Questions des lecteurs

Le rédacteur de Proverbes 30:19 pensait-​il vraiment que c’est chose “trop prodigieuse” qu’un homme séduise avec ruse une jeune fille?

Il s’agit là d’une explication possible de Proverbes 30:19, verset qui, on en conviendra, n’est pas facile à comprendre.

Pour rechercher le sens de ce verset, il n’est pas inutile de s’intéresser au contexte. Juste avant, le rédacteur divinement inspiré énumérait quatre choses qui, sous un certain rapport, sont insatiables (Proverbes 30:15, 16). Puis il dresse la liste qui suit: “Il y a trois choses qui se sont révélées trop prodigieuses pour moi, et quatre que je n’ai pu connaître: la voie de l’aigle dans les cieux, la voie du serpent sur le rocher, la voie du navire au cœur de la mer et la voie de l’homme valide avec la jeune fille.” — Proverbes 30:18, 19.

Que pouvaient bien avoir de ‘prodigieux’ ces quatre choses?

Estimant peut-être que le mot “prodigieux” implique obligatoirement quelque chose de positif ou de bon, certains biblistes expliquent que chacune de ces quatre choses dénote la sagesse de la création de Dieu: il est fascinant de voir qu’un oiseau imposant réussit à voler, qu’un serpent, bien que dépourvu de pattes, arrive à franchir un rocher, qu’un lourd bateau continue de flotter sur une mer turbulente, et qu’un jeune homme robuste tombe désespérément amoureux d’une douce jeune fille et l’épouse, ce qui débouche sur la naissance d’un ravissant nourrisson. Un professeur d’université a vu dans ces quatre choses une autre similitude, à savoir que chacune emprunte un itinéraire à chaque fois nouveau: le déplacement de l’aigle, du serpent et du bateau hors de tout sentier, et le caractère unique de l’amour qui naît entre deux êtres.

Toutefois, ces quatre choses ne sont pas forcément “prodigieuses” au sens de bonnes, comme si leur point commun était une notion positive. Proverbes 6:16-19 énumère des “choses que hait Jéhovah”. Et comme nous l’avons dit, juste avant les versets qui nous intéressent, Proverbes 30:15, 16 cite des choses (le Schéol, une matrice sans enfants, une terre desséchée et un feu dévorant) qui ne disent jamais: “Assez!” Assurément, il n’y a là rien de prodigieusement bon.

Le mot hébreu traduit par “prodigieuses” en Proverbes 30:18 signifie “séparer, distinguer; rendre remarquable, extraordinaire, prodigieux”. Une chose peut être remarquable, extraordinaire ou considérée comme prodigieuse sans pour autant être bonne. Daniel 8:23, 24 annonçait un roi farouche qui dévasterait “d’une façon prodigieuse” et ‘ravagerait des puissants’ ainsi que les saints. — Voir Deutéronome 17:8; 28:59; Zacharie 8:6.

Le verset qui suit Proverbes 30:18, 19 donne peut-être une indication quant à savoir précisément ce que le rédacteur trouvait difficile à comprendre. Le Pr 30 verset 20 parle d’une femme adultère qui “a mangé et s’est essuyé la bouche, et (...) a dit: ‘Je n’ai fait aucun tort.’” Elle avait peut-être péché dans le secret et avec ruse, mais comme il ne subsistait nulle trace de son méfait, elle pouvait se prétendre innocente.

Cet exemple présente une similitude avec l’énumération qui précède. Un aigle s’élève dans le ciel, un serpent franchit un rocher, un bateau fend les vagues — aucun ne laisse de marques de son passage, et il serait difficile de retracer le parcours de l’un quelconque des trois. S’il s’agit là de leur point commun, qu’en est-​il de la quatrième chose, “la voie de l’homme valide avec la jeune fille”?

Cette voie peut également être difficile à retracer. Un jeune homme peut user d’astuce, de douceur affectée et agir habilement pour gagner les faveurs d’une innocente vierge. Dépourvue d’expérience, elle ne se rendra peut-être pas compte de ses menées. Il est possible qu’une fois tombée sous son charme, elle ne sache dire comment il a réussi à la séduire; même les témoins de la situation auront peut-être du mal à se l’expliquer. Toujours est-​il que de nombreuses jeunes filles ont abandonné leur vertu à des séducteurs retors. Il est difficile de retracer le parcours de ces hommes roués, et pourtant ils ont un but, tout comme l’aigle qui vole, le serpent qui rampe ou le bateau sur les flots. L’objectif des séducteurs est de satisfaire leurs passions charnelles aux dépens de leur victime.

Vu sous cet angle, Proverbes 30:18, 19 ne se rapporte pas à des notions scientifiques ou mécaniques concernant la création. Ce passage contient bien plus un avertissement d’ordre moral, tout comme Proverbes 7:1-27 nous met en garde contre la prostituée, qui use de persuasion. Les chrétiennes peuvent prendre à cœur l’avertissement de Proverbes 30:18, 19, entre autres lorsque des hommes prétendent vouloir étudier la Bible. Si un homme aimable, par exemple un collègue de travail, semble s’intéresser à la vérité, la chrétienne le mettra en contact avec un membre masculin de la congrégation. Ce Témoin pourra répondre à son intérêt sincère, si intérêt il y a, sans être exposé aux dangers que fait courir ‘l’homme valide à la jeune fille’.