Les diplômés de Galaad s’engagent dans une vie enrichissante

“LA REMISE des diplômes de la 90^e classe de Galaad, quel heureux événement!” C’est par ces mots que Karl Klein, membre du Collège central, a introduit le programme de la remise des diplômes, réunion qu’il allait d’ailleurs présider. Se souvenant des débuts de Galaad, l’École biblique de la Société Watchtower, il ajoutait: “Qui, en 1943, alors que Galaad remettait leurs diplômes aux étudiants de la première classe, aurait pensé que nous nous retrouverions encore 48 ans plus tard pour une nouvelle remise de diplômes, à la 90^e classe?”

Il n’empêche que le 3 mars 1991, journée d’une douceur exceptionnelle pour la saison, plus de 4 000 invités et membres de la famille du Béthel étaient réunis dans la Salle d’assemblées de Jersey City, juste en face de New York, de l’autre côté du fleuve, afin d’assister à la remise des diplômes de ces nouveaux missionnaires. En cette journée particulière, les diplômés allaient recevoir quelques ultimes conseils avant de s’engager dans leur vie missionnaire.

La réunion avait débuté par un cantique. Les assistants étaient très émus quand la prière d’ouverture fut prononcée par le président de l’École de Galaad, Frederick Franz, âgé de 97 ans. Après les paroles d’introduction de Karl Klein, les diplômés, ainsi que toute l’assistance, ont suivi une série de discours concis et pratiques.

Max Larson, membre du Comité de l’imprimerie, a été le premier à prendre la parole, sur le thème “Collaborateurs de Jéhovah”. Après avoir évoqué l’arche de salut construite par Noé et sa famille, il déclarait: “De nos jours, Jéhovah rassemble une famille internationale qui se compte en millions d’individus, et il se propose de lui faire traverser la grande tribulation. Comment cela? Au moyen de l’arche moderne: le paradis spirituel!” S’adressant aux diplômés, il déclara: “Vous allez vous rendre en divers endroits de la terre, où vous collaborerez avec Jéhovah pour bâtir l’arche moderne.” Les préparant à ce qui les attend, il ajouta: “Cela demandera des efforts de votre part. Il vous faudra de la patience. Vous rencontrerez des obstacles. C’est là que les aptitudes acquises lors du cours se révéleront précieuses.”

Daniel Sydlik, membre du Collège central, avait rencontré quelque temps auparavant des missionnaires de longue date au Japon et au Costa Rica. Sur le thème “Une vie enrichissante s’offre à vous”, il a fait part de suggestions fort utiles recueillies auprès de ces missionnaires efficaces. Il expliqua qu’une sœur lui avait confié quelques conseils transmis par sa mère: “Efforce-​toi d’aimer la prédication. Lie-​toi d’amitié avec les gens. Mets ta vie au service d’autrui et cela te rendra heureuse.” Une autre sœur disait: “Au fil des années, nous avons compris que pour ne pas être rapidement déçus, il ne faut pas attendre trop des autres. Et ainsi, nous sommes bien plus sensibles au moindre geste de bienveillance et de prévenance.” La mise en application de ces conseils pratiques permettra sans aucun doute aux diplômés de Galaad de devenir à leur tour des missionnaires efficaces.

En 1 Thessaloniciens 5:14, nous lisons: “Usez de longanimité envers tous.” Leon Weaver, membre du Comité du bureau du service, a commenté ce passage dans son discours “Soyez patients dans toutes vos activités”. Qui est compris dans l’expression “tous”, envers qui nous devons être longanimes? L’orateur a répondu: “Les personnes que vous rencontrerez en prédication; les frères et les sœurs de votre nouvelle congrégation; vos compagnons missionnaires; les membres de la filiale; votre conjoint; vous-​même.” Pourquoi être patients dans toutes nos activités? “Frères et sœurs, a ajouté l’orateur, la patience réduit la tension et l’anxiété. La patience favorise la paix. La patience garde en vie notre espérance. La patience nous aide à préserver notre joie dans l’activité.”

Ce fut ensuite au tour d’Albert Schroeder, membre du Collège central qui a été le premier secrétaire de l’École de Galaad, de s’adresser à l’auditoire. Son discours “Continuez de suivre Jésus Christ, votre modèle” s’appuyait sur le deuxième chapitre de la lettre aux Philippiens. Voici ce qu’on lit au Ph 2 verset 5: “Gardez en vous cette attitude d’esprit qui était aussi en Christ Jésus.” Et l’orateur d’expliquer que “ce passage montre l’importance d’avoir des pensées équilibrées, tout comme Jésus”. Poursuivant avec le 2 verset 6, il fit une intéressante analyse d’où il ressort que Paul prouve d’abord que la manière de penser de Jésus était équilibrée (2 versets 6-8), après quoi il détaille les façons dont Jéhovah l’a récompensé de sa fidélité (2 versets 9-11). L’orateur conclut ainsi: “Vous avez le privilège, entre autres, de prêcher le Seigneur Jésus Christ et d’aider les autres à développer la même attitude d’esprit que lui.”

