L’amour, plus fort que la jalousie malsaine
“L’amour n’est pas jaloux.” — 1 CORINTHIENS 13:4.
1, 2. a) Qu’a dit Jésus à ses disciples à propos de l’amour? b) Est-il possible tout à la fois d’aimer et d’être jaloux, et pourquoi répondez-vous ainsi?
L’AMOUR est une marque d’identification du véritable christianisme. “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples: si vous avez de l’amour entre vous”, a dit Jésus Christ (Jean 13:35). Sous la direction de l’esprit saint, l’apôtre Paul a expliqué comment l’amour devrait influencer les relations entre chrétiens. Il a écrit notamment que “l’amour n’est pas jaloux”. — 1 Corinthiens 13:4.
2 Paul faisait ici référence à la jalousie malsaine qui ne convient pas. Comment, sinon, aurait-il pu dire à cette même congrégation: “Je suis jaloux à votre sujet, d’une jalousie conforme à la volonté de Dieu.” (2 Corinthiens 11:2). Sa “jalousie conforme à la volonté de Dieu” était suscitée par des hommes qui exerçaient une influence corruptrice sur la congrégation. Cette situation l’a incité à écrire aux chrétiens de Corinthe une seconde lettre inspirée, riche en conseils bienveillants. — 2 Corinthiens 11:3-5.
La jalousie parmi les chrétiens
3. Qu’est-ce qui a fait naître un problème de jalousie parmi les chrétiens de Corinthe?
3 Dans la première lettre qu’il a adressée aux Corinthiens, Paul a dû s’attaquer à une situation qui empêchait ces chrétiens de fraîche date de bien s’entendre. Le problème venait de ce qu’ils mettaient certains hommes sur un piédestal, se ‘gonflant d’orgueil en faveur de l’un contre l’autre’. Cela créait des divisions au sein de la congrégation, les uns et les autres disant: “Moi, j’appartiens à Paul!” “Mais moi à Apollos!” “Mais moi à Céphas!” (1 Corinthiens 1:12; 4:6). Sous l’impulsion divine, Paul a traité le problème à la racine. Les Corinthiens agissaient en personnes aux raisonnements charnels, non en “hommes spirituels”. Paul leur a donc écrit: “Vous êtes encore charnels. Dès lors, en effet, qu’il y a parmi vous de la jalousie et des querelles, n’êtes-vous pas charnels et ne marchez-vous pas à la façon des hommes?” — 1 Corinthiens 3:1-3.
4. Quelle illustration Paul a-t-il proposée à ses frères pour les aider à avoir le bon point de vue les uns sur les autres, et quelle leçon pouvons-nous en tirer?
4 Paul a aidé les Corinthiens à comprendre le bon point de vue sur les dons et compétences des divers membres de la congrégation. “Qui fait que tu es différent d’un autre? a-t-il demandé. Oui, qu’as-tu que tu n’aies reçu? Et si tu l’as vraiment reçu, pourquoi te glorifies-tu comme si tu ne l’avais pas reçu?” (1 Corinthiens 4:7). En 1 Corinthiens chapitre 12, il explique que les éléments de la congrégation sont comparables aux membres d’un corps tels que la main, l’œil et l’oreille. Il souligne que Dieu a fait les membres du corps de telle sorte qu’ils prennent soin les uns des autres, puis il ajoute: “Si un membre est glorifié, tous les autres membres se réjouissent avec lui.” (1 Corinthiens 12:26). De nos jours, tous les serviteurs de Dieu devraient appliquer ce principe dans leurs relations les uns avec les autres. Au lieu de jalouser quelqu’un parce qu’on lui confie des tâches ou qu’il obtient des résultats dans le service divin, nous devrions nous réjouir avec lui.
