Réjouissons-​nous en notre Créateur grandiose

“Qu’Israël se réjouisse en son Auteur grandiose! Les fils de Sion — qu’ils soient joyeux en leur Roi!” — PSAUME 149:2.

1. Bien que l’on proclame “enfin la paix”, dans quelle situation l’humanité se trouve-​t-​elle en réalité?

LE MONDE actuel est en proie aux “affres de l’angoisse”, pour reprendre l’expression que Jésus a employée dans sa prophétie concernant “la conclusion du système de choses”, l’époque catastrophique qui a débuté avec la Première Guerre mondiale, en 1914 (Matthieu 24:3-8). De nombreux hommes politiques n’ont en vue que de sombres perspectives. Bien que l’on proclame “enfin la paix” en Europe de l’Est, un ancien président d’un des pays de cette région a résumé la situation en ces termes: “L’explosion démographique, l’effet de serre, les trous dans la couche d’ozone, le SIDA, la menace du terrorisme nucléaire, le gouffre qui se creuse entre le Nord nanti et le Sud démuni, les risques de famine, l’épuisement de la biosphère et des ressources minérales de la planète, l’influence croissante de la télévision commerciale sur la culture et le risque grandissant de guerres régionales — tous ces facteurs, combinés avec des milliers d’autres, mettent en péril l’humanité tout entière.” Or, aucun pouvoir humain ne peut éliminer ce risque de catastrophe ultime. — Jérémie 10:23.

2. Qui sait comment remédier une fois pour toutes aux difficultés de l’humanité, et quelle mesure a-​t-​il déjà prise?

² Néanmoins, et c’est réjouissant, notre Créateur grandiose sait comment remédier une fois pour toutes à cet état de choses. Dans sa prophétie, Jésus associe “la conclusion du système de choses” à sa “présence” invisible (Matthieu 24:3, 37-39). Pour créer de “nouveaux cieux”, Jéhovah a intronisé Jésus comme Roi messianique, et les faits annoncés montrent que cet événement historique s’est produit dans les cieux en 1914a (2 Pierre 3:13). Jésus, qui exerce la domination aux côtés du Souverain Seigneur Jéhovah, est maintenant chargé de juger les nations et de séparer les humbles de la terre, comparables à des brebis, des obstinés, comparables à des chèvres. Les “chèvres” impies sont marquées pour le “retranchement éternel”, tandis que les “brebis” le sont pour la vie éternelle dans le domaine terrestre du Royaume. — Matthieu 25:31-34, 46.

3. Quelle raison d’exulter les vrais chrétiens ont-​ils?

³ Le reste de l’Israël spirituel qui se trouve sur la terre, reste auquel s’est maintenant associée une grande foule de ces “brebis” obéissantes, a tout lieu de se réjouir en Jéhovah, le Roi d’éternité, qui amène ses desseins magnifiques à leur complète réalisation au moyen du Royaume de son Fils. Il peut dire: “Oui, j’exulterai en Jéhovah. Mon âme sera joyeuse en mon Dieu. Car il m’a revêtu des vêtements du salut (...). Comme la terre fait sortir son germe, et comme le jardin fait germer les choses qu’on y sème, ainsi le Souverain Seigneur Jéhovah fera germer la justice et la louange devant toutes les nations.” (Ésaïe 61:10, 11). Les millions de gens des nations qui sont actuellement rassemblés pour chanter la louange de Jéhovah témoignent de cette ‘germination’.

Une ‘accélération’

4, 5. a) En quels termes le rassemblement du peuple de Dieu a-​t-​il été annoncé? b) Quel accroissement remarquable a-​t-​on enregistré durant l’année de service 1992?

⁴ Le rassemblement s’accélère au fur et à mesure que la fin du système de Satan approche. Notre Créateur grandiose déclare: “Quant à ton peuple, tous seront justes; (...) rejeton de ma plantation, œuvre de mes mains, pour que je sois embelli. Le petit deviendra un millier, et celui qui est infime une nation forte. Moi, Jéhovah, j’accélérerai cela en son temps.” (Ésaïe 60:21, 22). Cette accélération ressort de façon éclatante du rapport mondial des Témoins de Jéhovah pour l’année de service 1992, rapport publié aux pages 12 à 15 du présent périodique.

