Avançons avec énergie vers le but!
Points intéressants de la lettre aux Philippiens
L’APÔTRE Paul souhaitait que les chrétiens de Philippes continuent d’avancer avec énergie vers le but pour obtenir le prix: la vie éternelle. C’est pourquoi il leur a écrit pendant son premier emprisonnement à Rome, vers 60 ou 61 de notre ère. Une dizaine d’années auparavant, c’est lui qui avait formé la congrégation de Philippes, à laquelle il a adressé sa lettre. Cette ville avait été fondée par Philippe de Macédoine (le père d’Alexandre le Grand). Au Ier siècle de notre ère, elle était devenue “la ville principale du district de Macédoine”, aujourd’hui partagé entre le nord de la Grèce et le sud de la Yougoslavie. — Actes 16:11, 12.
Les croyants de Philippes étaient pauvres, mais généreux. Plus d’une fois, ils avaient envoyé des dons pour subvenir aux besoins de Paul (Philippiens 4:14-17). Cependant, sa lettre est bien plus qu’un simple remerciement. Elle est aussi une source d’encouragements, de conseils et une expression d’amour.
Des qualités chrétiennes mises en évidence
La lettre de Paul commence par une expression de son amour à l’égard des croyants de Philippes (1:1-30). Il remercie Jéhovah pour leur contribution au progrès de la bonne nouvelle et prie pour que leur amour grandisse. Paul est heureux que son emprisonnement leur donne l’occasion de se montrer “plus courageux à parler sans crainte de la parole de Dieu”. Il désire être avec Christ, mais il comprend qu’il peut encore les servir. L’apôtre souhaite également qu’ils continuent de ‘lutter côte à côte (...) pour la foi de la bonne nouvelle’.
Viennent ensuite des conseils sur l’attitude et la conduite (2:1-30). Paul encourage les Philippiens à s’intéresser personnellement aux autres et à montrer la même humilité que le Christ. Ils ‘brillent comme des foyers de lumière dans le monde’ et sont exhortés à ‘se cramponner à la parole de vie’. Paul espère leur envoyer Timothée et il est confiant de pouvoir venir lui-même peu après. Pour les rassurer au sujet d’Épaphrodite, qui a été gravement malade, il leur envoie ce fidèle serviteur.
Continuons d’avancer avec énergie vers le but
L’apôtre montre ensuite aux Philippiens où placer leur confiance tandis qu’ils avancent avec énergie vers le but (3:1-21). Ils doivent la placer en Jésus Christ, non dans la chair ou dans la circoncision, comme le font certains. Paul considère ses références dans la chair comme des déchets à cause de “la valeur supérieure de la connaissance de Christ”. Il ‘poursuit sa course vers le but pour le prix de l’appel de Dieu, appel vers le haut, grâce à Christ Jésus’ et il encourage les Philippiens à avoir la même attitude d’esprit.
En appliquant les derniers conseils de Paul, les Philippiens continueront de fixer leurs regards sur le but et le prix (4:1-23). Paul les presse de remettre toutes leurs inquiétudes à Dieu dans la prière et de remplir leur esprit de saines pensées. Il les loue de nouveau pour leur générosité et conclut par des salutations et en exprimant le souhait de voir la faveur imméritée du Seigneur Jésus Christ être avec l’esprit qu’ils manifestent.
La lettre de Paul aux Philippiens met en valeur la générosité, l’amour et l’humilité. Elle nous encourage à avoir confiance en Christ et à prier Dieu du fond du cœur. Les paroles de Paul aident à coup sûr les Témoins de Jéhovah à continuer d’avancer avec énergie vers le but pour le prix: la vie éternelle.
[Encadré/Illustration, page 25]
Vers le but: “Oubliant les choses qui sont derrière et tendu vers celles qui sont devant, écrit Paul, je poursuis ma course vers le but pour le prix de l’appel de Dieu, appel vers le haut, grâce à Christ Jésus.” (Philippiens 3:13, 14). L’apôtre luttait avec énergie comme quelqu’un qui participe à une course. Il ne gaspillait pas son temps et ses forces en regardant en arrière, mais il avançait vers le but, comme un coureur qui s’efforce d’atteindre la ligne d’arrivée. Pour Paul et les autres chrétiens oints, le prix était la vie céleste grâce à la résurrection, après être restés fidèles à Dieu toute leur vie sur la terre. Quelle que soit notre espérance, la vie au ciel ou sur la terre, soyons des Témoins intègres devant Jéhovah et avançons avec énergie vers le but. — 2 Timothée 4:7.