Des artisans du mal

LA BIBLE révèle le rôle que jouent les démons dans les affaires humaines, et répond ainsi à des questions fondamentales au sujet de la méchanceté qui seraient inexplicables autrement. Examinons par exemple cette déclaration, parue dans International Herald Tribune, à propos de la guerre qui se déroule actuellement dans les Balkans: “Une commission d’experts de la Communauté européenne est arrivée à la conclusion que [des soldats] ont violé près de 20 000 femmes et jeunes filles musulmanes. (...) Cela fait partie d’une politique systématique de terreur qui a pour but d’intimider, de décourager et d’expulser les habitants de ces régions.”

Un article paru dans le Time a tenté d’expliquer ces événements: “Parfois de jeunes soldats ont commis des viols afin de plaire à leurs aînés, à leurs officiers, comme des enfants qui cherchent à gagner l’estime de leur père. Le viol est une façon de prouver qu’ils soutiennent l’esprit féroce de leur unité. Un jeune homme qui accepte de perpétrer des actes odieux fait taire sa propre conscience afin de se soumettre aux objectifs implacables du groupe. Il manifeste sa loyauté par des actions atroces.”

Mais pourquoi les “objectifs implacables du groupe” sont-​ils plus dépravés que la conscience des soldats? Tout individu désire normalement vivre en paix avec son prochain. Comment expliquer alors qu’en temps de guerre les hommes violent, torturent et s’entretuent? C’est notamment à cause de l’influence des forces démoniaques.

Comprendre le rôle des démons permet d’avoir une explication à ce que certains appellent un “dilemme de théologien”. Il s’agit de rapprocher trois propositions: 1) Dieu est tout-puissant; 2) Dieu est amour et bonté; 3) il se passe des choses terribles. Certains prétendent que l’on peut concilier deux de ces propositions mais pas les trois. La Parole de Dieu, elle, apporte une réponse, et elle fait intervenir des esprits invisibles, les artisans du mal.

Le premier rebelle

La Bible nous dit que Dieu est esprit (Jean 4:24). À un moment donné, il est devenu le Créateur de millions de créatures spirituelles, ses fils angéliques. Daniel, serviteur de Dieu, a vu dans une vision une centaine de millions d’anges. Toutes les créatures spirituelles créées par Jéhovah étaient justes et soumises à sa volonté. — Daniel 7:10; Hébreux 1:7.

Par la suite, lorsque Dieu a “fondé la terre”, ses fils angéliques ‘ont poussé ensemble des cris de joie et se sont mis à pousser des acclamations’. (Job 38:4-7.) Cependant, l’un d’entre eux a cultivé le désir de s’approprier le culte qui revenait légitimement au Créateur. En se rebellant contre Dieu, cet ange s’est fait lui-​même satan (“opposant”) et diable (“calomniateur”). — Voir Ézéchiel 28:13-15.

En Éden, par l’intermédiaire d’un serpent, Satan a persuadé Ève de désobéir à Dieu, qui avait expressément interdit de manger du fruit d’un certain arbre du jardin. Puis son mari en a fait autant. Ainsi, le premier couple humain a suivi l’ange dans sa rébellion contre Jéhovah. — Genèse 2:17; 3:1-6.

Les événements survenus en Éden peuvent faire penser à une simple leçon d’obéissance; pourtant, Satan a soulevé deux importantes questions d’ordre moral. Il a tout d’abord contesté la souveraineté de Jéhovah, prétendant que Dieu ne l’exerçait pas avec justice et qu’elle ne contribuait pas au bonheur des humains. Ceux-ci seraient plus heureux s’ils se gouvernaient eux-​mêmes. Ensuite, Satan a prétendu que pas une créature intelligente ne resterait fidèle à Dieu si l’obéissance semblait ne lui procurer aucun bienfait matériela.

Une claire compréhension des questions soulevées en Éden, associée à la connaissance des qualités de Jéhovah, nous permettra de trouver la solution au “dilemme de théologien”, c’est-à-dire de concilier l’existence du mal avec la puissance et l’amour de Dieu. Certes, Jéhovah est doté d’une puissance illimitée, et il est la personnification de l’amour; toutefois, il est aussi sage et juste. Il exerce ces attributs d’une façon parfaitement équilibrée. Ainsi, il n’a pas utilisé sa puissance prodigieuse pour anéantir sur-le-champ les trois rebelles. Une telle action aurait été légitime, mais pas nécessairement sage ou pleine d’amour. D’autre part, il ne s’est pas contenté de pardonner et d’oublier, attitude qui, selon certains, aurait reflété son amour. En agissant ainsi, il n’aurait manifesté ni sagesse ni justice.