5. Quelle vérité rappelle Jacques 4:5, et comment les Écritures la confirment-elles?
5 Reconnaissons que c’est plus facile à dire qu’à faire. Le rédacteur biblique Jacques nous rappelle qu’en tout humain pécheur résident “des tendances à l’envie”. (Jacques 4:5.) La première mort d’un être humain est survenue parce que Caïn a cédé à une jalousie malsaine. Les Philistins ont persécuté Isaac parce qu’ils enviaient sa prospérité. Rachel était jalouse de la fécondité de sa sœur. Les fils de Jacob étaient jaloux de la préférence témoignée à leur jeune frère Joseph. Miriam était, semble-t-il, jalouse de sa belle-sœur non israélite. Mûs par l’envie, Coré, Dathan et Abiram ont comploté contre Moïse et Aaron. Le roi Saül est devenu jaloux des succès militaires de David. De toute évidence, la jalousie était en cause aussi dans les disputes répétées qui ont opposé les disciples de Jésus pour savoir lequel d’entre eux était le plus grand. Le fait est qu’aucun humain imparfait n’est totalement dépourvu des “tendances à l’envie”, dues au péché. — Genèse 4:4-8; 26:14; 30:1; 37:11; Nombres 12:1, 2; 16:1-3; Psaume 106:16; 1 Samuel 18:7-9; Matthieu 20:21, 24; Marc 9:33, 34; Luc 22:24.
Dans la congrégation
6. Comment les anciens peuvent-ils maîtriser leur tendance à l’envie?
6 Tous les chrétiens ont besoin de se préserver de l’envie et de la jalousie malsaine. Cela concerne aussi les collèges d’anciens, nommés pour prendre soin des congrégations du peuple de Dieu. Un ancien qui est humble d’esprit n’essaiera pas ambitieusement de surpasser les autres. Maintenant, si un ancien est particulièrement capable dans les domaines de l’organisation ou de l’art oratoire, les autres s’en réjouiront, considérant que c’est une bénédiction pour la congrégation (Romains 12:15, 16). Un frère fait-il de bons progrès, produisant le fruit de l’esprit de Dieu de façon manifeste dans sa vie? Quand ils discuteront pour déterminer s’il remplit ou non les conditions requises, les anciens veilleront à ne pas exagérer certains manquements mineurs pour y trouver prétexte à ne pas le recommander comme serviteur ministériel ou ancien. Pareille attitude trahirait un manque d’amour et ne serait pas raisonnable.
7. Que peut-il arriver quand un chrétien se voit confier une tâche théocratique?
7 Quand quelqu’un se voit confier une tâche théocratique ou reçoit un bienfait spirituel, les autres membres de la congrégation doivent se garder de l’envier. Par exemple, il se peut qu’une sœur capable soit utilisée plus souvent qu’une autre pour présenter des démonstrations lors des réunions chrétiennes. Cela suscite parfois la jalousie d’autres sœurs. Peut-être est-ce un différend de ce genre qui s’est produit dans la congrégation de Philippes entre Évodie et Syntyche. Quand cela arrive, il peut être nécessaire que les anciens encouragent gentiment les femmes concernées à faire preuve d’humilité et “à être bien d’accord dans le Seigneur”. — Philippiens 2:2, 3; 4:2, 3.
8. À quels actes mesquins la jalousie peut-elle mener?
8 Un chrétien est peut-être au courant d’un manquement commis autrefois par un de ses compagnons qui a maintenant des privilèges dans la congrégation (Jacques 3:2). Par jalousie, il pourrait être tenté d’en parler à d’autres et de contester la fonction attribuée à ce chrétien. Pareille attitude serait contraire à l’amour, qui “couvre une multitude de péchés”. (1 Pierre 4:8.) Les propos jaloux peuvent troubler la paix d’une congrégation. “Si vous avez au cœur une amère jalousie et un esprit de rivalité, a écrit le disciple Jacques, ne vous vantez pas et ne mentez pas contre la vérité. Ce n’est pas là la sagesse qui vient d’en haut, mais c’est la sagesse terrestre, animale, démoniaque.” — Jacques 3:14, 15.
