pas ne juge pas celui qui mange, car Dieu l’a accueilli. Qui es-​tu pour juger le domestique d’autrui?” — Romains 14:3, 4.