Il fallait du temps pour trancher les questions que Satan avait soulevées et pour constater si les humains sont capables de se gouverner indépendamment de Dieu. En laissant vivre les trois rebelles, Jéhovah a aussi permis aux humains de prouver que Satan est menteur en se montrant fidèles, même dans des conditions adversesb.

Jéhovah avait dit clairement à Adam et Ève que s’ils mangeaient du fruit défendu, ils mourraient. Effectivement, ils sont morts; pourtant Satan avait assuré à Ève qu’elle ne mourrait pas. Satan est, lui aussi, condamné à mort; en attendant, il continue à égarer les humains. Du reste, la Bible dit: “Le monde entier gît au pouvoir du méchant.” — 1 Jean 5:19; Genèse 2:16, 17; 3:4; 5:5.

D’autres anges se rebellent

Peu de temps après les événements survenus en Éden, d’autres anges se sont rangés du côté des rebelles et se sont opposés à la souveraineté de Jéhovah. La Bible déclare: “Or il advint, lorsque les hommes commencèrent à croître en nombre à la surface du sol et que des filles leur furent nées, que les fils du vrai Dieu remarquèrent alors les filles des hommes, qu’elles étaient belles; et ils se mirent à prendre pour eux des femmes, c’est-à-dire toutes celles qu’ils choisirent.” En d’autres termes, les anges “ont abandonné leur propre demeure [dans les cieux]”, sont venus sur la terre, ont revêtu un corps physique et ont goûté aux plaisirs sensuels avec des femmes. — Genèse 6:1, 2; Jude 6.

En Genèse 6:4, le récit poursuit: “Les Néphilim se trouvaient sur la terre en ces jours-​là, et aussi après cela, quand les fils du vrai Dieu continuèrent d’avoir des rapports avec les filles des hommes et qu’elles leur donnèrent des fils: ils furent les hommes forts du temps jadis, les hommes de renom.” Ces créatures hybrides, qui avaient des anges pour pères, étaient des “hommes forts”, dotés d’une vigueur anormale. C’étaient des hommes violents ou Néphilim, mot hébreu qui signifie “ceux qui font tomber les autres”.

Fait intéressant, on retrouve des réminiscences de ces événements dans les légendes d’anciennes civilisations. Par exemple, une épopée mésopotamienne, vieille de 4 000 ans, relate les exploits extraordinaires de Gilgamesh, demi-dieu puissant et violent, dont le “désir ne laisse pas une vierge à son amoureux”. La mythologie grecque parle d’une autre créature suprahumaine: Héraclès (ou Hercule). Fils d’une femme, Alcmène, et du Dieu Zeus, Héraclès s’est lancé dans de violentes aventures après avoir tué sa femme et ses enfants dans une crise de folie. Malgré les importantes altérations que ces récits ont subies de génération en génération, ils concordent néanmoins avec ce que la Bible dit au sujet des Néphilim et de leurs pères, les anges rebelles.

La terre était devenue si violente, à cause de l’influence des anges méchants et de leurs fils suprahumains, que Jéhovah décida d’anéantir l’humanité par un déluge. Les Néphilim, ainsi que tous les impies, ont péri; seuls le juste Noé et sa famille ont survécu. — Genèse 6:11; 7:23.

Toutefois, les anges méchants ne sont pas morts. Ils ont abandonné leurs corps physiques et ont regagné les sphères spirituelles. À cause de leur désobéissance, il ne leur a pas été permis de reprendre leur place dans la famille des anges justes; ils n’ont plus été autorisés à revêtir un corps humain, comme ils l’avaient fait aux jours de Noé. Pourtant, ils ont continué à exercer une influence désastreuse dans les affaires humaines, sous la domination du “chef des démons”, Satan le Diable. — Matthieu 9:34; 2 Pierre 2:4; Jude 6.