Au sein de la famille
9. Comment des conjoints peuvent-ils maîtriser leurs sentiments de jalousie?
9 La jalousie malsaine brise de nombreux ménages. Le manque de confiance dans un couple n’est pas une preuve d’amour (1 Corinthiens 13:7). Il arrive aussi que des maris ou des femmes se montrent insensibles à la jalousie de leur conjoint. Par exemple, une femme peut être jalouse de l’attention que son mari porte à une autre. Ou bien un mari pourrait devenir jaloux parce que sa femme consacre à son goût trop de temps à un proche dans le besoin. Perturbés d’éprouver ces sentiments, les conjoints n’en disent rien, mais manifestent leur frustration par des moyens qui ne font que compliquer la situation. Il vaut bien mieux, pour le conjoint jaloux, communiquer et exprimer franchement ses sentiments. De son côté, celui sur qui pèse les soupçons doit faire preuve de compréhension et rassurer son conjoint au sujet de son amour (Éphésiens 5:28, 29). Tous les deux peuvent avoir besoin d’apaiser la jalousie en évitant les situations propres à la favoriser. Peut-être un surveillant chrétien devra-t-il parfois faire comprendre à sa femme que s’il accorde une attention mesurée à des personnes de l’autre sexe, c’est pour s’acquitter de ses responsabilités de berger du troupeau de Dieu (Ésaïe 32:2). Bien sûr, un ancien devrait veiller à ne jamais donner à sa femme un motif valable de jalousie. Il lui faut pour cela se montrer équilibré en consacrant du temps à renforcer ses propres liens conjugaux. — 1 Timothée 3:5; 5:1, 2.
10. Comment les parents peuvent-ils aider leurs enfants à étouffer leur jalousie?
10 Il est également nécessaire que les parents aident leurs enfants à comprendre ce qu’est la jalousie malsaine. Les enfants se livrent souvent à des chamailleries qui tournent à la bagarre; la jalousie en est fréquemment la cause. Les enfants ont tous des besoins qui leur sont propres; aussi ne peuvent-ils être traités de manière identique. De plus, ils doivent comprendre que chacun d’eux a ses points forts et ses points faibles. En incitant constamment un enfant à faire aussi bien qu’un autre, on risque de susciter l’envie chez le premier et l’orgueil chez le second. Les parents devraient donc apprendre à leurs enfants à évaluer leurs progrès en se référant à des exemples empruntés à la Parole de Dieu, et non en se concurrençant. “Ne devenons pas vaniteux, suscitant des rivalités entre nous, nous enviant les uns les autres”, dit la Bible. Bien plutôt, “que chacun constate ce qu’est son œuvre personnelle, et alors il aura sujet d’exulter par rapport à lui seul et non par comparaison à un autre”. (Galates 5:26; 6:4.) Enfin et surtout, les parents chrétiens aideront leurs enfants en étudiant régulièrement la Bible avec eux et en faisant ressortir les bons et les mauvais exemples qu’elle renferme. — 2 Timothée 3:15.
Ils ont maîtrisé leur jalousie
11. Quel bel exemple Moïse a-t-il donné pour ce qui est de dominer la jalousie?
11 À la différence des chefs de ce monde, assoiffés de pouvoir, “Moïse était de beaucoup le plus humble de tous les hommes qui étaient sur la surface du sol”. (Nombres 12:3.) Lorsque la charge de conducteur de la nation d’Israël est devenue trop lourde pour un seul homme, Jéhovah a fait agir Son esprit sur 70 autres Israélites, les rendant aptes à assister Moïse. Quand deux de ces hommes ont commencé à se conduire en prophètes, Josué a estimé que cela affaiblissait l’autorité de Moïse et il a voulu intervenir. Moïse lui a alors dit avec humilité: “Es-tu jaloux pour moi? Non, je voudrais que tout le peuple de Jéhovah soit des prophètes, parce que Jéhovah mettrait son esprit sur eux!” (Nombres 11:29). Moïse était heureux que d’autres reçoivent des privilèges de service. Il ne désirait pas jalousement la gloire pour lui-même.
