L’exclusion: une disposition empreinte d’amour?
“SAINT, saint, saint est Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant.” (Révélation 4:8). Conformément à cette description, les préceptes de Jéhovah sont saints. Ils sont exposés dans “les saintes lettres” et les chrétiens sont tenus de suivre ces directives. De fait, ces derniers doivent s’écarter de tout ce qui est impur aux yeux de Jéhovah. — 2 Timothée 3:15; Ésaïe 52:11.
La Bible ordonne clairement: “En accord avec le Saint qui vous a appelés, vous aussi devenez saints dans toute votre conduite, parce qu’il est écrit: ‘Vous devez être saints, car je suis saint.’” (1 Pierre 1:15, 16). Depuis que la congrégation chrétienne a vu le jour il y a 19 siècles, les vrais chrétiens ont mené un dur combat afin de la protéger de l’impureté spirituelle et morale. — Jude 3.
Pourquoi une protection est-elle nécessaire?
Nous tous, serviteurs de Dieu, assumons la lourde responsabilité de rester purs moralement et spirituellement. Pour cela, il nous faut tenir tête à trois ennemis puissants: Satan, son monde et notre inclination charnelle au péché (Romains 5:12; 2 Corinthiens 2:11; 1 Jean 5:19). Le monde de Satan nous pousse à l’immoralité; il nous incite à adopter ses façons d’agir et nous fait miroiter la richesse, la gloire, une belle situation, une position en vue et le pouvoir. Mais ceux qui sont déterminés à persévérer dans le vrai culte résistent aux propositions de Satan et restent exempts “de toute tache du côté du monde”. Pourquoi? Parce qu’ils veulent demeurer sous l’attention protectrice et pleine d’amour de l’organisation pure de Jéhovah. — Jacques 1:27; 1 Jean 2:15-17.
Jéhovah a pourvu à une aide lorsqu’un membre de la congrégation chrétienne succombe aux tentations de Satan à cause d’une faiblesse humaine. Des anciens qui ont les qualités spirituelles requises ont été nommés afin de protéger la congrégation et, avec amour, ils aident ceux qui s’égarent à se repentir de leur péché et à opérer les changements nécessaires à leur rétablissement. Tout chrétien qui commet le mal devrait être patiemment aidé à se repentir et à changer ses manières d’agir. — Galates 6:1, 2; Jacques 5:13-16.
En quoi l’exclusion est-elle une marque d’amour?
Les serviteurs de Jéhovah baptisés qui suivent délibérément une mauvaise voie et refusent de changer doivent être considérés comme non repentants. Dès lors, ils ne sont plus dignes de jouir de la compagnie des chrétiens (voir 1 Jean 2:19). De telles personnes ne sauraient être autorisées à rester au sein de la congrégation chrétienne pure, au risque de la contaminer. Elles doivent en être renvoyées.
Le bien-fondé du renvoi de ceux qui pratiquent de mauvaises actions peut être illustré par la situation que décrit le Globe and Mail de Toronto. Ce journal rapporte qu’étant donné l’accroissement de la violence et des crimes parmi les élèves, certaines écoles ont adopté la politique dite du “recours au renvoi définitif à l’encontre des élèves utilisant une arme ou menaçant de le faire”. Le renvoi est prononcé dans le but de protéger ceux qui désirent suivre les cours sans avoir à subir d’actes de violence.
Pourquoi est-ce une marque d’amour que de renvoyer de la congrégation les pécheurs non repentants? C’est une expression d’amour pour Jéhovah et pour ses voies (Psaume 97:10). Cette mesure est une marque d’amour également à l’égard de ceux qui mènent une vie droite, car elle enlève du milieu d’eux quiconque pourrait exercer une mauvaise influence. De plus, cela préserve la pureté de la congrégation (1 Corinthiens 5:1-13). Si l’immoralité la plus choquante ou l’impureté spirituelle étaient tolérées à l’intérieur de la congrégation, celle-ci s’en trouverait contaminée et ne serait plus digne d’offrir un service sacré à Jéhovah, qui est saint. En outre, le renvoi du pécheur peut aider celui-ci à se rendre compte de la gravité de sa conduite rebelle, à se repentir, et à opérer les changements nécessaires afin d’être réadmis au sein de la congrégation.
L’effet sur les autres
Lorsqu’un membre de la congrégation commet un péché grave, l’adultère par exemple, il ne saurait réjouir le cœur de Jéhovah (Proverbes 27:11). Tout chrétien qui succombe à l’immoralité sexuelle est loin d’avoir l’état d’esprit de Joseph. Lorsque la femme de Potiphar a voulu avoir des relations sexuelles avec lui, il a réagi en disant: “Comment (...) pourrais-je commettre ce grand mal et pécher bel et bien contre Dieu?” (Genèse 39:6-12). Joseph respectait les normes saintes de Jéhovah et il a fui la tentation. À l’inverse, l’adultère semble ne pas éprouver suffisamment d’amour envers Jéhovah pour réprimer ses passions charnelles. — Galates 5:19-21.
Une personne baptisée qui viole les commandements de Dieu ne se soucie guère du tort et du chagrin qu’elle causera aux membres de sa famille qui sont chrétiens. Certains supportent très mal le choc. Après avoir découvert que son fils avait une conduite immorale, une chrétienne a reconnu avec tristesse: “Seuls quelques frères et sœurs, et encore! semblent comprendre à quel point nous sommes affectés et effondrés. (...) Nous avons le cœur brisé.” Il arrive que la réputation de toute une famille soit entachée. La dépression et un sentiment de culpabilité affligent peut-être ceux de ses membres qui demeurent fidèles. La mauvaise conduite du pécheur cause ainsi le chagrin de ses proches.
