Les diplômés de Galaad sont encouragés à cultiver l’art de la communication

LE DIMANCHE 4 mars 1990, plus de 4 100 personnes se sont réunies dans la Salle d’assemblées des Témoins de Jéhovah de Jersey City (États-Unis) pour assister à la remise des diplômes de la 88^e classe de Galaad, l’École biblique de la Société Watchtower. Les 24 diplômés venaient de 6 pays différents et ont été envoyés dans 13 pays.

Le programme a débuté à 10 heures. Après le chant d’un cantique, George Gangas, qui est à présent âgé de plus de 90 ans et fait partie du Collège central, a adressé une prière fervente à Jéhovah. Ensuite, le président, C. Barber, un autre membre du Collège central, lui-​même diplômé de la 26^e classe de Galaad, a parlé brièvement des rapides changements qui s’opèrent sur la scène mondiale et a conclu en disant: “Jamais il n’y a eu d’occasion plus propice pour rendre témoignage à la souveraineté et à la justice de Jéhovah.” Puis il a introduit les différents orateurs qui participaient au programme de la matinée.

Vernon Wisegarver, membre du Comité de l’imprimerie de Brooklyn, a choisi le thème “Soyez habiles dans votre travail”. Il a comparé les diplômés à un forgeron de village qui, ayant fabriqué une chaîne d’ancre solide, a sauvé la vie de tous ceux qui se trouvaient sur un bateau lors d’une tempête. Lorsqu’ils enseigneront les vérités bibliques, en utilisant les compétences qu’ils ont développées au cours de leur formation à Galaad, ils aideront les gens à édifier chez eux une chaîne de qualités agréables à Dieu qui leur vaudra la vie. Il a donc encouragé les diplômés à continuer de progresser dans l’art d’enseigner, et à se tenir devant le plus grand de tous les rois comme des “ouvriers habiles”.

Ensuite, John Barr, membre du Collège Central, a développé le thème “Goûtez et voyez que Jéhovah est bon”. Son discours était basé sur Psaume 34:8, où il est dit: “Goûtez et voyez que Jéhovah est bon. Heureux l’homme valide qui se réfugie en lui!” Il a adressé cette exhortation aux diplômés: “Goûtez à tout dans le pays où vous allez servir comme missionnaires. Essayez tout. N’ayez pas peur. Alors, vous verrez la bonté de Jéhovah à l’œuvre comme jamais auparavant. Ne soyez pas difficiles. Ne dites jamais: ‘Je n’aime pas cela.’ Goûtez-​y.”

Charles Woody, membre du comité du bureau du service à Brooklyn, a choisi de développer le sujet “Gardons un point de vue équilibré sur nous-​mêmes”. Il a dit: “Nous aimons la compagnie de ceux qui ont un point de vue équilibré sur eux-​mêmes, qui ne cherchent pas toujours à avoir le dernier mot, qui sont prompts à féliciter et à encourager les autres, qui bien qu’ayant la connaissance ne font pas sentir aux autres qu’ils ne la possèdent pas. En tant que missionnaires, vous chercherez à attirer les gens vers la vérité, et non pas à les en écarter. Votre attitude humble vous sera d’une aide inestimable pour y parvenir.”

Lyman Swingle, membre du Collège central, a parlé ensuite sur le thème “Les prochains chapitres, que nous diront-​ils?”. Il a commencé en disant: “Aujourd’hui vous entamez un nouveau chapitre dans votre vie. Qu’allez-​vous y écrire, maintenant et dans l’avenir? Tout ce que vous faites doit honorer et glorifier Jéhovah”, leur a-​t-​il rappelé. Puis il a ajouté: “Assurez-​vous que vos décisions soient conformes à la Parole de Dieu. Souvenez-​vous de Proverbes 3:7, qui déclare: ‘Ne deviens pas sage à tes propres yeux.’ Montrez-​vous fidèles dans votre mission.” Il a conclu par ces mots: “Nous espérons que vous ne finirez jamais d’écrire votre biographie, que vous vivrez éternellement.”

Ensuite, Jack Redford, l’un des instructeurs de l’école, a adressé cette exhortation aux diplômés: “Soyez des sacrifices vivants.” Il a débuté en disant: “Le service missionnaire est une vie de sacrifice (...). Nous vous aimons pour l’esprit de sacrifice dont vous faites preuve.” Citant Philippiens 2:17 où l’apôtre Paul dit qu’il a été répandu comme une libation, c’est-à-dire qu’il était prêt à s’offrir lui-​même en sacrifice vivant, il a soulevé la question: “Mais comment les missionnaires sont-​ils souvent des libations?” Puis il a raconté deux faits vécus par des missionnaires qui se dépensaient eux-​mêmes au delà de ce qui est requis. L’un a fabriqué de ses mains 16 000 briques et a construit la première Salle du Royaume du pays dans lequel il avait été envoyé. L’autre, une sœur, a accompagné son mari dans la jungle, où les conditions de vie étaient très précaires. Les chrétiennes du pays l’aimaient beaucoup, car elles constataient qu’elle s’offrait elle-​même en “sacrifice vivant”. Mais l’orateur a rappelé ensuite que le sacrifice n’a aucune valeur s’il ne s’accompagne pas de l’obéissance. Utilisant le récit relatif au roi Saül et aux Amalécites, il a adressé cette exhortation aux diplômés: “Souvenez-​vous toujours que l’obéissance vaut mieux que le sacrifice. N’essayez jamais de marchander avec Jéhovah. Faites toujours ce qu’il vous dit.”