12. Qu’est-ce qui a permis à Jonathan de ne pas céder à la jalousie?
12 Jonathan, le fils de Saül, roi d’Israël, nous a laissé un bel exemple de la façon dont l’amour prévaut sur une possible jalousie malsaine. Il était l’héritier présomptif du trône, mais c’est David, le fils de Jessé, que Jéhovah avait choisi pour être le prochain roi. Beaucoup, à la place de Jonathan, auraient été jaloux de David, voyant en lui un rival. Mais l’amour qu’il éprouvait pour David a toujours empêché Jonathan de se laisser dominer par la jalousie. Lorsqu’il a appris sa mort, David a pu dire: “Je suis dans l’angoisse pour toi, mon frère Jonathan, tu étais pour moi plein de charme. Ton amour était pour moi plus merveilleux que l’amour des femmes.” — 2 Samuel 1:26.
Les exemples les plus remarquables
13. Qui est le meilleur exemple sous le rapport de la jalousie, et pourquoi?
13 Jéhovah Dieu est l’exemple le plus remarquable pour ce qui est de dominer sa jalousie, pourtant légitime. Il maîtrise parfaitement ce genre de sentiment. Toute manifestation puissante de sa jalousie est conforme à son amour, à sa justice et à sa sagesse. — Ésaïe 42:13, 14.
14. En contraste avec Satan, quel exemple Jésus a-t-il donné?
14 L’autre exemple remarquable de maîtrise sur la jalousie est celui du Fils bien-aimé de Dieu, Jésus Christ. “Bien qu’il existât dans la forme de Dieu, [Jésus] n’a pas songé à une usurpation, à savoir pour être égal à Dieu.” (Philippiens 2:6). À cet égard, il offre un contraste frappant avec l’ange ambitieux qui devint Satan le Diable. À l’instar du “roi de Babylone”, Satan a jalousement désiré “ressembler au Très-Haut” en se posant en dieu rival de Jéhovah (Ésaïe 14:4, 14; 2 Corinthiens 4:4). Il a même tenté d’amener Jésus à ‘se prosterner et à accomplir devant lui un acte d’adoration’. (Matthieu 4:9.) Mais rien ne pouvait détourner Jésus de son humble soumission à la souveraineté de Jéhovah. Antithèse de Satan, Jésus “s’est vidé, et a pris la forme d’un esclave, et a paru dans la ressemblance des hommes. De surcroît, quand il s’est trouvé en figure d’homme, il s’est humilié lui-même et est devenu obéissant jusqu’à la mort, oui, à la mort sur un poteau de supplice”. Jésus a défendu la légitimité de la domination de son Père, refusant absolument de suivre l’exemple d’orgueil et de jalousie donné par le Diable. En récompense de sa fidélité, “Dieu l’a élevé à une position supérieure et lui a donné volontiers le nom qui est au-dessus de tout autre nom, afin qu’au nom de Jésus plie tout genou de ceux qui sont au ciel, et de ceux qui sont sur la terre, et de ceux qui sont sous le sol, et que toute langue reconnaisse ouvertement que Jésus Christ est Seigneur à la gloire de Dieu le Père”. — Philippiens 2:7-11.
Comment maîtriser la jalousie
15. Pourquoi devons-nous veiller à résister à la jalousie?
15 À la différence de Dieu et du Christ, les chrétiens sont imparfaits. Étant pécheurs, il leur arrive d’agir sous l’impulsion d’une jalousie charnelle. Aussi, au lieu de nous laisser aller par jalousie à critiquer un compagnon chrétien pour quelque manquement mineur ou pour une faute imaginaire, mieux vaut méditer ce conseil divinement inspiré: “Ne deviens pas juste à l’excès et ne te montre pas excessivement sage. Pourquoi causerais-tu ta désolation?” — Ecclésiaste 7:16.