Une aide empreinte d’amour envers la famille
Les chrétiens intègres dont un proche est renvoyé de la congrégation doivent se rappeler que l’exclusion est à la fois une marque d’amour et une protection. Le maximum est fait pour aider le pécheur. Mais s’il a désobéi à Dieu et s’entête à ne pas se repentir, la congrégation a besoin d’être protégée et n’a d’autre recours que d’agir comme le demande la Parole de Dieu: “Ôtez le méchant du milieu de vous.” (1 Corinthiens 5:13). Comme l’a dit un Témoin: “L’exclusion est une question de fidélité à Jéhovah.”
Lorsqu’un membre de la famille est exclu, ses proches qui sont chrétiens ressentent de la peine. Les anciens devraient par conséquent tout faire pour les réconforter sur le plan spirituel (1 Thessaloniciens 5:14). Ils peuvent prier pour eux et avec eux. Il est souvent possible de rendre visite à ces chrétiens fidèles et de les encourager par des pensées bibliques. Les bergers du troupeau devraient saisir toutes les occasions de fortifier spirituellement leurs chers compagnons avant et après les réunions chrétiennes. Ils peuvent leur apporter des encouragements supplémentaires lorsqu’ils prêchent en leur compagnie (Romains 1:11, 12). Les bergers spirituels doivent témoigner à ces serviteurs de Jéhovah intègres l’amour et l’attention auxquels ils ont droit. — 1 Thessaloniciens 2:7, 8.
Ce n’est pas parce qu’une personne a une conduite pécheresse qu’il faut ignorer les membres de sa famille qui restent fidèles à Jéhovah. Saül, mauvais roi d’Israël, a été rejeté par Dieu, mais David n’a pas permis que son affection pour Jonathan, le fils de Saül, en soit entravée. Les liens qui unissaient David et Jonathan sont même devenus très forts (1 Samuel 15:22, 23; 18:1-3; 20:41). Ainsi, tous les membres de la congrégation devraient soutenir et aimer les chrétiens dont un parent pèche contre Jéhovah.
Comme ce serait manquer d’amour que d’ignorer ou de blesser de tels chrétiens fidèles! Les membres de la famille qui demeurent intègres ont particulièrement besoin d’être encouragés. Il leur arrive de se sentir seuls et certains souffrent beaucoup de leur situation. Pourquoi ne pas les appeler pour échanger avec eux une pensée spirituelle ou un fait stimulant? Si c’est la personne exclue qui décroche, demandons simplement à parler au chrétien que nous désirons joindre. Nous pouvons inviter ces chrétiens fidèles à venir se détendre entre amis ou à prendre un repas chez nous. Si nous les rencontrons quand nous faisons nos courses, profitons-en pour passer un petit moment encourageant. N’oublions pas que les chrétiens fidèles dont un ou plusieurs proches sont exclus appartiennent encore à l’organisation pure de Jéhovah. Ils pourraient facilement se retrouver isolés et découragés. Aussi, ne manquons pas de leur témoigner bonté et amour. Continuons à faire du bien “envers ceux qui sont nos parents dans la foi”. — Galates 6:10.
Apprécions les dispositions de Jéhovah
Nous pouvons vraiment être reconnaissants à Jéhovah Dieu pour l’attention affectueuse qu’il porte à chacun des membres de la famille mondiale de ses adorateurs. Dans son amour et grâce à son organisation, il a prévu une disposition qui nous aide à marcher avec justice sous son regard. Même si un membre de notre famille pratique volontairement le péché et doit être renvoyé de la congrégation, la voie du retour reste ouverte s’il se repent sincèrement, comme le prouve l’exemple suivant:
Les anciens avaient cherché à aider une femme que nous appellerons Anne, mais elle s’est mise à fumer, à boire et à se droguer. N’étant pas repentante, elle n’est pas demeurée au sein de la congrégation. Toutefois, Anne n’a pas tardé à regretter la compagnie empreinte d’amour qu’elle goûtait dans la congrégation pure de Jéhovah, et elle a prié Dieu de l’aider. Elle a reconnu qu’elle n’avait pas su apprécier toute la valeur de l’attention que les anciens témoignent à ceux qui s’égarent. Anne a recommencé à assister aux réunions et elle en est venue à se repentir. Par la suite, elle a été réintégrée dans la congrégation et elle s’y sent aimée et protégée. Elle respecte de nouveau les normes morales élevées de Jéhovah. Elle est reconnaissante pour l’amour que les anciens lui ont manifesté, et elle ajoute: “Vous ne pouvez pas savoir à quel point les publications chrétiennes m’ont aidée. Jéhovah est vraiment très attentif à nos besoins.”
En effet, Dieu a fait en sorte d’indiquer la voie du retour à ceux qui ont été renvoyés de la congrégation, mais se repentent ensuite. Nous avons pu voir que l’exclusion est en elle-même une disposition empreinte d’amour. Cependant, combien il est préférable de ne pas en faire la triste expérience et de rester attaché aux justes voies du Dieu saint! Soyons toujours reconnaissants du privilège de louer Jéhovah au sein de son organisation pure qui nous aime et nous protège.
[Illustration, page 26]
Témoignons-nous de l’amour à ceux dont un parent est renvoyé de la congrégation?