⁵ Dans ce rapport figure un chiffre remarquable: le nouveau maximum de 4 472 787 proclamateurs du Royaume, 193 967 de plus que l’année dernière, soit un accroissement de 4,5 %. Le chiffre de 301 002 baptêmes en 1992, qui représente un maximum, confirme aussi que des multitudes acceptent la vérité biblique. Nous nous réjouissons beaucoup de voir qu’en ce “jour de ténèbres et d’obscurité (...) il y a un peuple nombreux et fort” qui, comme une nuée de sauterelles, étend le témoignage relatif au Royaume “jusque dans la partie la plus lointaine de la terre”. (Joël 2:2, 25; Actes 1:8.) Depuis le glacial Alaska (où l’avion de la Société Watch Tower a permis d’effectuer plus de 50 tournées de prédication dans des régions rendues inaccessibles par la neige) jusqu’aux déserts brûlants du Mali et du Burkina Faso, et aux îles disséminées de la Micronésie, les serviteurs de Jéhovah brillent comme une ‘lumière des nations, pour que son salut paraisse jusqu’à l’extrémité de la terre’. — Ésaïe 49:6.

6, 7. Quel renversement de situation inattendu s’est produit ces dernières années, et qu’a-​t-​il amené les serviteurs de Jéhovah à faire?

⁶ Jéhovah se révèle être une forteresse et une tour forte en protégeant et en soutenant son peuple. En de nombreux endroits de la terre, les Témoins de Jéhovah ont dû endurer des dizaines d’années d’oppression et de persécutions cruelles (Psaumes 37:39, 40; 61:3, 4). Mais récemment, comme par miracle, les restrictions et les barrières qui entravaient leur œuvre ont été levées dans quelque 21 pays, si bien qu’ils peuvent maintenant proclamer librement que notre Créateur grandiose a établi le Christ comme Roi sur la terre. — Psaume 2:6-12.

⁷ Les serviteurs de Jéhovah font-​ils bon usage de la liberté dont ils jouissent depuis peu? Consultez le tableau et notez les accroissements enregistrés pour la Bulgarie, la Roumanie et l’ex-Union soviétique, en Europe de l’Est, ainsi que pour l’Angola, le Bénin et le Mozambique, en Afrique. Au Zaïre également, l’expansion est phénoménale. Le cœur joyeux, nos frères rendus à la liberté répondent à cette invitation: “Rendez grâce à Jéhovah, car il est bon (...); à Celui qui, tout seul, fait des choses grandes et prodigieuses: car sa bonté de cœur est pour des temps indéfinis.” (Psaume 136:1, 4). Ils expriment leur gratitude en effectuant un service zélé pour rassembler d’autres personnes comparables à des brebis du côté du Royaume.

8. Pourquoi peut-​on dire que de nouveaux adorateurs viennent louer Jéhovah “en volant comme une nuée” en Europe de l’Est? en Afrique?

⁸ Aux assemblées des Témoins de Jéhovah tenues l’été dernier en Europe, dans les anciens pays communistes, on a dénombré des assistances stupéfiantes. Plus étonnant encore a été le nombre de personnes qui se sont fait baptiser dans ces pays. De même, au Togo (Afrique) l’interdiction a été levée le 10 décembre 1991 et une assemblée nationale a été organisée le mois suivant. Alors que la moyenne mensuelle du nombre des proclamateurs est de 6 443, l’assistance à ce rassemblement s’est élevée à 25 467 personnes, dont 556 se sont fait baptiser, ce qui représente 8,6 % du nombre de proclamateurs. Pour reprendre l’image décrite en Ésaïe 60:8, de nouveaux adorateurs désireux de louer Dieu “viennent en volant comme une nuée, et comme des colombes vers les ouvertures de leur colombier” dans les congrégations du peuple de Jéhovah.

9. Qu’a-​t-​on fait pour que, dans les pays où la liberté leur a récemment été accordée, les chrétiens puissent ‘manger et se rassasier’?