Les ennemis de l’humanité

Satan et ses démons ont toujours été de cruels meurtriers. Par divers moyens, Satan a dépouillé Job de ses troupeaux et a abattu presque tous ses serviteurs. Ensuite, il a tué ses dix enfants en soulevant un “grand vent” qui a détruit la maison où ils se trouvaient. Enfin, Satan a frappé Job “d’un furoncle malin, depuis la plante de son pied jusqu’au sommet de sa tête”. — Job 1:7-19; 2:3, 7.

Les démons ont manifesté la même propension au mal. Au temps de Jésus, ils ont privé des personnes de la parole et de la vue. Sous leur influence, un homme s’est tailladé avec des pierres. Ils ont jeté un garçon à terre et l’ont fait “se convulser violemment”. — Luc 9:42; Matthieu 9:32, 33; 12:22; Marc 5:5.

Des nouvelles du monde entier montrent que Satan et ses démons sont plus méchants que jamais. Ils accablent certains par la maladie, d’autres par des insomnies, des cauchemars ou leur font subir des sévices sexuels. Parfois ils poussent leurs victimes à la folie, au meurtre ou au suicide.

Combien de temps encore faudra-​t-​il les supporter?

Satan et ses démons ne seront pas tolérés indéfiniment. Jéhovah avait de bonnes raisons de les laisser vivre jusqu’à notre époque, mais leurs jours sont comptés. Au début du siècle, un grand pas a été fait pour limiter leur sphère d’activité. Le livre de la Révélation donne cette explication: “Et une guerre a éclaté dans le ciel: Michel [Jésus Christ ressuscité] et ses anges ont lutté contre le dragon [Satan], et le dragon et ses anges ont lutté, mais il n’a pas été le plus fort, et il ne s’est plus trouvé de place pour eux dans le ciel. Il a donc été précipité le grand dragon, le serpent originel, celui qui est appelé Diable et Satan, celui qui égare la terre habitée tout entière; il a été précipité sur la terre, et ses anges ont été précipités avec lui.” — Révélation 12:7-9.

Quelles en ont été les conséquences? Le récit poursuit: “C’est pourquoi réjouissez-​vous, cieux, et vous qui y résidez!” Les anges fidèles se sont réjouis, car Satan et ses démons n’étaient plus dans les cieux. Et les humains? La Bible déclare: “Malheur à la terre et à la mer, car le Diable est descendu vers vous, ayant une grande colère, sachant qu’il a une courte période de temps.” — Révélation 12:12.

Dans leur fureur, Satan et ses suppôts sont déterminés à faire le plus de mal possible avant leur destruction imminente. Au cours du XX^e siècle, il y a eu deux guerres mondiales, et plus de 150 conflits armés depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Notre vocabulaire s’est enrichi de termes qui reflètent la violence de cette génération: “guerre bactériologique”, “holocauste”, “terrorisme”, “crimes de guerre”, “criminels récidivistes” et “bombe atomique”. Les nouvelles regorgent d’histoires de drogue, de meurtres, d’attentats à la bombe, de cannibalisme, de massacres, de famines et de tortures.

Il est réconfortant de savoir que ces choses sont temporaires. Dans un proche avenir, Dieu entrera en action contre Satan et ses démons. Décrivant une vision qu’il avait reçue de Dieu, l’apôtre Jean a écrit: “Et j’ai vu un ange descendre du ciel avec la clé de l’abîme et une grande chaîne dans la main. Et il a saisi le dragon, le serpent originel, qui est le Diable et Satan, et il l’a lié pour mille ans. Et il l’a lancé dans l’abîme qu’il a fermé et scellé sur lui, pour qu’il n’égare plus les nations jusqu’à ce que les mille ans soient terminés.” — Révélation 20:1-3.

Ensuite, le Diable et ses démons seront ‘déliés pour un peu de temps’ puis détruits à tout jamais (Révélation 20:3, 10). Quelle époque merveilleuse ce sera! Lorsque Satan et ses démons seront définitivement anéantis, Jéhovah sera “tout pour tous”. Et les hommes ‘vraiment se délecteront de l’abondance de la paix’. — 1 Corinthiens 15:28; Psaume 37:11.

[Notes]

[Illustrations, page 7]

L’homme est-​il seul responsable de ces choses ou bien faut-​il incriminer une force invisible, malfaisante?

Qu’il fera bon vivre quand les démons ne harcèleront plus les humains!

[Crédit photographique]

Puits de pétrole en feu au Koweït, en 1991: Chamussy/Sipa Press