Images de la Terre promise

Venez visiter la mer de Galilée!

PEU d’endroits viennent aussi vite à l’esprit des lecteurs de la Bible que la mer de Galilée. Mais pourriez-​vous, en fermant les yeux, voir mentalement cette mer d’eau douce, en situer les lieux importants comme l’entrée et la sortie du Jourdain, ou Capernaüm et Tibériade?

Prenez donc un peu de temps pour étudier la vue aérienne qui figure ci-dessous, en vous aidant du plan numéroté. Pouvez-​vous mettre un nom sur chaque numéro? Plus vous connaîtrez de sites, plus la Bible sera pour vous vivante, intéressante. Pour cela, suivez-​nous dans notre brève visite, qui ne manquera pas d’être instructive.

Cette vue aérienne est prise en direction du nord-est. Commençons par le n^o 1. À quel endroit de la mer sommes-​nous? Le sud, effectivement, où le Jourdain ressort, pour passer entre la Samarie et Galaad et aller se jeter dans la mer Morte. Ci-dessus, vous avez un gros plan de cette partie de la mer, vue que l’on retrouve dans le Calendrier des Témoins de Jéhovah 1993.

La mer de Galilée miroite au fond de la vallée du Rift, à environ 200 mètres au-dessous du niveau de la Méditerranée. En regardant la vue aérienne, remarquez les montagnes qui s’élèvent depuis sa rive est (aux alentours du n^o 7). Des collines et des montagnes s’élèvent aussi depuis la rive la plus proche, c’est-à-dire la rive ouest, accentuant l’enfoncement de cette mer dans un bassin. La mer de Galilée est longue d’environ 21 kilomètres; sa largeur maximale est de 12 kilomètres. Sur le rivage, il y avait suffisamment de place pour des villages, et même pour des villes comme Tibériade (n^o 2). On se souvient qu’une foule de gens ont traversé la mer depuis Tibériade, dans de petits bateaux, pour atteindre l’endroit où Jésus avait nourri miraculeusement 5 000 personnes. — Jean 6:1, 10, 17, 23.

Après Tibériade, en remontant la rive vers le nord, vous passez par la fertile région de Gennésareth (n^o 3)a. C’est là que Jésus a prononcé le Sermon sur la montagne, et c’est peut-être sur la rive proche qu’il a invité Pierre et trois autres hommes à devenir “pêcheurs d’hommes”, comme l’illustre l’image ci-contre (Matthieu 4:18-22). En poursuivant votre chemin, vous arrivez à Capernaüm (n^o 4), ville où Jésus élut domicile et d’où il exerça ses activités; elle fut même appelée “sa propre ville”. (Matthieu 4:13-17; 9:1, 9-11; Luc 4:16, 23, 31, 38-41.) Continuez vers l’est, en suivant la courbe de la rive, et vous traversez (n^o 5) l’endroit où le haut Jourdain se jette dans la mer de Galilée (ci-dessous). Puis vous arrivez dans la région de Bethsaïda (n^o 6).

Montrons, avec seulement ces quelques endroits, comment la connaissance de la mer de Galilée aide à suivre et à se représenter les récits bibliques: Après que Jésus a nourri 5 000 personnes dans la région de Bethsaïda et qu’une foule a essayé de le faire roi, il a envoyé les apôtres en bateau à Capernaüm. Pendant la traversée, une tempête venant des montagnes s’est soudain abattue sur le lac, soulevant d’énormes vagues et semant la panique parmi les apôtres. Mais Jésus est arrivé, marchant sur la mer; il a calmé l’orage et a permis à ses disciples d’accoster sains et saufs près de Gennésareth (Matthieu 14:13-34). Les gens qui venaient de Tibériade ont retraversé pour aller à Capernaüm. — Jean 6:15, 23, 24.

Continuez le long de la rive orientale de la mer et vous passerez par ce qui était probablement “le pays des Gadaréniens [ou Géraséniens]”. C’est là, on s’en souvient, que Jésus a expulsé les démons qui habitaient deux hommes. Ces esprits, sadiques, sont entrés dans un grand troupeau de porcs, qui se sont élancés dans la mer du haut d’une falaise. L’un des deux hommes a ensuite donné un témoignage dans les villes voisines de langue grecque, en Décapole. Jésus est arrivé dans cette région et en est reparti en bateau sur la mer de Galilée. — Matthieu 8:28 à 9:1; Marc 5:1-21.

Votre visite s’achève avec la partie inférieure de la mer, en passant non loin de l’endroit où un fleuve important (le Yarmouk) constitue un apport d’eau considérable pour le bas Jourdain.

La Bible ne dit pas à quels endroits précis de la mer de Galilée certains événements se sont déroulés, comme l’apparition de Jésus, après sa résurrection, lorsque Pierre et d’autres apôtres étaient en train de pêcher (ci-dessous). Pensez-​vous que c’était près de Capernaüm? En tout cas, vous êtes en mesure d’imaginer la scène grâce à votre connaissance de cette mer si importante.

[Note]

[Schéma, page 24]

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[Crédits photographiques, page 24]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

Garo Nalbandian

[Crédit photographique, page 25]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.