16. Quel excellent conseil concernant la jalousie trouve-t-on dans un numéro ancien de La Tour de Garde?
16 À propos de la jalousie, La Tour de Garde du 15 mars 1911 (édition anglaise) faisait cette mise en garde: “S’il nous faut être très zélés, très jaloux pour la cause du Seigneur, nous devons également nous assurer que [la faiblesse d’un chrétien] ne relève pas de sa vie privée et nous demander si nous ne nous montrons pas indiscrets. Ensuite, nous devrions nous demander s’il convient d’y mêler les anciens et s’il est de notre devoir d’aller les trouver. Nous devrions tous éprouver une vive jalousie pour la cause et l’œuvre du Seigneur, tout en faisant très attention à ce que ce ne soit pas une jalousie amère (...); en d’autres termes, nous devrions être bien sûrs que nous ne sommes pas jaloux de quelqu’un, mais jaloux pour quelqu’un, pour ses intérêts et son bonheur.” — 1 Pierre 4:15.
17. Comment pouvons-nous ne pas tomber dans les travers dus à la jalousie?
17 Comment, nous qui sommes chrétiens, éviterons-nous de tomber dans l’orgueil, la jalousie et l’envie? En permettant à l’esprit saint de Dieu d’agir librement dans notre vie. Par exemple, il nous faut prier pour recevoir cet esprit et l’aide dont nous avons besoin pour manifester son bon fruit (Luc 11:13). Il nous faut également assister aux réunions chrétiennes, qui, débutant par une prière, se trouvent placées sous la bénédiction de Dieu et l’action de son esprit. Avant tout, nous devons étudier la Bible, qui a été inspirée par Dieu (2 Timothée 3:16). Il nous faut aussi participer à la prédication du Royaume, activité réalisée par la puissance de l’esprit saint de Jéhovah (Actes 1:8). Enfin, on se soumet aussi à l’influence bénéfique de l’esprit de Dieu lorsqu’on vient en aide à des compagnons chrétiens frappés par le malheur (Ésaïe 57:15; 1 Jean 3:15-17). Le fait de s’acquitter avec zèle de toutes ces obligations chrétiennes contribue à nous empêcher de donner dans les travers dus à la jalousie. La Parole de Dieu déclare en effet: “Continuez à marcher par l’esprit et vous n’exécuterez aucun désir charnel.” — Galates 5:16.
18. Pourquoi n’aurons-nous pas toujours à lutter contre la jalousie malsaine?
18 L’amour est cité en premier sur la liste des fruits de l’esprit saint de Dieu (Galates 5:22, 23). Manifester l’amour nous aidera à maîtriser nos tendances au péché dès maintenant. Mais qu’en est-il de l’avenir? Des millions de serviteurs de Jéhovah ont l’espérance de vivre dans le Paradis terrestre à venir, où ils auront la joie d’être élevés à la perfection. Dans ce monde nouveau, l’amour prévaudra et plus personne ne succombera à une jalousie malsaine, car “la création elle aussi sera libérée de l’esclavage de la corruption pour jouir de la liberté glorieuse des enfants de Dieu”. — Romains 8:21.
Points à méditer
◻ Quelle illustration Paul a-t-il utilisée pour aider à neutraliser la jalousie?
◻ Comment la jalousie pourrait-elle troubler la paix de la congrégation?
◻ Comment les parents peuvent-ils apprendre à leurs enfants à dominer la jalousie?
◻ Comment ne pas tomber dans les travers dus à la jalousie?
[Illustration, page 16]
Ne permettez pas à la jalousie de troubler la paix de la congrégation.
[Illustration, page 17]
Les parents peuvent apprendre à leurs enfants à dominer leur jalousie.