Continuerez-vous à marcher dans la vérité?
“JE N’AI pas de plus grand sujet de reconnaissance que ceci: (...) que mes enfants continuent à marcher dans la vérité.” (3 Jean 4). Ainsi s’exprima l’apôtre Jean vers la fin de sa longue vie. L’endurance de ‘ses enfants’, ceux qu’il avait amenés à “la vérité”, lui procurait une grande joie. Jéhovah également se réjouit quand ses adorateurs restent dans la vérité. De nos jours, comme il doit être heureux de voir une grande organisation dont les membres se comptent par millions suivre cette voie sage! — Proverbes 27:11.
Cependant, bien que, dans leur ensemble, les serviteurs de Dieu soient indéfectiblement attachés à la vérité, certains chrétiens ralentissent l’allure, voire abandonnent le culte pur. Cela n’a rien de surprenant, car la même chose est arrivée au Ier siècle (2 Timothée 4:10; Hébreux 2:1). Toutefois, le fait que certains se relâchent souligne la nécessité pour chacun de veiller sur sa spiritualité. Paul adresse cet encouragement à tous les chrétiens: “Constatez ce que vous êtes personnellement, et faites cela sans cesse.” (2 Corinthiens 13:5). Chaque chrétien doit donc se demander: ‘Comment puis-je être sûr de continuer à marcher dans la vérité?’
Certains se sont relâchés ou ont même cessé de marcher dans la vérité parce qu’ils étaient découragés — peut-être à cause d’ennuis de santé ou de conflits de personnalité. D’autres se laissent détourner de la vérité. Ils veulent profiter de certains avantages qu’offre le système de choses actuel tant qu’il dure. Que pouvons-nous faire afin de ne pas ralentir l’allure? Pour répondre à cette question, considérons l’exemple que Jésus nous a laissé.
Suivons l’exemple de Jésus
Jésus a rencontré de nombreuses situations éprouvantes. Il a dû régler des conflits de personnalité parmi ses disciples et supporter la haine et les moqueries de ses adversaires. Il a aussi dû résister aux tentations du monde. En effet, il s’est vu offrir des richesses et un prestige à un degré que bien peu d’humains ont jamais connu (Matthieu 4:8-11; Jean 6:14, 15). Malgré tout, Jésus a continué de marcher dans la vérité. Qu’est-ce qui l’y a aidé?
L’apôtre Paul nous le dit quand il écrit: “Courons avec endurance la course qui nous est proposée, fixant du regard Jésus, le principal Instrument de notre foi, celui qui la mène à la perfection. En vue de la joie qui lui était proposée, il endura un poteau de supplice, méprisant la honte, et s’est assis à la droite du trône de Dieu.” (Hébreux 12:1, 2). Le fait de garder présente à l’esprit “la joie qui lui était proposée”, la grande récompense qui l’attendait, a aidé Jésus à continuer de marcher dans la vérité. Cette “joie qui lui était proposée” compensait largement les choses passagères qui auraient pu le décourager ou le détourner de son ministère.
Le fait de garder présente à l’esprit la récompense peut nous aider à endurer, comme Jésus (Révélation 22:12). Pour illustrer cette pensée, imaginons qu’un voyageur marche sur un sentier de montagne escarpé. Il finit par se fatiguer et se décourager. Chaque pas lui coûte, et le sentier semble interminable. Puis, arrivé à un col, il voit au loin la ville où il se rend. Soudain, la marche lui paraît un peu moins pénible. Une claire vision de son lieu de destination l’aide à oublier sa fatigue. Pareillement, il est plus facile à un chrétien de continuer à marcher dans la vérité s’il garde son but clairement présent à l’esprit.
Imitons l’apôtre Paul
Un autre personnage a enduré beaucoup d’épreuves qui auraient pu le décourager: il s’agit de l’apôtre Paul. Il a dû s’occuper de divisions et de conflits de personnalité parmi les chrétiens, supporter un grave handicap physique, la persécution, des souffrances, des difficultés et même l’opposition au sein des congrégations (1 Corinthiens 1:10; 2 Corinthiens 10:7-12; 11:21-29; 12:7-10). Pourquoi Paul ne s’est-il pas découragé au point d’abandonner? Il explique: “J’ai de la force pour tout grâce à celui qui me donne de la puissance.” (Philippiens 4:13). Il n’a pas essayé de porter seul ses fardeaux, mais s’est tourné vers Jéhovah pour qu’il le soutienne. — Psaume 55:22.
