Honorez Jéhovah avec vos richesses
‘JE NE suis pas riche; je suis jeune et je ne possède pas grand-chose.’ ‘Je ne suis pas très instruit; que pourrais-je offrir à Jéhovah?’ ‘Je suis en très mauvaise santé; Jéhovah ne peut pas compter sur moi.’ ‘Je suis âgé; il est trop tard pour que je devienne riche.’
De telles pensées vous ont-elles traversé l’esprit en lisant le titre de cet article? Pourtant, vous êtes peut-être plus riche que vous ne le pensez. Souvenez-vous des paroles que le Seigneur Jésus a adressées à la congrégation de Smyrne: “Je connais ta tribulation et ta pauvreté, — mais tu es riche.” (Révélation 2:9). Auparavant, Jésus avait dit dans son Sermon sur la montagne: “Cessez de vous amasser des trésors sur la terre (...). Amassez-vous plutôt des trésors dans le ciel (...). Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur.” (Matthieu 6:19-21). Ces paroles de notre Maître vous soutiennent-elles? Sans conteste, il y a quelque chose en vous que notre Père céleste, Jéhovah, et son Fils considèrent comme très précieux. Voyons de quoi il s’agit.
La splendeur de la jeunesse: la vigueur et le zèle
Comment un jeune peut-il offrir à Jéhovah un service de grande valeur? Proverbes 20:29 affirme que les jeunes ont une ressource magnifique: la vigueur physique. Comme il est réconfortant de voir un jeune mettre son énergie et sa fraîcheur au service de notre Dieu!
Remontons dans le passé jusqu’au début des années 30, années où un certain nombre de jeunes ont entendu parler des vérités bibliques. Un jeune de 16 ans a emprunté à un ami le livre Création, ouvrage biblique publié par la Société Watch Tower. Lorsqu’il est arrivé au chapitre “La Nouvelle Création” et a lu ce qui concernait la consécration, il a su ce qu’il voulait faire de sa vie. Il s’est immédiatement voué au Créateur Tout-Puissant. L’année suivante, il a lu une autre publication, le livre Justification (tome 1), et a appris comment contribuer à la justification du nom de Dieu et de sa souveraineté. Cette connaissance a suscité en lui le désir ardent d’entreprendre le service à plein temps. La même année, il est devenu pionnier, et aujourd’hui il est toujours dans le service à plein temps. Tandis que nombre de ses contemporains ont achevé leur course terrestre, beaucoup de ceux qui sont encore en vie démontrent toujours par leur état d’esprit qu’ils sont attachés de toute leur âme à notre Père céleste.
Les jeunes chrétiens d’aujourd’hui font-ils preuve des mêmes qualités précieuses? Certainement! Les rapports de l’Annuaire montrent qu’une multitude, aussi nombreuse que des gouttes de rosée, rejoint actuellement les rangs des pionniers (Psaume 110:3). Aux Philippines, 13 % des pionniers permanents ont moins de 20 ans. En est-il ainsi ailleurs? Oui. Une enquête dans les petites îles de la Trinité et Tobago révèle que 282 nouveaux pionniers ont été nommés entre le 1er septembre 1986 et le 30 septembre 1988. Sur ce nombre, 48 avaient moins de 20 ans. Aimeriez-vous entendre le témoignage de certains d’entre eux?
Voici Charmaine Francis. Elle dit: “Depuis mon enfance, mes parents m’encourageaient à servir Jéhovah et à lui rester fidèle. Quand ils m’ont demandé ce que je ferais s’ils étaient jetés en prison pour avoir prêché la bonne nouvelle, j’ai répondu: ‘Je continuerais de servir Jéhovah.’ Je me suis vouée à lui à 13 ans et j’ai été baptisée à 14 ans. Aussitôt après, à chaque période de vacances scolaires j’entreprenais le service de pionnier auxiliaire. En 1983, je suis devenue pionnier permanent. Au cours de ma première année de service, j’ai eu la joie d’aider une femme au foyer à devenir une adoratrice de Jéhovah. Je dirige actuellement neuf études bibliques. L’une des personnes avec lesquelles j’étudie se prépare au baptême, et trois autres assistent aux réunions.”