⁹ On est également en train d’apaiser la faim spirituelle en Europe de l’Est et en Afrique. Les imprimeries de la Société Watch Tower en Allemagne, en Italie et en Afrique du Sud ont expédié des camions et des camions de publications en de nombreuses langues, vers des pays spirituellement affamés. Auparavant, de nombreux Témoins devaient se passer entre eux des périodiques usagés, mais maintenant ils reçoivent la nourriture spirituelle en abondance. Ils se réjouissent de contribuer à la réalisation de cette prophétie: “Assurément vous mangerez, mangeant et vous rassasiant, et, à coup sûr, vous louerez le nom de Jéhovah, votre Dieu, qui a agi à votre égard si merveilleusement.” — Joël 2:26.

Faire face à l’accroissement futur

10. L’assistance au Mémorial ayant été nombreuse, quelle invitation est lancée à toutes les personnes qui s’intéressent au message biblique?

¹⁰ Un autre chiffre vraiment exaltant est celui de l’assistance globale au Mémorial de la mort de Jésus, 11 431 171 personnes, 781 013 de plus que l’année dernière, soit 7,3 % d’accroissement. Nous souhaitons la bienvenue à tous ceux et à toutes celles qui y ont assisté pour la première fois. Comme il serait merveilleux que toutes ces personnes qui manifestent de l’intérêt depuis peu profitent d’une étude biblique à domicile avec un Témoin de Jéhovah (voir Ésaïe 48:17)! Le rapport de service pour l’année montre que 4 278 127 études sont dirigées chaque mois, ce qui représente un remarquable accroissement de 8,4 %. Toutefois, beaucoup d’autres pourraient tirer profit de cette disposition. Les Témoins de Jéhovah sont heureux de rendre régulièrement visite aux personnes qui manifestent de l’intérêt pour étudier la Bible gratuitement chez elles, les aidant ainsi à affermir leurs pas sur le chemin qui mène à la vie éternelle (Jean 3:16, 36). Pourquoi ne pas demander à bénéficier d’une telle étude? Et souvenez-​vous qu’un accueil chaleureux vous attend toujours à la Salle du Royaume. — Psaume 122:1; Romains 15:7.

11, 12. a) Quelles difficultés rencontre-​t-​on dans certains pays? b) De quelle façon se produit-​il “une égalisation” entre les pays riches et les pays pauvres?

¹¹ Les congrégations qui disposent d’une belle Salle du Royaume sont abondamment bénies. La situation est différente dans les pays où les fidèles Témoins ont enduré de nombreuses années d’interdiction, se réunissant en secret par petits groupes. Dans un certain nombre de ces pays, ils sont maintenant libres, mais ont peu de Salles du Royaume. Dans un pays d’Afrique, par exemple, il n’y a que trois Salles du Royaume alors qu’on y dénombre 93 congrégations. Celles-ci tiennent donc généralement leurs réunions sur de grands terrains vagues. Une congrégation de 150 proclamateurs accueille régulièrement jusqu’à 450 assistants aux réunions.

¹² En Europe de l’Est, il est souvent difficile d’acheter ou de construire une salle, mais la situation s’améliore. En Pologne, l’inauguration de nouveaux locaux pour la filiale a été fixée au 28 novembre 1992. Les offrandes généreuses faites pour soutenir l’œuvre mondiale des Témoins de Jéhovah sont utilisées pour aider à la construction de salles et d’autres bâtiments. Il se produit ainsi “une égalisation”, la générosité des Témoins qui prennent de leur “superflu” matériel permettant de combler les besoins spirituels des congrégations dans les pays défavorisés. — 2 Corinthiens 8:13, 14.

Un milliard d’heures!

13. Combien d’heures ont été consacrées à l’œuvre de prédication et d’enseignement en 1992, et des efforts de qui ce chiffre témoigne-​t-​il?

¹³ Que feriez-​vous en un milliard d’heures? Tous ceux qui obtiendront la vie éternelle pourront consacrer ce grand nombre d’heures, et même davantage, au service productif et enrichissant de Jéhovah. Mais imaginez qu’on puisse réunir toutes ces heures en une seule année! C’est ce que le peuple de Jéhovah a fait en 1992. En additionnant les rapports individuels de tous les proclamateurs du Royaume, nous obtenons un nouveau maximum de 1 024 910 434 heures utilisées de la meilleure façon qui soit, c’est-à-dire à louer notre Créateur grandiose, à “enseigner en public et de maison en maison”. (Actes 20:20.) En moyenne, 4 289 737 Témoins ont remis un rapport d’activité chaque mois. Ils sont issus de toutes catégories sociales. Certains ne peuvent pas consacrer autant de temps qu’ils le voudraient à l’œuvre du Royaume. Citons les chefs de famille, qui doivent subvenir aux besoins de leur maisonnée, les personnes âgées, ceux — et ils sont nombreux — qui ont des ennuis de santé, et les jeunes qui n’ont pas achevé leurs études. Malgré tout, le rapport remis par chacun est un précieux reflet de son amour pour Jéhovah. — Voir Luc 21:2-4.