Quelles ultimes recommandations les instructeurs de l’école pourraient-​ils bien transmettre à leurs élèves? L’intervention de Jack Redford portait le titre “La capacité de réflexion veillera sur vous”. (Proverbes 2:10, 11.) “Quand vous partirez, votre bonheur ne dépendra pas de la personne que vous êtes, ou de ce que vous détenez, ou de ce que vous soyez diplômés de Galaad. Votre bonheur dépendra de votre manière de penser. Vous serez heureux si vous exercez votre capacité de réflexion et si vous mettez en application votre connaissance.” Pour montrer l’importance de la capacité de réflexion, il expliqua: “La différence entre une bonne action et une mauvaise réside dans la pensée. Vos pensées déterminent vos actions.” Jack Redford conclut par ces paroles d’encouragement à l’adresse des élèves: “De nombreux hommes très intelligents de ce monde sont de piètres penseurs, tandis que de nombreux hommes d’intelligence moyenne ont développé une excellente capacité de réflexion. Efforcez-​vous donc d’acquérir cette aptitude; soyez résolus à utiliser votre esprit; servez-​vous de votre connaissance; surmontez les difficultés; ayez de bons rapports avec les gens; acceptez l’autorité; soyez productifs; persévérez dans votre affectation.”

Ulysses Glass, le secrétaire de l’école, avait choisi le thème “Jéhovah soutient notre main”, tiré de Psaume 37:23, 24. “Je ne peux que féliciter les étudiants de cette classe de leur intérêt pour l’étude”, assura-​t-​il. Il leur rappela ensuite quelques-unes des sources d’aide mises à leur disposition par Jéhovah: Sa Parole, l’esclave fidèle et avisé qui, sous la direction de Jésus, fournit le sens et l’intelligence des Écritures, ainsi que diverses publications, les réunions et les assemblées. “Ces sources d’aide dont vous avez fait usage durant votre formation sont en quelque sorte un bâton spirituel. Elles nous servent de soutien spirituel et nous permettent également de parler avec autorité lorsque nous transmettons aux autres la Parole de Dieu.” En conclusion, il adressa aux élèves ces recommandations: “Si votre cœur est plein d’amour pour les gens, les cœurs sincères seront réceptifs. Votre ministère sera couronné de succès, et vous saurez que Jéhovah soutient votre main.”

Le dernier orateur de la matinée fut Carey Barber, membre du Collège central. Il avait choisi pour son discours le titre “Entrez par la porte étroite.” Commentant Luc 13:23, 24, il fit observer: “Nombreux sont ceux qui aspirent aux joies de la vie, mais peu sont disposés à lutter avec énergie pour les atteindre.” Qu’en est-​il de nous? “Il est bon de se demander: ‘Que signifie pour moi cette illustration de la porte étroite?’” Ceux qui ne parviennent pas à passer par la porte étroite échouent, non parce que c’est impossible, mais en raison de leur refus de lutter avec énergie. L’orateur expliqua: “Jéhovah ne nous en demande pas trop. Grâce à son soutien, luttons joyeusement, en manifestant toute la vigueur requise, afin de passer par la porte étroite et d’entrer dans le monde nouveau où nous recevrons la vie éternelle et où régneront la paix, la joie et le bonheur, à la gloire perpétuelle de Jéhovah!”

Le président a ensuite lu les salutations parvenues de différents endroits du globe. L’heure de la remise des diplômes était alors arrivée. Les élèves étaient venus de six pays: le Canada, la Finlande, l’Allemagne, la Grande-Bretagne, la Suisse et les États-Unis. Leurs affectations vont les mener dans des pays tels que l’Argentine, le Bénin, la Bolivie, la République Dominicaine, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, le Pérou, Sainte-Lucie et Taiwan. Quels étaient les sentiments des diplômés en cette journée? Dans une lettre touchante adressée au Collège central et à la famille du Béthel, ils affirmaient par exemple: “Nous sommes assurés du soutien du Collège central, de la famille du Béthel et de toute l’organisation de Jéhovah. Nous chérirons ce soutien lorsque nous serons aux prises avec des épreuves. De toutes ces dispositions nous sommes réellement reconnaissants.”

Après la pause, la session de l’après-midi a commencé avec l’étude abrégée de La Tour de Garde, dirigée par Karl Adams. Les élèves ont ensuite mis en scène des faits vécus illustrant la manière de toucher le cœur lorsque nous enseignons la Parole de Dieu. Enfin, toute l’assistance, en compagnie des diplômés de la 90^e classe, a suivi avec plaisir un drame fort à propos, Protégeons-​nous des inquiétudes de la vie, joué par une congrégation locale.

Se faisant l’interprète de tous, Karl Klein déclara dans ses paroles de conclusion: “Il nous a vraiment été plaisant de nous retrouver ici en ce troisième jour de mars 1991!” Cette très agréable journée s’est terminée par le chant d’un dernier cantique, après quoi Harold Dies prononça la prière.

[Encadré, page 27]

Caractéristiques de la classe:

Nombre de pays d’origine: 6

Nombre de pays de destination: 10

Nombre d’élèves: 24

Âge moyen: 31,2

Moyenne d’années de vérité: 15

Moyenne d’années dans le ministère à plein temps: 11

[Illustration, page 26]

90^e classe de Galaad, l’École biblique de la Société Watchtower

Dans la liste ci-dessous, les rangées sont numérotées de l’avant vers l’arrière et les noms cités de la gauche vers la droite: 1) M. Miller; S. Helenius; L. Marsh; A. Kleeman; Y. Loosli; H. Nizan. 2) R. Skogen; D. Nutter; E. Noack; L. Diehl; J. Hair. 3) C. Marsh; H. Helenius; M. Loosli; A. Danio; A. Danio; D. Nizan. 4) L. Miller; J. Noack; L. Hair; W. Kleeman; D. Skogen; S. Diehl; W. Nutter.