Vous qui êtes jeune, ne pensez-vous donc pas que vous possédez quelque chose de précieux avec lequel vous pouvez honorer Jéhovah? Si, bien sûr! Même si actuellement vous ne pouvez entreprendre le service à plein temps, vous pouvez honorer Jéhovah en fonction de votre situation. Il se peut que vous ayez encore plusieurs années d’école devant vous. Toutefois, vous avez de précieuses occasions de louer Jéhovah auprès de vos enseignants et de vos camarades de classe. Christian Kalloo, qui a dix ans, a apporté à l’école son exemplaire du livre La vie: comment est-elle apparue? Évolution ou création? Quel en a été le résultat? Il a distribué sept exemplaires à ceux que le sujet intéressait. Il en a également laissé un en prêchant de porte en porte. Vous pouvez le faire aussi. — Voir Matthieu 21:15, 16.
Notre grand Instructeur nous enseigne
Le prophète Ésaïe a déclaré: “Le Souverain Seigneur Jéhovah lui-même m’a donné la langue des enseignés.” Il reconnaissait que c’était grâce à Jéhovah qu’il pouvait parler. Il a aussi rappelé cette promesse de Jéhovah: “Mon esprit qui est sur toi et mes paroles que j’ai mises dans ta bouche — elles ne seront pas enlevées de ta bouche, ni de la bouche de ta descendance, ni de la bouche de la descendance de ta descendance.” (Ésaïe 50:4; 59:21). De même que Jéhovah a rendu sages sur le plan spirituel des hommes non lettrés et ordinaires, qui sont devenus apôtres de Jésus, de même aujourd’hui il donne la sagesse à des gens ordinaires.
L’Annuaire de 1986 contient des informations encourageantes pour ceux qui n’ont reçu que peu ou pas d’instruction scolaire. Dans de nombreux pays, les Témoins de Jéhovah organisent des classes d’alphabétisation pour apprendre à lire aux adultes. Comme Jéhovah bénit ces dispositions! Au Nigeria, entre 1962 et 1984, quelque 19 238 personnes ont fait d’excellents progrès dans l’apprentissage de la lecture et de l’écriture et sont à présent capables de lire la Bible pour elles-mêmes et pour ceux à qui elles donnent le témoignage. Que de nombreuses bénédictions elles ont reçues! Un Témoin a si bien appris qu’il est devenu l’instructeur de la classe d’alphabétisation de sa congrégation.
Considérons le cas d’Ezekiel Ovbiagele. Lorsqu’il s’est fait baptiser en 1940, il ne savait pas lire. Après avoir appris à lire, il a progressé au point de devenir pionnier, et un peu plus tard, en 1953, il a été nommé surveillant itinérant.
Il n’y a aucune limite d’âge pour apprendre. Certains pourraient dire: “On n’enseigne pas de nouveaux tours à un vieux chien.” C’est peut-être vrai pour les chiens, mais pas pour les humains! Même les personnes âgées peuvent apprendre, et elles le feront si elles désirent vraiment connaître et servir Jéhovah. Vous en connaissez peut-être certaines qui l’ont fait. Par exemple, au Nigeria, Alice Okon fut encouragée à lire la Bible et à apprendre quel espoir elle propose; elle a accepté et se réjouit de l’espérance qui s’offre à elle. À 80 ans, elle n’était pas trop âgée pour apprendre. Ne pensez-vous pas que cela réjouit le cœur de Jéhovah? Cette femme est riche en foi. Proverbes 3:14 nous assure que posséder la sagesse “vaut mieux que posséder comme gain l’argent, et la posséder comme produit vaut mieux que l’or”. Quand quelqu’un parle de la vérité avec exactitude, ses paroles sont “comme des pommes d’or dans des ciselures d’argent”. — Proverbes 25:11; Colossiens 3:16.
Handicapé, mais riche en foi et en belles œuvres
Une personne née avec un handicap physique peut être très découragée en grandissant et en prenant conscience de sa situation. Il est aussi traumatisant pour quelqu’un de devenir handicapé à l’âge adulte. Cette situation est-elle sans espoir? Non, elle peut même ouvrir la voie à la vie éternelle.
Pendant la Première Guerre mondiale, dans la petite ville d’Arvada, dans le Wyoming (États-Unis), Edward Stead s’occupait d’une écurie, et sa femme tenait un petit hôtel. La redoutable grippe espagnole a affaibli sa résistance et il a contracté une polyarthrite chronique évolutive qui a bloqué ses articulations au point que son corps a pris la forme de son fauteuil roulant. Bien qu’impotent, il pouvait encore parler et remuer un peu les mains. Pendant un temps, il a songé au suicide. Puis il a connu la vérité et l’a embrassée avec ardeur.