14. Comment des jeunes gens se ‘souviennent-​ils de leur grand Créateur’?

¹⁴ Une jeune génération grandit dans le service de Jéhovah, et il est réjouissant de voir la majorité de ces jeunes suivre l’exhortation donnée par Salomon en Ecclésiaste 12:1: “Souviens-​toi donc de ton grand Créateur aux jours de ton jeune âge.” Ils travaillent bien à l’école et reçoivent une formation spirituelle de leurs parents dévoués. Quelle a été notre joie de voir de nombreux adolescents se lever parmi les candidats au baptême pendant les récentes assemblées! C’est aussi une joie de savoir que, en apprenant un métier, beaucoup se préparent de façon pratique à entreprendre le service de pionnier à la fin de leurs études. Ils seront ainsi à même de subvenir à leurs besoins, comme l’apôtre Paul l’a fait en fabriquant des tentes de temps à autre. — Actes 18:1-4.

15, 16. Dans quelle mesure les pionniers et les autres serviteurs à plein temps ont-​ils contribué au progrès de l’œuvre du Royaume, et quel privilège béni certains d’entre eux ont-​ils eu?

¹⁵ Les pionniers et les autres serviteurs à plein temps contribuent énormément au progrès de l’œuvre du Royaume. Le nombre des pionniers s’est accru pour atteindre un maximum de 931 521 l’année passée. Comme ils prêchent chaque jour de maison en maison et dirigent des études bibliques au domicile des gens, ils en viennent à s’exprimer de façon très efficace en se servant des Écritures. De plus, beaucoup ont rempli les conditions requises pour suivre le cours de deux semaines de l’École pour les pionniers, ce qui les a aidés à augmenter leurs capacités et la joie qu’ils éprouvent à accomplir l’œuvre de Dieu.

¹⁶ Chacun de ces pionniers fidèles peut souscrire à ces paroles consignées en Ésaïe 50:4: “Le Souverain Seigneur Jéhovah lui-​même m’a donné la langue des enseignés, pour que je sache répondre par une parole à celui qui est fatigué.” De nos jours, beaucoup sont fatigués du monde corrompu qui les entoure, mais ils trouvent du réconfort dans la parole dite par les fidèles pionniers. — Voir Proverbes 15:23; Ézéchiel 9:4.

Un vaste programme de construction

17. En plus d’une œuvre d’édification spirituelle, quelle œuvre de construction a-​t-​on observée ces dernières années?

¹⁷ La prospérité spirituelle que connaissent les Témoins de Jéhovah du monde entier entraîne également un développement sur le plan matériel. Il devient nécessaire d’agrandir les Béthels, les imprimeries et les bureaux, et de construire des Salles du Royaume et des Salles d’assemblées. Il faut donc que les Témoins de Jéhovah deviennent des constructeurs au sens propre du terme. Une œuvre de construction semblable s’est effectuée à l’époque du roi Salomon. Celui-ci a bâti le temple pour le culte de Jéhovah selon “le plan de construction (...) qui était chez lui par l’inspiration”, plan que Jéhovah avait fourni à son père, le roi David (1 Chroniques 28:11, 12). Ainsi, Salomon n’a pas seulement édifié ses auditeurs par des paroles de sagesse d’une valeur inestimable, mais il a également dirigé une œuvre de construction matérielle d’une excellence jamais égalée. — 1 Rois 6:1; 9:15, 17-19.

18, 19. a) Quels projets de construction l’organisation de Jéhovah réalise-​t-​elle rapidement à notre époque? b) Comment l’esprit de Jéhovah se manifeste-​t-​il dans l’œuvre d’édification tant matérielle que spirituelle?