La divine source de force que Paul sollicitait pour l’aider à endurer ses épreuves est toujours disponible de nos jours. La Bible dit: “[Jéhovah] donne de la vigueur à celui qui est épuisé; et il fait abonder toute la force chez celui qui est sans énergie vive. Les garçons s’épuiseront et se fatigueront, et les jeunes hommes trébucheront, oui, mais ceux qui espèrent en Jéhovah reprendront de la vigueur. Ils s’élèveront avec des ailes, comme les aigles. Ils courront et ne se fatigueront pas; ils marcheront et ne s’épuiseront pas.” (Ésaïe 40:29-31). Si nous nous tournons vers Jéhovah pour qu’il nous donne de la force au moyen de l’étude individuelle, de la fréquentation des réunions, d’une activité chrétienne zélée et, surtout, de la prière, nous parviendrons à vaincre les tentations et le découragement qui peuvent survenir de temps à autre. — Psaume 1:1-3; Romains 10:10; 1 Thessaloniciens 5:16, 17; Hébreux 10:23-25.
Des millions de personnes se préparent à vivre dans le Paradis
Satan est le dieu d’un système de choses pour lequel les chrétiens ne sont en fait que des étrangers, des résidents temporaires (2 Corinthiens 4:4). Ne soyons donc pas surpris si certaines choses ont tendance à nous décourager ou à nous détourner de la vérité. Paul écrit dans sa lettre aux Hébreux: “Nous n’avons pas ici de ville permanente, mais nous recherchons réellement celle qui est à venir.” (Hébreux 13:14). Si nous nous rappelons que notre espérance ne réside pas dans le monde moribond, mais dans celui qui est à venir, cela aussi nous aidera à ne pas nous relâcher.
À certains égards, les chrétiens ressemblent à des émigrants qui quittent leur terre natale en quête d’un autre pays où ils pourront mener une vie meilleure. En général, c’est une démarche difficile à entreprendre. Il leur faut rassembler ou abandonner tous leurs biens et dire adieu à un endroit qui leur est familier, ainsi qu’à leurs amis et à leurs parents. Ils doivent aussi se rendre dans un pays étranger pour vivre parmi des gens qui ne leur feront peut-être pas bon accueil, apprendre une autre langue et s’habituer à un mode de vie différent. Pourtant, beaucoup l’ont fait simplement dans l’espoir d’améliorer leur situation matérielle dans le monde actuel.
Ceux qui abandonnent le système de choses moribond, qui émigrent, pour ainsi dire, et deviennent membres du peuple de Dieu doivent relever des défis semblables. Ils opèrent des changements culturels pour vivre en accord avec les normes pures de la Parole de Dieu, et ils apprennent la “langue pure” de la vérité (Sophonie 3:9; 1 Corinthiens 6:9-11). Ils font également de grands efforts pour servir le grand Roi du Royaume de Dieu, Jésus Christ. De plus, dans de nombreux cas, leurs parents et leurs anciens amis les rejettent, si bien qu’ils doivent bel et bien leur dire adieu.
Cependant, les chrétiens ont beaucoup plus à gagner que ceux qui émigrent pour des motifs économiques. Tout d’abord, ils entrent dans une communauté qui les aime et qui se soucie d’eux (Luc 18:29, 30). Et, chose plus importante, ils nouent des relations étroites avec Jéhovah, le Dieu de l’univers. Ils en viennent à posséder la paix de l’esprit et à avoir confiance en l’avenir, car ils attendent avec impatience l’accomplissement des merveilleuses promesses de Dieu (Philippiens 4:8, 9). Ceux qui ont conscience de toutes ces choses ne se laisseront pas détourner de la vérité ni décourager au point de cesser définitivement toute activité. Rien ne leur fera quitter le chemin étroit qui mène à la vie. — Matthieu 7:13, 14; 1 Jean 2:15-17.
Prenons soin de notre santé spirituelle
Si nous prenons soin de notre santé physique de façon régulière, nous avons plus de chance de résister à la maladie. Et si nous tombons malade malgré tout, nous guérissons plus rapidement. Pareillement, si nous prenons soin de notre santé spirituelle, en conservant une claire vision des bénédictions que nous recevons dès maintenant et de celles qui nous attendent, et si nous apprenons à compter sur la force de Jéhovah plutôt que sur la nôtre, nous parviendrons plus facilement à faire face aux difficultés. Nous ne pouvons pas éviter tout ce qui risque de nous détourner de notre activité ou de nous décourager. Mais si nous avons pris bien soin de notre santé spirituelle à l’avance, ces choses ne nous engloutiront pas.
N’oublions pas que Jéhovah est joyeux quand ses adorateurs font preuve d’endurance. Réjouissons donc son cœur en continuant à marcher dans la vérité.