Au début, il s’asseyait à l’entrée de l’hôtel et parlait de sa foi nouvelle aux clients. Il pouvait suffisamment bouger les mains pour ouvrir une publication biblique et la montrer à ceux qui s’arrêtaient pour écouter. Certains, conscients de ses efforts, l’ont appelé le pasteur infirme. Puis il a décidé qu’il pourrait donner le témoignage dans d’autres villes si on lui fabriquait une cabine, aménagée sur une camionnette découverte. C’est ce qui fut fait, et, pendant plusieurs années, il a effectué le service de pionnier de cette manière inhabituelle, parcourant des milliers de kilomètres entre le Wyoming et le Texas, en compagnie de deux ou trois jeunes pionniers qui s’occupaient de lui. Tout au long de sa vie, il a été une grande source d’encouragement pour tous ceux qui le connaissaient.
Si vous êtes découragé à cause d’un handicap physique, lisez l’article de La Tour de Garde du 15 novembre 1986, pages 22 à 25. Tous les hommes dont il est question dans cet article sont des anciens, des conseillers spirituels qualifiés pour réconforter leurs frères qui sont peut-être physiquement solides, mais qui ont besoin d’être édifiés sur le plan spirituel. Comme ces hommes sont riches aux yeux de Dieu! — 1 Timothée 6:18.
Esterleta Dick, 63 ans, est un Témoin baptisé depuis 16 ans. En 1978, elle a perdu la vue, mais elle est pionnier permanent depuis deux ans. Comment est-ce possible? Laissons-la répondre.
“Un jour, dit-elle, une jeune sœur pionnier m’a demandé: ‘Sœur Dick, tu atteins toujours ton objectif de pionnier auxiliaire. Pourquoi n’essaies-tu pas d’être pionnier permanent?’”
Esterleta craignait d’être une entrave pour les frères, mais elle s’est rappelé que le surveillant de circonscription avait encouragé chacun à entreprendre le service. Elle dit: “Je me suis lancée, et maintenant, cela fait deux ans que je suis pionnier. Je donne le témoignage dans les rues et j’ai beaucoup de nouvelles visites. De plus, je dirige six études bibliques à domicile. Comment? Avant d’aller chez la personne qui étudie, quelqu’un me lit les matières de l’étude ainsi que les versets cités; de cette façon, je peux faire des commentaires à l’étude. Trois des personnes qui étudient la Bible avec moi assistent aux réunions, et l’une est baptisée.”
Chacun peut “remplir sa main” d’un don
Les dons se limitent-ils au domaine spirituel? Non. Quand le roi David, dans ses vieux jours, a préparé la construction du temple, il a demandé: “Qui s’offre volontairement à remplir aujourd’hui sa main d’un don pour Jéhovah?” (1 Chroniques 29:5). Chacun le peut. De la même façon aujourd’hui, qu’ils soient jeunes ou moins jeunes, en bonne santé ou non, beaucoup désirent apporter leur contribution sur le plan matériel pour promouvoir les intérêts du Royaume. On peut le faire par l’intermédiaire soit de la filiale du pays dans lequel on réside, soit de la congrégation. Ainsi, il est possible à chacun, en fonction de ses moyens, de participer aux frais qu’entraîne la prédication de la bonne nouvelle sur la terre habitée tout entière. C’est un privilège. — 2 Corinthiens 9:8-12.
Plus important encore, vous possédez des richesses spirituelles avec lesquelles vous pouvez honorer Jéhovah. Les jeunes ont la vigueur et la fraîcheur de la jeunesse. Ceux qui n’ont pas d’instruction ont la possibilité d’apprendre et d’offrir à Jéhovah le fruit de leurs lèvres. Les handicapés peuvent progresser en connaissance, en sagesse et en intelligence, si bien que beaucoup sont, non seulement des serviteurs à plein temps, mais aussi des conseillers et des bergers dans la congrégation chrétienne. N’êtes-vous pas plus riche que vous ne le pensiez? Aussi, honorez Jéhovah avec vos richesses. — Hébreux 13:15, 16.