¹⁸ De nos jours, si les Témoins de Jéhovah ne disposent pas de plans divinement inspirés, ils n’en ont pas moins l’esprit de Dieu. Comme du temps d’Israël, cela les incite à construire d’une manière qui étonne les gens du monde (Zacharie 4:6). Le temps presse. On a besoin sans délai de Salles du Royaume et d’autres bâtiments. Dans certains pays, on construit couramment des Salles du Royaume selon un procédé rapide. Par exemple, au cours des 10 dernières années, 306 salles sont sorties de terre au Canada, chacune en moins de deux jours. En raison de l’expansion rapide de l’œuvre de Jéhovah dans le monde entier, la construction de 43 nouveaux bâtiments ou extensions de bâtiments existants est actuellement en cours ou en projet. En outre, à Brooklyn (États-Unis), un bâtiment résidentiel de 29 étages, qui permettra de loger environ mille membres du Béthel, est presque achevé. Dans l’État de New York également, à Patterson, un centre d’enseignement biblique, le plus grand projet jamais entrepris par la Société Watch Tower, se construit à un rythme plus rapide que prévu.

¹⁹ La rapidité d’exécution des travaux et la qualité des bâtiments étonnent les entreprises de construction commerciales. Pour quelle raison? Parce que la réalisation de ces projets est rendue possible par la formidable contribution des Témoins de Jéhovah dévoués. L’esprit de Dieu les incite non seulement à fournir le soutien matériel nécessaire, mais aussi à donner de tout cœur leur temps et leur énergie. Les chantiers pullulent de travailleurs qualifiés et zélés. Ils ne font jamais grève et aucun ne flâne au travail. L’esprit de Jéhovah leur insuffle la motivation voulue, tout comme il l’a fait pour les constructeurs du tabernacle à l’époque de Moïse et pour ceux du temple aux jours de Salomon. C’est avant tout une bonne spiritualité qui est requise de ces travailleurs. — Voir Exode 35:30-35; 36:1-3; 39:42, 43; 1 Rois 6:11-14.

20. a) Dans quelle mesure la bonne nouvelle va-​t-​elle encore être prêchée? b) Quelle heureuse perspective s’offre au peuple de Jéhovah?

²⁰ Salomon a poursuivi son programme de construction après l’achèvement des travaux du temple (2 Chroniques 8:1-6). Nous ne savons pas dans quelle mesure l’œuvre de témoignage accomplie de nos jours s’accroîtra encore, ce qui rend nécessaire la construction de salles et d’autres locaux. Mais ce que nous savons, en revanche, c’est que lorsque la bonne nouvelle du Royaume sera prêchée dans la mesure voulue par Jéhovah, alors viendra la fin, la “grande tribulation”. (Matthieu 24:14, 21.) La planète n’étant plus saccagée par des hommes avides, ‘les nouveaux cieux et la nouvelle terre’ prévus par Jéhovah procureront alors des bienfaits ineffables à l’humanité. Puissions-​nous donc ‘exulter et être joyeux à jamais dans ce que Dieu crée’, donnant toute louange à notre Créateur grandiose! — Ésaïe 65:17-19, 21, 25.

[Note]

Expliquez

◻ Quelles raisons avons-​nous de nous réjouir en notre Créateur grandiose?

◻ Quels résultats obtenus durant l’année de service 1992 représentent un accroissement?

◻ Quelles nouvelles témoignant de l’abondante bénédiction de Jéhovah nous viennent de pays où la prédication était autrefois interdite?

◻ De quelle façon les jeunes gens et les pionniers contribuent-​ils à l’accroissement que connaît l’organisation de Jéhovah?

◻ Comment le peuple de Jéhovah se dépense-​t-​il dans des œuvres d’édification d’ordre matériel et spirituel?

[Encadré, page 17]

L’année dernière, plus d’un milliard d’heures ont été consacrées à l’œuvre de prédication et d’enseignement.

[Tableau, pages 12-15]

RAPPORT MONDIAL DES TÉMOINS DE JÉHOVAH POUR L‘ANNÉE DE SERVICE 1992

(Voir la publication)

[Illustration, page 10]

L’année dernière, les centaines de milliers de candidats au baptême ont démontré que Jéhovah bénit l’œuvre de prédication et d’enseignement.

[Illustration, page 16]

De nombreux jeunes gens ‘se souviennent de leur grand Créateur’.