Puis le président a introduit Ulysses Glass, l’autre instructeur de l’école. Frère Glass a commencé son discours en disant: “La 88^e classe a été une classe heureuse. Les autres classes l’ont été aussi. Pourquoi votre bonheur se remarque-​t-​il?” Il a montré que “le bonheur n’est pas une fin en soi, mais le résultat d’œuvres bonnes. Chercher à l’atteindre nous procure déjà une récompense”. Il a cité un écrivain dont la vie a changé quand il a lu cette phrase: “Le succès est un voyage, pas une destination.” Cet écrivain s’est promis de ne plus évaluer le bonheur par rapport au fait d’arriver à destination, mais plutôt de considérer toute sa vie comme un perpétuel voyage. “Il n’y a pas de chemin qui mène au bonheur, a-​t-​il dit. Le bonheur est le chemin.” Ulysses Glass a ensuite déclaré que cette classe avait saisi l’essence de ces paroles. Il a conclu en adressant cette exhortation à tous les élèves: “Continuez de marcher dans des lieux bien arrosés. Quelles que soient les difficultés que vous rencontrerez, puissiez-​vous conserver le bonheur qui appartient à ceux qui aiment et craignent Jéhovah!”

Puis Karl Klein, membre du Collège central, a développé le discours clé de la matinée ayant pour thème “Cultivez la communication chrétienne”. Il a rappelé tout d’abord que Jéhovah est le Maître dans l’art de la communication. Son Fils unique, le Logos, a servi de porte-parole et a communiqué la volonté et les instructions de Jéhovah à la création terrestre. Quand Jésus était sur la terre, les foules s’étonnaient de sa manière d’enseigner. Elles n’avaient jamais entendu un homme parler comme lui. En Matthieu 28:19, 20, Jésus a encouragé ses disciples à bien communiquer en allant partout dans le monde pour enseigner ses commandements aux autres et faire d’eux des disciples.

S’adressant ensuite directement aux futurs missionnaires, Karl Klein a expliqué qu’il y a quatre domaines dans lesquels ils doivent s’appliquer à cultiver l’art de la communication: dans leurs relations avec leur conjoint, avec les autres occupants de la maison de missionnaires, avec la filiale du pays où ils sont envoyés et avec ceux qu’ils rencontrent dans le ministère. “Vous commencez à communiquer avec les autres avant même d’ouvrir la bouche, a dit Karl Klein; votre allure et votre tenue communiquent une certaine impression à votre interlocuteur.” Il a alors cité plusieurs exemples pour illustrer ce point et a conclu par cette exhortation: “Soyez humbles d’esprit. Gardez ouvertes les lignes de communication. Efforcez-​vous de cultiver l’art de la communication.”

Après la lecture des salutations, le président a remis un diplôme à chacun des étudiants. Puis la classe a présenté une résolution adressée au Collège central et à la famille du Béthel, résolution qui a été lue par Paul Angerville, venu de la Guadeloupe.

La session de l’après-midi a commencé par l’étude de La Tour de Garde. Ensuite, les étudiants ont présenté un programme qui a permis aux assistants de se faire une idée de l’ambiance qui régnait pendant les cours et lorsqu’ils se réunissaient chez eux pour se détendre, et d’entendre de nombreux faits de prédication qu’ils avaient vécus depuis leur arrivée à Galaad, cinq mois plus tôt. Pour finir, des proclamateurs de la congrégation de Lyndhurst (New Jersey) ont interprété un drame biblique dont le thème était Faites ce qui est juste aux yeux de Jéhovah. La journée s’est achevée par le chant d’un cantique et la prière prononcée par le président de la Société, Fred Franz, âgé de 96 ans.

[Encadré, page 27]

CARACTÉRISTIQUES DE LA CLASSE:

Nombre de pays d’origine: 6

Nombre de pays de destination: 13

Nombre de frères célibataires: 2

Nombre de couples: 11

Nombre d’élèves: 24

Âge moyen: 32,7

Moyenne d’années de vérité: 14

Moyenne d’années dans le ministère à plein temps: 9

[Illustration, page 26]

88^e classe de Galaad, l’École biblique de la Société Watchtower